Выбрать главу

Star Wars

The Hand of Thrawn 1: Specter of the Past

by Timothy Zahn

Звёздные войны

Рука Трауна 1: Призрак прошлого

Автор: Тимоти Зан

© Анастасия Бугреева, перевод на русский язык, 2018

© ООО «Азбука», 2018

***

Издательство благодарит за помощь в подготовке издания «Гильдию архивистов JC».

Давным-давно в далекой Галактике….

Глава 1

Имперский звездный разрушитель «Химера», мерцая­ огнями, медленно рассекал безмолвие космоса.

Пустота, давящая тьма безвоздушного пространства. До ближайших звездных систем, разбросанных по Галактике, словно крохотные островки, — долгие перехо­ды длиною не в один световой год. Одиночная вахта на границе между Внешним Кольцом и обширными территориями Неизведанных регионов. На самом краю Империи.

Вернее, на краю тех жалких ошметков, что остались от Империи.

Адмирал Пеллеон, верховный главнокомандующий Имперского флота, стоял у бокового иллюминатора, взирая на пустоту космоса. Вес прошедших лет тяжелым­ грузом лег на душу. Слишком много лет за спиной, слишком много битв, не все из которых окончились победами.­

Наверное, дежурные офицеры тоже ощущали этот груз. Привычный звуковой фон мостика сегодня казался­ приглушенным. Впрочем, сейчас они были вдалеке от всей вселенной — возможно, сказывалось именно это.

Да, несомненно — это лишь временная усталость от одиночного патрулирования. Во всем флоте не было лучшего экипажа, чем на «Химере». Отборная команда из офицеров и гражданских служащих Империи, а имперцы не опускают руки. Никогда.

Рядом послышались осторожные шаги.

— Адмирал? — негромко обратился к нему капитан Ардифф. — Сэр, все готово к запуску.

Пеллеон на секунду мысленно перенесся на десять лет назад, когда он сам вот так же стоял на мостике «Химеры» с гранд-адмиралом Трауном. Они вместе наблюда­ли за испытаниями опытной модели маскировочного эк­рана, которую Траун обнаружил среди трофеев Импера­тора в недрах горы Тантисс. Пеллеон помнил охватившее его воодушевление, когда на его глазах Траун чуть ли не в одиночку возродил мощь и славу Империи, и даже выходки сумасшедшего клона-джедая Джорууса К’баота не могли омрачить этой радости.

Но горе Тантисс пришел конец от рук агентов Новой Республики и вконец обезумевшего предателя К’баота. Вскоре погиб и гранд-адмирал Траун.

А вслед за ним начала умирать Империя.

Пеллеон с усилием стряхнул воспоминания о тенях прошлого. Он был имперским офицером, а имперцы никогда не опускают руки.

— Благодарю, — проговорил он. — Начинайте по готовности, капитан.

— Слушаюсь, сэр. — Развернувшись вполоборота, Ардифф подал знак координатору боевых вылетов, который сидел в вахтенной яме по левому борту. — Начинайте операцию.

Отсалютовав, офицер, в свою очередь, подал знак технику. Пеллеон снова развернулся к иллюминатору.

В тот же момент из-за кормы «Химеры» появились восемь истребителей класса «Хищная птица» производства «СороСууб» и плотным строем двинулись на звездный разрушитель. Пройдя впритирку к надстройке над диаметральной линией и обдав «Химеру» маломощным бластерным огнем, машины изящно разлетелись в разные стороны. Не прекращая палить, они взяли попутный­ курс и вскоре оказались за пределами зоны обстрела. Там они плавно развернулись и перегруппировались.

— Адмирал? — осторожно спросил Ардифф.

— Пускай сделают еще один заход, капитан, — приказал Пеллеон. — Чем больше данных получит «Предсказатель», тем точнее будет прогноз. — Он взглянул на офицера в вахтенной яме. — Доложите о повреждениях.

— Минимальные разрушения по диаметральной линии, сэр, — отчеканил тот. — Выведена из строя одна мат­рица датчиков наведения, пять турболазеров ослепли.

— Ясно. — Разумеется, повреждения были чисто гипотетическими. Система рассчитывала их, исходя из того, что «Химеру» обстреляли тяжелые корабли. В юности Пеллеон питал слабость к военным симуляциям, ему нравилось жонглировать техникой и тактическими приемами, не рискуя жизнями. Но по прошествии лет эти игры потеряли свою прелесть. — Рулевой, поворот на двадцать градусов вправо. Турболазерам правого борта стрелять рассеянным огнем.

«Птицы» снова сбились в тесный строй, надвигаясь на цель. Турболазеры «Химеры» отплевывались слабыми­ разрядами, которые без вреда растекались по сомкнутым­ щитам истребителей. Несколько секунд корабли поливали друг друга огнем, пока нападавшие не начали расхо­диться, словно растопыренные пальцы гигантской руки. Обогнув звездный разрушитель снизу и сверху, они снова умчались на безопасное расстояние.