Яна вздрогнула, когда заметила, что женщина возвращается тем же ходом. Девушка присела в тени облюбованного памятника. Настал момент, когда ведьма прошла совсем рядом – тёмная фигура почти бесшумно просеменила мимо двойного гранита, отчего сердце девушки замерло. Стоило той оглянуться, и она бы заметила при свете луны пригнувшийся у камня человеческий силуэт. Но если во дворе старого дома Яна могла бы хоть как-то объяснить своё присутствие, то теперь ей не приходило в голову ровным счётом ничего. Городская девица ночью на деревенском кладбище – глупее не представишь…
Никогда бы не подумала, что, находясь на незнакомой могиле среди теней от крестов, она испытает огромное облегчение – таковым было ощущение, когда колдунья перелезла через ограду и скоро исчезла из виду. Яна сделала продолжительный выдох: всё, ушла, наконец-то.
Некоторое время она не двигалась, дожидаясь, когда та отдалится достаточно далеко. Не спеша девушка пробралась мимо могил в обратном направлении, перелезла и уже не крадучись двинулась по дороге. Теперь она осмелела. Если спросят: что она делает ночью на дороге, ведущей к местному погосту, пошлёт любого куда подальше – где хочу, там и иду, когда хочу, тогда иду.
Яна приблизилась к повороту на улицу, на которой должна была стоять Нива. Девушка решила, что к ведьминому дому больше не пойдёт, а возьмёт левее, в сторону Ауди. Смелость резко пропала, когда просвет дороги озарился зажжёнными фарами. Свет усиливался – мелькнуло очертание Нивы, затем снова стало темно – по смыслу женщина поехала домой. Какое-то время продолжал слышаться гул, пока совсем не стихло.
Открывшаяся улица оказалось пустой – машина на ней не белела. Пропал смысл бежать к Ауди, наоборот усилился интерес к старому дому. Что там внутри, что за антикварные вещи прячет эта женщина в его стенах? Яна окончательно уверила себя, что это была та самая Инга, не кто иной. Странные события, случившиеся с братом, привели к странной женщине.
Ведьмин дом теперь стоял, погружённый во тьму, да и окна других домов, что светились вдалеке, тоже погасли. Яна проникла на территорию, подёргала первую дверь, обошла вокруг дома и остановилась возле двери, ведущей во двор. Макс в своё время научил её вскрывать замки, поясняя, что всё в этой жизни пригодится. А этот запор вообще был уровня детского сада – Яна быстро с ним справилась.
В сенях воняло не выветриваемым запахом старья. Девушка посчитала, что теперь опасаться некого и включила свет. Внутренняя дверь, обитая дерматином, вела в кухню, смежную с единственной комнатой. Посреди стояла белёная русская печь. В жилой части дома, в отличие от сеней, царил порядок, ничего лишнего, всё на положенных местах.
Яна разозлилась с досады, так как тех самых вещей нигде не было, а один лишь простой ненужный хлам, обычные предметы быта. Она полазила по шкафам: на кухонных полках лежали консервные банки, упаковки с крупами и коробка чая, в большом шифоньере одно старое тряпьё. Ей стало ясно: предметы таинственного культа женщина увезла с собой, а значит Яна идёт не в правильном направлении, ей надо уделить внимание Никольскому.
За окном провыла собака – от такого вытья, напоминающего волчье, пробежал мороз по коже. Голос собаки доносился со стороны огорода – её-то Инга видимо и прикормила.
Девушка погасила свет, подошла к задней двери, чтобы убраться отсюда, но за дверью послышалось злобное рычание. Яна сразу передумала выходить. Вдруг набросится, предположила она, сообразит, что чужак в доме кормилицы.
Ей стало интересно: каких она размеров, насколько опасна, можно ли её отогнать… Или задобрить, к примеру, с помощью еды, хранящейся здесь в шкафах. Яна отодвинула занавеску, прильнула к окну, ведущему во двор, стала высматривать участок, где находился порог. К её удивлению за дверью не было никого, значит, собака уже убежала. Тогда она стала вглядываться в темноту, изучая очертания под сенью деревьев.
За окном стрекотали ночные насекомые, в остальном стояла тишина, какой в городе никогда не бывает, и мрак в этих местах был настолько густым, какого не увидишь даже в самых тёмных районах города. Яна дёрнулась от испуга, когда под одной из старых яблонь обозначилось движение серой массы, будто стволы и ветви деревьев ожили. Она не спешила уходить, пока не удостоверится, что ей привиделось, сейчас она поймёт – это ветер раскачивает яблоню, затем она соберётся с духом и решительно выйдет на улицу. Стоило поторапливаться.
Тень пошевелилась снова – это явно была не яблоня. Она увеличивалась в размерах, устремлялась ввысь, врезалась в ветки и надламывала их… Наконец, тёмная масса замерла, будто одеревенела.