Рано утром выйдя из дома, девушка надела неброское голубое платье до колен и заколола волосы наверх. С собой она взяла немного вещей, только то, что действительно понадобиться. Погода на улице стояла солнечная, хоть и утро, но уже было достаточно душно. До назначенного места нужно добираться на автобусе, и девушка поспешила к остановке, где уже стоял новенький «Икарус», который прибыл точно по расписанию.
Дарья зашла в транспортное средство, заплатив водителю деньги за билет. Потом удобно расположилась на мягком кресле. В салоне работал кондиционер, поэтому было достаточно комфортно. Автобус тронулся. Сначала в городе он ехал медленно, затем выезжая на дорожную трассу, стал значительно ускоряться. Девушка любовалась видом из окна, за которым проносилась чужая жизнь, а над нею нависло чистое голубое небо. Потом созерцание природы ей быстро наскучило, и она погрузилась полностью в чтение книги. Затем случайный взгляд в окно снова заставил её оторваться от любимого занятия. Даша увидела большую реку, простирающуюся кольцом вдоль коттеджного посёлка, невысокие горы с тополями и березами. Природа настолько впечатлила девушку, что она решила сфотографировать такую красоту себе на телефон, чтобы любоваться время от времени.
Автобус проехал по мосту, затем завернул в коттеджный посёлок и остановился. Водитель мгновенно открыл двери, чтобы пассажиры могли выйти. Даша убрала книгу в сумку и, схватив её, направилась к выходу. Оступившись, девушка полетела кубарем с лесенки «Икаруса» и ушибла колено.
« Какая я же все-таки неуклюжая!» - подумала Дарья и попыталась встать. Но это оказалось не так - то просто.
Внезапно к ней подошел светловолосый и кудрявый парень. Видимо местный житель посёлка.
- Давай-ка помогу, - предложил он и помог девушке подняться.
- Ай! - воскликнула Даша, почувствовав боль в колене. - Как меня так угораздило?
- Осторожней надо было.... Сильно болит?
- Нет.... Спасибо. Как - нибудь доковыляю, - заверила его девушка, и хромая сделала несколько шагов.
Парень долго не думая догадался, что без него она не дойдет и с улыбкой кинулся к ней.
- Слушай, давай я тебя провожу, - он выхватил у Дарьи сумку, закинул её себе на плечо и взял девушку под руку. - Меня Ромой зовут.
- Хорошо.... Спасибо.... Я... Даша, - она согласилась на предложенную помощь.
- Даша, так ты к кому приехала? Ты вроде не местная?
- Мне нужна усадьба Стрелецких. Это далеко?
Рома приостановился, и улыбка исчезла с его лица. Теперь он не казался таким приветливым. Он ошарашенно глядел на молодую особу, словно на пациентку из психбольницы. Дашу насторожило такое поведение. В голову неожиданно полезли нехорошие мысли, которые девушка гнала прочь. Затем молодые люди продолжили свой путь мимо фасадных домов.
- Далековато, - огрызнулся парень и только через пару мгновений спросил: - Так ты значит новая училка?
- Да. А что-то не так?
- Просто надо быть чокнутой, чтобы решиться там, работать, - фыркнул Рома.
- Почему? - поинтересовалась Даша.
- А ты что не слышала, что в доме живут привидения?
- Я слышала. Но это глупости. Не верю в эти сказки.
- Я не доверяю этим бредням, - настроение у Ромы стало улучшаться, и улыбка снова заиграла на лице. - Просто тут каждую неделю новые училки приезжают и тут же уезжают. Но ты не пугайся. Может привидения тебя полюбят.
От его насмешливых слов Даше стало не по себе. Конечно же, она ему не поверила, но на душе все же стало неспокойно. Они шли неспешна, то и дело останавливаясь. Девушке казалось, что прошла вечность с того момента, как она приехала в коттеджный посёлок. Ноющая боль в колене не замолкала.
- Здесь раньше коттеджей не было, да и посёлка тоже. Вся эта территория принадлежала Стрелецким, - рассказывал парень, одной рукой показывая окрестности. - Еще моя бабка говорила, что после революции этот дом даже грабить побоялись. Пытались сжечь, да не вышло. Жаль.
- А ты давно здесь живешь? И знаешь хозяев усадьбы? - спросила Дарья с осторожностью. Хотя ей очень хотелось узнать об этом доме и его жителях как можно больше.
- Достаточно, чтобы не приближаться к нему ни на сантиметр, - ответил парень. От приветливого молодого человека он резко превратился в ненавистного и обиженного на весь мир мужчину.
- Ты их не очень-то любишь?
- Да их никто не любит.... Просто все тихо было, когда усадьба стояла в заброшенном виде. Никому и дела не было до неё. Усадьба сто лет еще бы так простояла. Да нет же, приехали люди заграничные, обустроили её. Теперь покоя в посёлке нет. Бояться все, как бы беды не было.... Ты не подумай, я не пугаю тебя. Там хозяйка умерла и двое рабочих, которые там ремонт делали. Не хорошая репутация у этого дома.