— Тоже мне сенсация... — пожал плечами контрабандист. — На Каамасе еще последние пожарища не догорели, а это уже считалось основной версией.
— Но теперь это доказано, — упрямился деваронец. — В бывшей сокровищнице Императора на Вейленде отыскалась запись о тех событиях.
— Которую у вас отобрали.
— Это еще не все, — прошипел инородец, наклоняясь так близко, что чуть не уперся рогами Маззику в лоб. — Теперь известно, почему планета была так легко уничтожена. Генераторы щита были намеренно выведены из строя. — Для наглядности он постучал пальцем по столешнице. — Это сделала шайка ботанов.
Контрабандист мельком глянул на свою спутницу.
— Надо же! — вроде бы небрежно, но в то же время с ноткой любопытства протянул он. — И вам известны их имена?
— К сожалению, неизвестны, — ответил Лак Джит. — Нужный фрагмент файла был так сильно поврежден, что мой скромный планшет не смог его расшифровать. — Он откинулся на спинку кресла. — Но по моему разумению, это не важно. Ботанам в любом случае придется отдуваться. Ушлый бизнесмен всегда сообразит, как собрать свой улов в мутной воде надвигающегося скандала. — Он ткнул пальцем в стопку монет. — Согласны?
— Что да — то да. — Кинув взгляд на спутницу, Маззик выгнул бровь. — Шада, не проводишь дорогого гостя?
— Это необязательно. — Лак Джит перегнулся через стол, протягивая руки к деньгам...
И в этот момент Шада, чуть привстав, впечатала кулак ему в голову у основания левого рога.
Деваронец без звука хлопнулся лицом об стол, чуть не задев рогом бокал Маззика. Оглянувшиеся на шум барабел и парочка дуросов тут же потеряли к ним интерес: судя по всему, посетители в отключке здесь никого не удивляли.
— Уф! — воскликнул Кромф, таращась на деваронца. — А он не того?
— Скажешь тоже, — буркнул Маззик, наклонившись к Шаде, чтобы три раза постучать по шпильке-передатчику в ее прическе. — Нам платят не за убийства.
Протиснувшись сквозь толпу, к столику подошел Грив:
— Ну что, поехали?
— Поехали, — кивнул Маззик, сгребая монеты со стола. Четыре из них он протянул Кромфу, а остальные ссыпал в потайной карман. — Тащи его к спидеру.
Взвалив деваронца на плечо, Грив снова вклинился в толпу.
— Только зря время потеряли, — заявил Маззик, поднимаясь и галантно протягивая руку своей спутнице. — Может, удастся выторговать у Каррда прибавку к гонорару. Хотя бы внакладе не останемся.
— И что, мы никак не используем информацию? — осведомилась Шада.
— Не смеши, — проворковал контрабандист, беря ее под руку и ведя к выходу. — Кому нужна эта планета, разгромленная почти полвека назад?
У Шады внутри все сжалось. «Каамас... и Эмберлен».
— Никому, — с горечью признала она. — Ни единой душе.
Дизра прохаживался по кабинету вдоль роскошного стола, мысленно подсчитывая затраченное время и всем своим видом стараясь показать нетерпение, а не тревогу, которую на самом деле испытывал. Каждый из четырех присутствующих прочел файл вдоль и поперек по меньшей мере по два раза, но вот наконец последний офицер закончил изучать резолюцию и поднял глаза от экрана.
— Ваше превосходительство, со всем уважением, позвольте указать, что ваше предложение возмутительно, — сказал капитан звездного разрушителя «Стиратель» Траззен обманчиво кротким для такого прожженного вояки голосом. — Вы и сами понимаете, что после отзыва четырех разрушителей группировка флота не сможет защищать сектор, как раньше.
— Поддерживаю, — вставил слово капитан Налгол со звездного разрушителя «Тиран», прокручивая на пальце куатское кольцо, с которым никогда не расставался. На кольце был изображен фамильный герб. — Кроме того — со всем уважением, — я не уверен, что вы вправе отдавать такие приказы. Вторжение на территорию Новой Республики может быть санкционировано только верховным главнокомандующим Пеллеоном.
— Возможно, — проговорил мофф. — А может, и нет. Оставим это пока за рамками обсуждения. Еще вопросы есть?
— Есть, — подал голос капитан Дорья, командующий звездным разрушителем «Непреклонный». — О вылете на Моришим. Что это за курьерский корабль, который вы просите перехватить?
Дизра приподнял бровь:
— Я прошу, капитан? Прошу?
— Да, ваше превосходительство, — натянуто парировал Дорья. — Капитан Налгол прав: вы пользуетесь всей полнотой власти главнокомандующего флота сектора Браксант только в границах самого сектора. Вылеты на Моришим и Ботавуи — вне вашей компетенции.