— Такая уловка себе дороже, — заметил Сабмин. — Даже старые голозаписи с его участием уже никого надолго не одурачат.
— Верно. — Остановившись у почти созревшего злака, Кариб прикоснулся к тонкому усику, который стеснительно выглядывал из колоса. Значит, гранд-адмирал Траун, возродивший славу Империи после пяти лет стремительного упадка. — Ты же понимаешь, что теперь все изменится?
— С какой стати? Факт остается фактом: нам позволили пустить здесь корни с единственной целью — чтобы сорвать с места, когда прикажут. — Сабмин погладил стебель высоколоса. — Что ж, мы и вправду укоренились, урожай почти поспел... пора выходить на жатву.
— Да, — сказал Кариб, безвольно уронив руку. Кровавая жатва, сезон смерти и разрушений почти наверняка ожидал Большой Пакрик, который так беспечно завис у них над головами, и ежегодную столичную конференцию, на которую съедутся делегаты со всего сектора. Отложенный удар по вероломным повстанцам, привет от Империи. — Но я не это имел в виду. Представь: если Траун и вправду вернулся на свой пост, то наше задание не ограничится оглушительным, но бессмысленным самоубийственным ударом. С Трауном Империя может начать побеждать.
Сабмин тихо присвистнул.
— И то верно, — прошептал он. — Я об этом даже не задумывался.
— Ты уж подумай и другим передай. Кто-нибудь знает, давно наши СИДы проходили техосмотр?
— Еще и месяца не прошло, — ответил Сабмин. — По-моему, в этот раз их проверял Доброу. Хочешь с ним переговорить?
— Я хочу поговорить со всеми. — Выбравшись из зарослей, Кариб направился обратно к дому. — Собираемся у меня через два часа.
— Постараемся, — пообещал брат, по-военному чеканя шаг вслед за ним — скорее всего, бессознательно. — Табрик и Ховарб могут не успеть, потому что у них как раз сегодня разродились три самки горнтов.
— Горнты сами прекрасно справляются со своими выводками. Наше дело важнее.
Сабмин хмуро глянул на него:
— Послушай, Кариб, тебе не кажется, что ты перегибаешь палку? Это всего лишь сигнал к сбору, а не полноценный план военной кампании.
— Если Траун взял бразды правления в свои руки, сбор мигом перерастет в наступление, — прорычал Кариб. — Что бы он ни задумал, нам он оставит на все про все полсекунды.
Обратный путь до лендспидера они прошли в молчании.
— Хорошо, я оповещу всех, — сказал Сабмин, усаживаясь за руль. — Мы приедем.
Кариб вздохнул.
— Ладно, давай у тебя, — предложил он. — До тебя от их фермы лететь всего три минуты. Они успеют вернуться, если роды пойдут с осложнениями.
Сабмин невесело улыбнулся:
— Спасибо, Кариб. До встречи.
Глава 21
— А вот и Лэндо, — сказала Лея, когда Хан сажал их «Инком Т-81» на третьем этаже парковки аэроспидеров башни «Древо оро». — Вон он стоит у входа, за красным облачным катамараном.
— Да вижу я, вижу, — проворчал капитан, отключая репульсоры. — Все равно мне все это не нравится.
— Конечно не нравится. — Она всмотрелась в поросший кустарником парапет, который, в отличие от хорошо освещенной посадочной площадки, утопал в тенях, но никого не заметила — ни обычным зрением, ни при помощи Силы. — Мне и самой не по душе эта идея, но я не могла ему отказать.
— Будем надеяться, что Дкс’оно об этом не пронюхал и никого не подослал шпионить за ним, — проговорил Хан, открывая колпак кабины. — Стоит кому-нибудь завопить, что у нас тут секретная встреча, — пиши пропало.
— Я знаю.
Выбравшись из аэроспидера, принцесса еще раз огляделась. В небе над ними то и дело мелькали огни других транспортных средств, а трассы и развязки вокруг башни были наводнены лендспидерами. Кажется, в их сторону никто не направляется.
Но с четвертого этажа прямо на парковку выходили затемненные окна одного из пяти местных кафе, не говоря уже о многочисленных окнах частных квартир, счет которым терялся где-то в вышине ночного неба. Если там засел соглядатай с макробиноклем...
Хану, как видно, пришла на ум та же мысль.
— Пойдем уже, — процедил он, взяв ее за руку. — С-3РО, поторопись.
— Слушаюсь, сэр, — засуетился дроид, неуклюже вывалившись с заднего сиденья и припустив следом за ними. До Леи только сейчас дошло, что он впервые подал голос с того момента, как они покинули Императорский дворец. Неужели он чувствовал раздражение Хана и старался держаться потише? Или он тоже молча копался в своих воспоминаниях о прошлом триумфальном шествии Трауна по Галактике?
Когда они подошли поближе, из-за своего укрытия показался Лэндо.