Чубакка рискнул высказать легкий упрек.
– Я спокоен, – раздельно сообщил Хэн, сосчитав, как минимум, до десяти, прежде чем открыть рот. – Я отлично себя контролирую.
Люк поглядел на друга, с трудом сдерживая улыбку. Вот он – прежний упрямый Хэн, дерзкий и самоуверенный контрабандист, которого Люк и Оби-Ван встретили в кантине Мос Айсли. Хэн, с энтузиазмом сующийся куда надо и – особенно – куда не надо, даже не разобравшись толком, что к чему, и в результате чаще всего оказывающийся по уши в… ну, скажем так, неприятностях. Хорошо было убедиться воочию, что этот почтенный отец семейства и такой наиответственнейший представитель Новой Республики все же умудрился не растерять юношеского задора и безрассудства, которые в былые времена доводили до ручки не только имперцев, но и своих. При этом как раз в состоянии «по уши в… неприятностях» Хэн чувствовал себя как вомпа в песке. Как раз тут-то он и умудрялся проявлять себя наилучшим образом и демонстрировать все, на что способен. Если неприятностей было хотя бы чуть ниже, чем по уши, Хэн Соло начинал откровенно скучать.
– Ладно, – сказал Хэн и рухнул в кресло напротив Люка. – Давай-ка сядем и хорошенько подумаем. Где-то же должен быть выход!
– Может, привлечь кого-то незаинтересованного? – подсказал Люк. – Например, что, если безопасность грузовикам Диамалы в системах ишори будет обеспечивать Новая Республика?
Чубакка скептически хмыкнул.
– Да, я прекрасно понимаю, что у нас не так много лишних кораблей, – ответил Люк. – Но Верховный Совет мог бы что-то наскрести.
– Этого все равно не хватит, – покачал головой Хэн. – Объемы перевозок Диамалы просто чудовищны. Ты, наверное, не понимаешь, насколько тонка протянутая нами сюда ниточка. Я имею в виду, в смысле чисто техническом.
– Сколько бы это ни стоило, все равно в конечном счете так будет дешевле. Если Диамала с Иштом поцапаются и начнут палить друг в друга по новой, будет гораздо хуже, – возразил Люк.
– Может быть, может быть, – согласился Хэн, поигрывая инфочипом. – Но проблема в том, что Диамала вряд ли примет это предложение, даже если мы и найдем достаточно кораблей. Не думаю, что они готовы доверить охрану кому-то, кроме себя самих.
– Даже Новой Республике? – удивился Люк. Хэн отрицательно покачал головой, мельком взглянул на Люка и тут же отвел глаза.
– Даже Новой Республике.
Люк сдвинул брови. Он уловил новую вспышку той же тревоги, которую почувствовал еще на «Соколе» .
– Ясно.
– Так, – сказал Хэн, снова принимая исключительно деловой вид. – У кого-нибудь есть еще идеи?
Люк поглядел на Чубакку, пытаясь придумать, как бы это сказать недипломатичнее. Дипломатично не получалось. Деликатно – тоже.
– А знаешь, что, Хэн, – брякнул он, – ведь еще не поздно ввести в это дело Лейю. Может, все-таки связаться с Вейландом и попросить ногри доставить ее сюда?
– Нет, – отрезал кореллианин. Чубакка выразил явное согласие с Люком.
– Я сказал – нет, – упрямо повторил Хэн, одарив своего старпома не слишком ласковым взглядом. Странно, что у вуки шерсть не задымилась. – Сами справимся.
Из монитора на столе донеслась трель. Люк поглядел на Хэна, но тот был слишком занят – продолжал соревноваться со своим старпомом в сверлящих свойствах взгляда. Пришлось, призвав на помощь Силу, дотянуться до монитора и самому принять вызов.
– Скайуокер слушает.
Над столом возникла голограмма молодого ифигинца. Его заплетенная от самых губ борода почти закрывала шейный значок дирекции космопорта Ифигина.
– Приношу извинения за беспокойство, джедай Скайуокер, – произнес он мелодичным голосом, который совершенно не вязался с его внешностью. – Но мы получили сообщение из Торговой палаты Новой Республики. Сюда идет транспорт сарканов, но таможня дала сигнал «красной» тревоги.
Люк посмотрел на Хэна. «Красная» тревога на таможне могла означать только одно: на транспорте находился очень незаконный и очень опасный груз.
– Палата передала вам сведения о капитане и членах экипажа?
– Нет, – ответил абориген. – Обещали сообщить, но пока молчат. Подозрительный транспорт уже на подходе к Ифигину, так что мы вызвали для перехвата группу фрегатов внутренней таможни и патрульные корабли. Мы подумали, что вы и капитан Соло, как представители Новой Республики, захотите понаблюдать за процедурой.
Люк почувствовал внезапную перемену в настроении Хэна и обернулся. Его друг сидел, задумчиво уставившись в пространство.
– Благодарим за приглашение, – ответил Люк, обернувшись к голограмме. – Но в настоящий момент…
– Откуда идет сарканец? – перебил его Хэн.
– Из сектора «три-беш», – изображение бородача сменилось схемой Ифигина и окружающего космоса. В нескольких градусах от линии, соединяющей планету с его солнцем, мигала красная точка, а два десятка других светящихся точек окружали ее, заходя со стороны планеты и из ближнего космоса. – Как видите, мы выслали силы, достаточные для подавления любого сопротивления.
– Та-ак, – протянул Хэн. – А почему вы так уверены, что это сарканец?
– Проверили идентификационный транспондер, – ответил ифигинец. – Тип корабля – кореллианский «боевик-кейннэ XII». Такие корабли в этом секторе пространства почти не встречаются, а если и прилетают, то принадлежат, как правило, Саркану.
Люк от изумления даже присвистнул про себя. Ему однажды довелось побывать на «боевике-кейн-нэ XII», и он до сих пор находился под глубоким впечатлением и от утонченной роскоши внутри, и от многочисленных стволов орудий, которыми щетинились эти корабли снаружи. Спроектированный как транспорт для особо ценных грузов, «боевик» почти не уступал по мощи военным кораблям.