Щелкунчик вместе с Ниной вышел в прихожую и, заглянув в «глазок», убедился в том, что был прав, надеясь на милицию. За дверью стояли двое в форме и настороженно глядели ему как будто в глаза, а именно — прямо в дверной «глазок»…
Когда дверь открылась, оба милиционера напряглись, а один из них внушительно приподнял слегка висевший у него на плече автомат.
Хорошо, что сейчас вневедомственная охрана ходит с автоматами. Именно на автомат Щелкунчик и рассчитывал…
— Документы, — потребовал старший группы, входя в квартиру. — Сработала сигнализация, — пояснил он мимоходом, подозрительно присматриваясь к Нине и Щелкунчику.
Через минуту, когда Нина показала свой паспорт с пропиской и тем самым удостоверила милиционеров в том, что она и является хозяйкой квартиры, пришла очередь Щелкунчику приводить в исполнение свой замысел.
— С вас десять тысяч штрафа будет, — сказал равнодушно тот, с автоматом на плече. — За ложный вызов. В квартиру вошли, а сигнализацию снять забыли.
— В сберкассе заплатите, — вставил второй милиционер, совсем безусый юнец, тоже захотевший принять участие в разговоре. — Да что там, десять тысяч — деньги-то небольшие.
— Ну да, — тут же ответил Щелкунчик. — Нет проблем, заплатим, почему же нет… Мы люди послушные. У нас вот только к вам просьба есть.
Он достал из бумажника пятьдесят тысяч и повертел ею в воздухе, как будто играя. Потом достал вторую точно такую же купюру и демонстративно сложил их вместе.
Произведя таким образом некоторый эффект, он изложил просьбу — весьма необременительную.
— Мы сейчас выйдем отсюда все вместе, — сказал он. — Вы нас посадите в свою машину и довезете по одному адресу, мы вам потом скажем. Тут недалеко.
Старшина покосился на сто тысяч, как будто не замечая их, и равнодушно покачал головой:
— На такси ездить нужно, гражданин, вот что… Ваши документики, пожалуйста.
Опытный попался старшина, такого на мякине не проведешь…
Он взял протянутый ему паспорт Щелкунчика и полистал его. Взглянул на фотографию, потом сверил ее с физиономией владельца документа, посмотрел на прописку. Увидев другой адрес, он усмехнулся, видимо о чем-то догадавшись.
— Неприятностей опасаетесь? — спросил он почти заговорщицки, подмигивая Щелкунчику и Нине.
— Каких еще неприятностей? — раздраженно спросила Нина, которая, как выяснилось, не любила, когда ей подмигивали. — Что вы имеете в виду?
— Да то и имею, — невозмутимо ответил старшина, усмехаясь еще шире. — Неприятности на почве ревности — страшное дело… Сколько народу из-за этой ревности пострадало.
Второй милиционер тоже заулыбался, поняв, что имеет в виду старший. Щелкунчик решил не «нарываться», чтобы не отпугнуть милиционеров, на которых была его последняя надежда. Он смирно опустил глаза и сказал:
— Ну, мы вас очень просим, тут совсем недалеко. Отвезите, пожалуйста. — При этом он протянул сто тысяч старшине. — Это за бензин и за задержку, — добавил он просительно.
— Грозный у вас муж-то, гражданочка, — сказал, обращаясь к Нине, милиционер. — Смотрите, как вас напугал… Без милиции выйти из дома боитесь… Он что, раньше времени из командировки вернулся, что ли?
Милиционеры поняли ситуацию так, что Щелкунчик был любовником Нины и что во дворе их караулил разъяренный обманутый муж, которого они оба и боялись… Что ж, пусть думают так, это все же гораздо лучше, чем правда.
— Далеко ехать-то? — спросил наконец старшина, погружая сто тысяч к себе в карман.
Нина назвала адрес ночного клуба, старшина и на этот раз не удержался от комментариев.
— Продолжение банкета? — сказал он. — Вот ведь люди — сами боятся, а сами еще продолжать едут… Смотрите, мы ведь вас только туда довезем, а охранять не останемся. — Старшина покрутил головой, удивляясь глупости и беспечности рода людского. Потом он строго посмотрел на Щелкунчика и, не вернув ему паспорт, положил его к себе в тот же карман, что и только что полученные деньги. — Пошли, — сказал он снисходительно.
Теперь можно было радоваться. Дело было, что называется, «в шляпе»…
Они вчетвером вышли из квартиры, которую Нина тотчас заперла, и стали спускаться по лестнице.
— Только я вас прошу, — все не унимался Щелкунчик, обращаясь к старшему. — Вы пройдите вперед и откройте нам дверцу машины. А мы сразу из подъезда к вам в машину и нырнем. Чтоб нам не маячить на виду. Ладно?
Старшина внимательно посмотрел на него и опять покачал головой с недоверием.