— Другими словами, если ты достаточно умен, ничего не может застать тебя врасплох?
— Конечно, может произойти любая неожиданность, — признал Миатамиа. — Но те, кто хорошо подготовился, всегда найдут выход из ситуации.
— Прямо-таки сами найдут? Без малейшей помощи со стороны?
— Возможно, и с помощью, — невозмутимо ответил сенатор. — Предвидение такого варианта — тоже всего лишь элемент рационального мышления.
— Ну да, — кивнул Лэндо. — То есть, другими словами, тот факт, что я осознаю потребность своих кораблей в дополнительной охране, — тоже признак рационального мышления?
— Может быть, — согласился диамал. — А еще...
В эту секунду под громкий треск высвободившейся из гиперпривода энергии пестрое небо за иллюминатором покрылось полосами.
К тому моменту как размазанные звезды превратились в привычные мерцающие точки, Лэндо уже был на верхней площадке винтовой лестницы.
— Что случилось? — пожелал знать Миатамиа.
— Гиперпривод отказал, — крикнул Калриссиан через плечо, чуть ли не кубарем скатываясь со ступенек. Если накрылся один из парных двигателей, нужно перенаправить поток энергии, пока перегрузка не сожжет всю систему. Представляя тяготы ремонтных работ в этой неизведанной глуши — не говоря уже о том, что поломка не прибавит ему уважения в глазах пассажира, — Лэндо бегом бросился через салон мимо кают и стал как вкопанный перед панелью технического контроля.
Сдвинув брови, он отметил, что на панели не горело ни единого красного огонька, которые говорили бы о крупных поломках; не было даже мигающих красных линий, которые загораются при незначительных неполадках. Судя по показаниям приборов, корабль вышел из гиперпространства в штатном автоматическом режиме из-за близости планеты, но система услужливо подсказывала, что по данным навигационного компьютера на этом участке маршрута нет никаких планет.
— Только не это, — выдохнул Лэндо, взлетев по короткой лесенке и резким хлопком открывая люк на мостик. Дверь отъехала в сторону, и он бросился внутрь.
Так и есть — прямо перед ними в черноте космоса безмолвно нависал знакомый силуэт звездного разрушителя.
Калриссиан проглотил рвущееся с языка ругательство и нырнул к штурвалу, попутно резким щелчком отжимая все рычаги усиления мощности. Бухнувшись в кресло, он включил полную тягу и резко взял вправо.
Вернее, попытался. Даже на полной аварийной тяге «Госпожа Удача» не сдвинулась с места.
Нет, она, конечно, двигалась, но не туда, куда было нужно ее хозяину.
— Мы попали в луч захвата, — спокойно констатировал сенатор у него за спиной.
— Я заметил, — буркнул Лэндо, начав раскачивать нос яхты вверх-вниз. Если оператор луча подумает, что «Госпожа Удача» пытается уйти вверх, он может перестраховаться и упустить ее снизу.
Но не тут-то было.
— Пристегнитесь! — рявкнул Калриссиан, позволив лучу погасить остаточные колебания корпуса и мельком оглядываясь. Где-то должен быть крейсер-заградитель... точно, вот он — на приличном расстоянии по левому борту, и нос нацелен на яхту.
Но уже не совсем в упор. К слову сказать, пока «Госпожа Удача» судорожно пыталась вырваться из тисков, она переместилась в сторону от точки фокусировки гравитационных волн, глушащих гиперпривод. Если удастся уйти от луча захвата, есть шанс скользнуть к краю этого гравитационного поля и нырнуть в гиперпространство, пока на звездном разрушителе не опомнились.
Если...
— Свяжитесь по интеркому со своим помощником и скажите ему, чтобы пристегнулся, — велел он диамалу.
У «Госпожи Удачи» в запасе остался еще один трюк, на который Калриссиана надоумило одно из приключений Люка несколько лет назад. Переведя энергию на пусковое устройство, Лэндо выбрал торпеду третьего уровня и нажал на гашетку.
Вылетевший из-под фюзеляжа снаряд начал резко набирать скорость, поскольку его тащил вперед луч захвата. На приборной панели «Госпожи Удачи» мелькнул индикатор: одна из турболазерных установок звездного разрушителя взяла торпеду в прицел.
Но тут она взорвалась сама буквально в двадцати метрах от носа яхты.
Правда, не разрушительной вспышкой, а компактной сферой сияющих частиц, отражающих притягивающее поле. Теоретически, это должно было сбить фокусировку излучателя, перетянуть на себя энергию луча и позволить им ускользнуть.
И у них получилось: яхта вздрогнула и клюнула носом, вдруг освободившись из невидимых тисков.