Но что-то в выражении лица Каррда ее остановило...
— И куда это мы собрались? — поинтересовался Соло, мотнув головой в сторону контрабандиста.
— На специальное задание, — ответил тот, упрямо глядя на Шаду. С его лица не сходило выражение, которое не позволило ей сразу от него отмахнуться. — Калриссиан нашел мне работенку.
— А поподробнее? — мельком улыбнувшись, спросила Органа-Соло.
Каррду было не до улыбок.
— Возможно, получится разыскать экземпляр Каамаского документа, на который не наложили лапу имперцы, — серьезно сказал он. — Вот я и попытаю счастья.
Соло с женой ошеломленно переглянулись.
— Почему вы раньше не сказали? — воскликнула принцесса, мигом растеряв снисходительное спокойствие.
— Потому что до нынешнего момента мне не было до этого никакого дела, — холодно ответил он. — Политические диспуты интересны мне лишь в той степени, в какой межпланетная вражда подпитывает черный рынок.
Он оглянулся на Калриссиана:
— Но сейчас добавился новый фактор, и меня убедили, что я должен его учитывать.
Органа-Соло передернула плечами, словно ее кожу тронул внезапный холодок:
— Траун.
Контрабандист мрачно кивнул:
— Траун. — Он оглянулся на гостью. — И признаться, я бы не отказался от помощи Шады. Разумеется, если она согласна.
Мистрил поморщилась, чувствуя на языке горький привкус иронии. С опозданием на девятнадцать лет она наконец-то приняла мучительное решение повернуться спиной к собственному народу и перейти на сторону Новой Республики... которая отвергает ее. Единственный, кому она нужна, — точно такой же отщепенец от процветающего сообщества новой формации, как и она сама.
— Конечно, — кивнула она ему. — Почему бы и нет?
— Поверьте, Шада, Каррд так находит всех своих лучших соратников, — съязвил Калриссиан. — Будете на «Диком Каррде», спросите у Мары Джейд, как она попала в организацию.
По лицу контрабандиста пробежала тень.
— Мара с нами не полетит, — сообщил он. — Это одна из причин, почему я хотел поговорить с вами лично, Лея. Мара попала в... неприятную историю.
Улыбка тут же сползла с лица Калриссиана, а остальные напряглись.
— В какую историю? — осведомилась Органа-Соло.
— В очень путаную, — поморщился Каррд. — Она выслеживала на «Звездном Льде» один из тех странных кораблей, который ваш брат заметил в системе Каурон...
— Подождите-ка, — перебил его Соло. — Что еще за странные корабли?
— Неизвестная модель, которую Скайуокер с Марой засекли неподалеку от базы пиратов Каврилху, — пояснил контрабандист. — Он что, ничего вам не рассказал?
— Только какие-то обрывки, — ответила принцесса. — Он лишь сообщил, что у пиратов ничего разузнать не удалось, а подробности отложил до возвращения на Корусант. Ни о каких неизвестных кораблях он не упоминал.
— Наверное, не хотел заводить об этом разговор на открытом канале, — предположил Каррд. — У меня есть их с Марой сообщения и данные телеметрии с того раза, когда подобный корабль вился возле «Вольного Торговца». Перед отлетом я переправлю их вам.
— Да ну их, эти корабли, — нетерпеливо оборвал его Калриссиан. — Что с Марой?
— «Звездный Лед» отправился выслеживать этот корабль на одну неприметную планету в секторе Градилис. Мара спустилась на поверхность, набрела на какую-то крепость и забралась в пещеру. Там она поговорила с какими-то существами, которых нам не было слышно, зато мы хорошо слышали, как она упомянула Скайуокера. Затем она отключилась.
Калриссиан окаменел:
— Ты хочешь сказать — ее?..
— Нет, ее не убили, — поспешно оговорился Каррд. — По крайней мере, в тот момент она была жива — на записи, которую диктофон передал импульсным сигналом на «Звездный Лед», слышно ее дыхание.
— Эти существа говорили с ней о Люке? — Органа-Соло нахмурила лоб — то ли в задумчивости, то ли с опасением.
— Они его знают либо знают о нем, — ответил Каррд. — Из записи одностороннего разговора нам не удалось понять, что именно.
— Надо немедленно связаться с Люком, — сказал капитан жене. — Может, он прояснит ситуацию.
Контрабандист нарочито откашлялся:
— Вообще-то, я уже говорил с ним, и он понятия не имеет, в чем дело.
Принцесса с подозрением уставилась на него:
— И?
— Об этом я тоже собирался вам рассказать, — сообщил Каррд, немного подрастеряв свой апломб. — Он улетел спасать Мару.
На лице Органы-Соло не дрогнул ни один мускул, но температура в комнате словно опустилась на несколько градусов.