— Держитесь! — крикнул Лэндо, еще сильнее выворачивая штурвал. Если верить рассказам Люка о его собственном опыте использования отражающей завесы, то у них было лишь несколько секунд, чтобы выйти за край гравитационной тени, пока имперцы не опомнились и не начали стрелять.
Но едва «Госпожа Удача» начала разворот, облако частиц прошил пучок света, исходящий от звездного разрушителя. Калриссиан еще успел заметить, как сверкающая пыль превращается в тусклую, ничего не отражающую черноту...
И в этот момент яхта с рывком вернулась в тиски луча.
— Что дальше? — спросил Миатамиа.
— Теперь остается только одно, — ответил Лэндо, с тяжелым сердцем выключая досветовые двигатели. — Сдаться.
Шестеро штурмовиков — две шеренги по три бойца — с идеальной синхронностью чеканили шаг. Вслед за ними тихо шелестели, даже не стараясь попасть в общий ритм, Миатамиа и его помощник. Калриссиан шел за диамалами, в глубине души радуясь, что хоть здесь-то его не выпихнули вперед.
Впрочем, по большому счету проход под конвоем за спинами инородцев ему ничем не поможет. Позади точно так же чеканили шаг еще шесть штурмовиков.
Если не считать короткого приказа: «Следуйте за нами!», отданного командиром отряда, пленные и конвоиры не обменялись ни словом. Но Лэндо в свое время посетил не один звездный разрушитель, поэтому ему без объяснений и карты было понятно, что их ведут в командную рубку. Возможно, в штаб местного отделения разведслужбы или даже в кабинет самого капитана.
Всю дорогу, пока «Госпожу Удачу» притягивали к зияющему люку ангара, он безуспешно пытался определить регистрационные данные гигантского корабля и вопреки очевидному до последнего надеялся, что кто-то из Новой Республики решил подшутить над ними при помощи трофейного крейсера. Но надежда эта угасала с каждым шагом, с каждым попавшимся навстречу имперским офицером или членом экипажа, которые почтительно уступали конвою дорогу.
Казалось, прошла целая вечность, прежде чем они остановились у двери с надписью «Вспомогательный пункт управления».
— Вас ожидают, — известил их шедший позади Калриссиана командир отряда, а первые шесть штурмовиков тем временем выстроились караульным полукругом. — Входите.
— Благодарю, — необъяснимо спокойно ответил Миатамиа. Дверь отъехала в сторону, и оба диамала не колеблясь вошли внутрь. Лэндо нехотя двинулся следом...
И чуть не врезался в спины инородцам, которые словно приросли к полу. Восстановив равновесие, Калриссиан выглянул между их плечами, чтобы узнать, что же их так поразило.
Помещение не отличалось роскошью, в нем не было почти ничего, кроме нескольких тактических дисплеев на стенах да каскада дублирующих экранов вокруг кресла командующего в самом центре. Рядом с ним возвышался сурового вида офицер, судя по знакам отличия — майор.
А в самом кресле восседал...
Лэндо почувствовал, как сердце скакнуло вверх. Нет...
Нет, не может быть.
Но вот он, перед глазами.
— Приветствую, господа, — взмахнув рукой, произнес гранд-адмирал Траун. — Прошу извинить за несколько бесцеремонное приглашение. Пожалуйста, проходите.
Ужасающий миг будто бы растянулся на целую вечность, и все это время Лэндо ошеломленно вглядывался в зловещее лицо. Этого просто не могло быть: гранд-адмирал Траун мертв. Мертв! Другого не дано.
И все же вот он, стоит перед ними, совершенно живой.
Никто так и не сдвинулся с места.
— Пожалуйста, проходите, — повторил гранд-адмирал, на этот раз с отчетливой командирской ноткой в голосе.
Миатамиа встрепенулся и побрел ему навстречу. Это, по-видимому, вывело из ступора его помощника. Лэндо обреченно двинулся следом за диамалами, смутно отдавая себе отчет, что их конвоиры замкнули строй позади.
— Вы достаточно приблизились, — резко сказал майор, когда сенатор оказался примерно в трех метрах от дублирующих экранов. — Оружие у них забрали?
— Ни у одного из них не было оружия, — доложил командир отряда.
Заметив, что трое штурмовиков выстроились в шеренгу справа, Калриссиан оглянулся через плечо. Командир с двумя оставшимися солдатами встали у стены позади них. Простое, но эффективное построение, позволяющее держать пленных под пристальным надзором и в то же время исключающее случайное попадание в своих при перекрестном огне.
— Да, капитан Калриссиан, вы под усиленной охраной, — кивнул Траун. — После неприятного происшествия на Билбринджи я дал согласие на дополнительные меры предосторожности. Разумеется, от вас я не ожидаю подобного коварства.