У девочки был сонный и весьма недовольный вид, как у человека, которому только что против своей воли пришлось покинуть постель. Гэлл явно нервничал, хотя и старался по старой привычке скрыть это под маской презрительного равнодушия. Эрн смотрел сосредоточенно и напряжённо. Трудно было понять, о чём он думает. Лишь у Теда на лице был написан откровенный восторг. Он был целиком и полностью погружён в происходящее действо.
Поглядев на среднего мельникова сына, я сразу понял, что это именно ему я обязан своим пребыванием здесь. Бывают же на свете уникумы! Стоит им угодить в яму, как они, вместо того чтобы, подобно всем нормальным людям, впредь обходить её за три версты, напротив стремятся при первой же возможности угодить в неё снова. Должно быть, вчерашнее приключение настолько запало в душу молодому авантюристу, что он возмечтал как можно скорее вновь испытать уже знакомые острые ощущения, избрал наиболее подходящий для этого способ и даже каким-то образом сумел привлечь на свою сторону братьев и сестру.
- Явись! Явись! Явись! Слушайте, а мы точно всё правильно делаем? Что-то он долго не является, - с тревогой в голосе заметил Тед, не отводя глаз от неподвижно застывшего в центре доски блюдечка.
- Кто он, по-твоему? Дворецкий твой, чтобы прибегать по первому зову? - с осуждением обратился к брату Эрн. - Может, он вообще не в настроении с нами разговаривать после того, как мы вчера к нему в дом вломились без разрешения.
- Да! Вот здорово было! - захлёбываясь от восторга, воскликнул Тед. - Если бы вы тогда только видели его физиономию! Полная жуть! Может, если у нас сегодня всё-таки получится его вызвать, он согласится перед нами воплотиться? Тогда и вы все тоже сможете на него поглядеть!
Тед даже хрюкнул от удовольствия, не заметив, как его старший брат побледнел, а младший неодобрительно нахмурился.
- Скучная игра! - капризным голосом заметила девочка, которой, по-видимому, надоело просто так сидеть за столом и повторять одну и ту же фразу. - Может, во что-нибудь другое поиграем? Или лучше пойдёмте спать! Я спать хочу!
- Тихо, Энни. Мы уже почти закончили. Вот посидим ещё минут пять, Тед убедится, что призрак не собирается являться, и мы пойдём спать, - успокоил сестрёнку Гэлл.
- С чего это ты взял, будто он не явится? - негодующе вопросил Тед.
- Да потому что сказки это всё! - сообщил брату Гэлл. - Не бывает никаких призраков! И вчера в башне тебе всё только померещилось.
- Мне померещилось? - задохнулся от возмущения Тед. - Ничего мне не померещилось! Я его своими собственными глазами видел, вот как тебя сейчас!
- Я спать хочу! - упрямо повторила девочка и обиженно шмыгнула носом.
- Я тоже не думаю, что Теду померещилось, - заметил Эрн задумчиво. - Я с самого начала, как только мы вчера туда вошли, почувствовал, что там что-то не так. И жутко было, будто кто-то за тобой следит. Кто-то невидимый... У меня и сейчас точно такое же чувство.
При этих словах Эрн вжал голову в плечи и мельком скользнул взглядом по тому самому месту, где сейчас находилась моя голова, торчащая над столом из призрачного водоворота.
- Если тебе так страшно, чего ж ты тогда тут с нами сидишь? - презрительно спросил мальчика старший брат. - Иди в спальню, прячься под одеялом!
Эрн насупился.
- Просто я хочу извиниться перед графом за то, что мы вчера его потревожили. Я хочу пообещать, что мы больше не будем так делать.
"Ну надо же! Впервые за сто лет кому-то пришло в голову, что мне, возможно, не слишком нравится то обстоятельство, что ко мне домой постоянно норовят без спроса залезть все, кому не лень!"
По лицу Теда явно читалось, что он в отличие от своего младшего брата вовсе не склонен давать подобных обещаний. Он открыл было рот, чтобы что-то возразить, но сделать этого уже не успел...
- Смотрите! Оно двигается! - неожиданно севшим голосом произнёс Гэлл, округлившимися глазами глядя на блюдечко.
- Оно двигается! Двигается! - радостно завопил Тед, моментально забыв обо всём прочем.
И в самом деле, маленькое белое блюдечко начало медленно двигаться по поверхности доски. Вообще-то в большинстве случаев мы, призраки, не способны перемещать даже самые лёгкие предметы. Это удел лишь отдельных представителей потустороннего мира, которых люди обычно называют полтергейстами. Но сейчас был особый случай. Сцепленные руки сидящих вокруг стола детей создавали что-то вроде магического круга, в центре которого находился я. Круг понемногу вытягивал из детей их жизненную силу и перекачивал её в меня, что позволяло мне воздействовать на физический мир куда активнее, чем обычно.