— Как же они переехали, что мы даже этого не видели? — спросил Ханна у отца. — Ты видел грузовик или что-нибудь в этом роде?
— Нет, — ответил мистер Фаэчилд, возвращаясь к своей жаренной курице
— И это не кажется вам странным? — требовательно спросила Ханна.
Но прежде, чем любой из родителей смог ответить, Херб вместе со стулом упал на пол. Его голова ударилась о линолеум, и он начал выть.
Мама и папа вскочили со стульев и наклонились, чтобы помочь ему.
— Я не толкал его! — пронзительно кричал Билл. — Действительно. Я этого не делал!
Разочарованная тем, что ее родители не были заинтересованы ее грандиозной новостью, Ханна отнесла тарелки на кухню. Потом зашла в свою спальню. Подошла к столу, отодвинула занавески и выглянула в окно.
«Дэнни, ты там? — спросила она, глядя на шторы, закрывавшие его темное окно. — Что ты сейчас делаешь?»
Летние дни пролетали незаметно. Ханна с трудом вспоминала, какой сейчас день недели.
«Если бы только хоть кто-то из моих друзей был бы здесь» — подумала она тоскливо.
Такое одинокое лето.
Она высматривала Дэнни, но его нигде не было. Когда она наконец увидела его на заднем дворепосле обеда, она поспешила к нему, чтобы поговорить.
— Привет! — воскликнула она с энтузиазмом.
Он швырял теннисный мяч в стену и ловил его, когда тот отскакивал, издавая громкое «чпок».
— Привет! — снова крикнула Ханна, подбегая к нему по траве.
Дэнни повернулся и вздрогнул.
— А… Привет. Как дела?
Он снова повернулся к дому и бросил мяч.
Дэнни был одет в синюю футболку и мешковатые трусы в черно-желтую полоску. Ханна встала рядом с ним.
Чпок. Мяч попал в стену чуть ниже желоба и отскочил в руки к Дэнни.
— Я нигде тебя не видела, — неловко сказала Ханна.
— Угу, — был его короткий ответ.
Чпок.
— Но я видела тебя за почтовым отделением, — выпалила она.
— Что? — он даже не бросил мяч.
— Несколько дней назад я видела тебя в переулке. С двумя ребятами. Мистер Чесни действительно ненормальный, не так ли? — сказала Ханна.
Дэнни засмеялся.
— Когда он кричит, вся его голова становится ярко-красной. Такой же, как помидор.
— Гнилой помидор, — добавила Ханна.
— Это его проблемы, так или иначе? — спросил Дэнни, бросая мяч. Чпок. — Мои друзья и я — мы ничего плохого не делаем, просто болтаемя.
— Он думает, что он большой человек, — ответила Ханна. — Он всегда хвалится тем, что он- государственный служащий.
— Да.
— А что ты делаешь этим летом? — спросила она. — Хочешь повеситься от скуки, как и я?
— Типа того, — сказал он. Чпок. Он пропустил мяч и был вынужден идти за ним в гараж.
Когда он шел обратно к дому, он посмотрел на нее так, как будто увидел ее впервые. Ханна была одета в желтый топ с рисунком из винограда и синие хлопковые шорты.
— Эти два парня, Алан и Фред — с ними я обычно тусуюсь, — сказал ей Дэнни. — Ребята из школы. Чпок.
«Как у него могут быть друзья со школы? — удивилась Ханна. — Разве он не переехал сюда только что?»
— А в какую школу ты ходишь? — спросила она, уклоняясь от летевшего в ее сторону мяча.
— Средняя школа Мейпл- авеню, — ответил он.
Чпок.
— Эй! И я там же! — воскликнула Ханна.
— Почему же я никогда не видела его там? — заинтересовалась Ханна».
— Ты знаешь Алана Миллера? — спросил Дэнни, обращаясь к ней, и заслоняя глаза от солнца.
Ханна покачала головой. — Нет.
— А Фреда Дрейка? — спросил он.
— Нет, — снова ответила она. — В каком ты будешь классе?
— Я буду в восьмом, — сказал он, поворачиваясь к стене.
Чпок.
— Я тоже! — заявила Ханна. — Ты знаешь Джейни Пэйс?
— Нет.
— А как насчет Джоша Гудмена? — спросила Ханна.
Дэнни покачал головой. — Не знаю.
— Странно, — сказала Ханна, думая вслух.
Дэнни бросил теннисный мяч слишком сильно, и он приземлился на наклонную серую крышу. Они оба смотрели, как мячик ударился о крышу, а затем скатывается в водосточный желоб. Дэнни вздохнул и, глядя на желоб, изобразил на лице отвращение.
— Как мы можем быть в одном и том же классе и не знать некоторых ребят? — требовательно спросила Ханна.
Он повернулся к ней, почесывая рыжие волосы с одной стороны.
— Я не знаю.
— Как странно! — повторила Ханна.
Дэнни шагнул в тень от дома. Ханна прищурилась. Казалось, он исчезает в широком прямоугольнике тени.
«Это невозможно! — подумала она.
Я бы видел его в школе.
Если мы в том же классе, я просто бы не смогла его не заметить.
Он врет?»