Приближался рассвет. Принц, чувствуя, что с восходом исчезнет, изо всех сил пытался поддержать девушку. Он то признавался ей в любви, то рассказывал смешные истории, то пел бравые песни. Но голос его был все тише и тише и наконец призрак исчез. Лиза осталась один на один со своими демонами. Голос в голове уже не шептал. Он гремел. Ноги не слушались и теперь девушка падала, едва сделав шаг. Но все равно вставала и продолжала идти вперёд, несмотря ни на что.
— Фалька не умрет, Фалька не умрет, Фалька не умрет, — словно мантру повторяли губы и это было сильнее всего. Сильнее твари, сильнее смерти, сильнее самой Лизы. Это было то, что заставляло передвигаться одеревеневшие ноги, то, что не позволяло твари взять верх, теперь уже навсегда, то, что люди воспевали в своих песнях многие века. Это была любовь!
Та любовь, которая не блестит, словно глянец помады на губах, не пахнет, как цветы и не звучит в голове музыкой. Эта была любовь с грязными ломающимися ногтями, рвущимися жилами и сердцем, бьющимся для другого. Та любовь, что кладет на плаху свою голову, вместо головы любимого. Та, которая живет и дышит за двоих.
Лиза упала только тогда, когда лес кончился и внезапно появившиеся горы, закрыли собой горизонт. Замерев, как статуя существо, покрытое густым черным мехом, застыло как изваяние, а затем рухнуло плашмя на землю.
Земля, в преддверии гор, была усыпана острыми камнями и девушка, ударившись лицом о землю, непременно разбила бы его в кровь, если бы не одно «но». Если бы не большой красный дракон, вынырнувший из-за деревьев и подхвативший девушку за секунду до падения. Тело Лиза обмякло в когтях Фальки и дракон быстро полетел в сторону гор.
Сивилла встала с камня.
— Дочь, сейчас мне будет нужна твоя помощь и помни, Вещая не нападает, атакует тварь, живущая в ней.
— Но мама, если нам будет угрожать опасность, что мне делать.
Женщина улыбнулась.
— Ты все поймешь сама. Сердце тебе подскажет.
Живица повернулась и посмотрела в ту сторону, куда смотрела мать. Солнце высоко поднялось над горизонтом и тонкие листочки белого дерева, затрепетав на ветру, запела солнцу свою, только им ведомую песню.
Две женщины стояли, повернув лица ко входу в ущелье, но ничего не происходило. Живица заметила, что ее мать волнуется.
— Мама, что-то не так?
— Я не понимаю, почему нет Вещей. Я чувствую, что она где-то рядом. Но почему она не приходит, ведь я знаю, что она меня чувствует. Нужно подать знак! — Сивилла посмотрела на дочь и та, подняв руки, закружилась в танце, постепенно исчезая в зеленом свечении, которое столбом поднялось вверх.
Над ущельем мелькнула огромная тень, потом еще раз, а затем, рядом с женщинами, поднимая крыльями пыль, мягко приземлился красный дракон. Он протянул лапу и разжал пальцы. В его лапе виднелось обмякшее тело.
Живица перестала кружиться, свечение исчезло и она подошла к матери, с удивлением обнаружив, что та плачет.
— Мама, что случилось.
— Дочь, — всхлипывая произнесла женщина, показывая на мертвое существо, — мы опоздали!
Глава 47. К звездам…
Живица подбежала к лежащему существу и приложила ухо к груди. Затем начала делать какие-то пассы руками, но остановилась и вернулась к матери.
— Мама, не плачь! Она жива!
Но Сивилла была безутешна. Подняв лицо, залитое слезами, она ответила дочери:
— Нет, родная, это ты чувствуешь тварь, живущую в ней. Вещей больше нет! Дочь, ты понимаешь, что мы не сумели спасти одно из самых важных существ в нашем мире! Мы не уберегли вещую!
Но Живица заупрямилась.
— Нет, мама, я чувствую свет! Это не может быть тварь!
Женщина, все еще не веря в то, что ей сказала дочь, все же поспешила к Вещей и замерла рядом, словно прислушиваясь. Тут же вытерла слезы рукой и крикнула:
— Дочь сюда быстрее! Помогай!
Две женщины склонились над лежащим существо, уже почти не похожим на человека и постепенно исчезли в разгоравшейся изумрудной сфере. Сияние было такое ослепительное, что дракон отвернулся. Через мгновение оно погасло и снова показались две женщины. Обе тяжело дышали, а по лицам обильно тек пот, словно бы они только что долго бежали.