- Отойдите от стола, - резко сказал Дисра, щелкая клавишами. - Оба.
Он выпрямился и обратился к дисплею. В облике моффа появились некая величественность и жесткость. С дисплея исчез отчет о состоянии системы, и возникло лицо.
- Дисра, - прорычал капитан Зотхип. - Нет, ну вы только послушайте. Какого ситха тут вообще?..
- Ко мне следует обращаться "ваше превосходительство", шкипер, поправил его Дисра. - И я собирался задать тот же вопрос вам. Мне казалось, вам известны правила связи по этому каналу.
- Вейдер твои правила задуши! Я хочу знать...
- Правила вам известны, - повторил Дисра таким ледяным голосом, что остальные невольно притихли. - Этот канал можно использовать только в случае чрезвычайного происшествия. - Он приподнял брови. - Или вы хотите мне сообщить, что случилось нечто такое, с чем пираты Каврилху не в состоянии справиться сами?
- Именно. Хотя мы и справились, - зло сказал Зотхип. - Мне это стоило двоих людей и одной из лучших баз, но мы справились. А хочу я спросить вот о чем: как получилось, что нам на головы свалился не кто-нибудь, а лично Люк Скайуокер?
Дисра нахмурился.
- Это вы о чем?
- Не крути хвостом, Дисра, - предупреждающе произнес Зотхип. Скайуокер был на Кауроне и выведывал про твоих драгоценных клонов. Умудрился выбраться из ловушки для джедаев, так что нам пришлось взорвать к ситхам всю базу и сматывать удочки.
- Приношу соболезнования по поводу вашей горькой утраты, саркастически сказал Дисра. - Только какое это имеет отношение ко мне?
- Можно подумать, что не имеет! - рыкнул в ответ Зотхип. - Сначала ты забираешь всех клонов без всяких объяснений, а затем на нашу голову объявляется Скайуокер!
Глаза пирата стали напоминать два бластерных ствола.
- Знаете, что я по этому поводу думаю? Что вы решили, будто в наших услугах больше не нуждаетесь и направили этого Скайуокера пришить всю нашу честную компанию. Ничего не хотите сказать?
- Только то, что вижу перед собой пережравшего спайса и потому окончательно свихнувшегося пирата, - резко сказал Дисра. - Какая, спрашивается, мне выгода устранять Каврилху? Даже если предположить, что я мог бы поставить такую бредовую задачу?
- Вот и я хотел бы понять, - подхватил Зотхип. - Мне донесли, что ищейки адмирала Пеллаэона крутятся вокруг моих финансовых контактов на Муунилинсте и Борго-прим. Может, вы хотите следы замести, прежде чем до Пеллаэона дойдет, что мы повязаны одной веревочкой.
Дисра пренебрежительно фыркнул.
- Вот что я вам скажу, любезный. Меня совершенно не волнует деятельность адмирала Пеллаэона. Скажу больше: ни у вас, ни у кого-либо в Галактике вообще нет нужды беспокоиться по его поводу. Ему недолго осталось.
- Надо же, - заметил Зотхип, почесывая черную лохматую бороду. - А я-то думал, что добрые имперцы друг друга больше не копают почем зря.
- Никто и не собирался его убивать, - заверил Дисра с самодовольной улыбкой. - Он просто перестанет представлять собой угрозу, вот и все.
Тиерс, сидевший напротив, проворчал что-то себе под нос и повернул деку, чтобы получше видеть.
- Да, конечно, - сказал Зотхип. - Только что здесь в таком случае делал Скайуокер?
Дисра пожал плечами, уголком глаза поглядывая на Тиерса. Тот с бешеной скоростью строчил послание.
- Он мог опознать вас во время вашего безобразно произведенного налета на Ифигин, - предположил мофф. - Вы же сами говорили, что вас оттуда вышибли ИТ-1300 и "крестокрыл". Соло и Скайуокер?
- Могли быть и они, - несколько остывая, уступил пират. - Но откуда он узнал, что мы пользуемся вашими клонами?
Дисра небрежно помахал рукой.
- Зотхип, на безрыбье, как известно... Он просто пытался установить связку - любую, которая под руку подвернется, между тобой и Империей. Ничего он толком не знает.
- О вас, может, и не знает, - прорычал Зотхип. - А обо мне? Он ведь джедай, не забыли? И вычистить башку любому из моих людей вполне в состоянии.
- Тогда разумнее на время схорониться где-нибудь, верно? - посоветовал Дисра, чувствуя, что терпение его истощается окончательно. На всякую ерунду даже время тратить не хотелось. Тем более что его было в обрез. - В какой-нибудь тихой гавани, куда не заберется великий и ужасный джедай.
Лицо Зотхипа потемнело.
- Не надо отшвыривать меня как надоедливого сопляка, Дисра, - сказал пират голосом, в котором начала позванивать тихая угроза. - Наше сотрудничество было исключительно выгодным, притом для обеих сторон. Но вы ведь не хотите иметь меня в числе своих врагов? По крайней мере, я бы не советовал.
- То же самое касается и вас, дражайший, - сладким голосом возразил Дисра.
Тиерс наконец закончил писать и обогнул стол, поставив свою деку над экраном так, чтобы губернатору было видно написанное.
- Я тоже бы вам этого не посоветовал, - продолжил мофф, подавшись чуть вперед; все-таки приходилось читать и говорить одновременно. - И я не вижу причины нарушать наше партнерство из-за столь заурядных происшествий.
- Заурядных? - изумленно повторил Зотхип, похоже, отказываясь верить ушам своим. - Потеря моей главной базы для вас - обычное дело?
- И кроме того, у меня есть для вас еще работенка, - проигнорировав возмущенный вопль пирата, продолжил Дисра. Он откинулся в кресле и чуть заметно улыбнулся Тиерсу. Еще очко в пользу мастера тактики. - Если вам интересно, конечно.
Зотхип с подозрением изучал лицо Дисры.
- Слушаю.
- Примерно через три недели адмирал Пеллаэон и "Химера" покинут пространство Империи для тайной встречи у Песитийна, - сказал Дисра. - Я хочу, чтобы вы там его атаковали.
Зотхип хохотнул. Правда, этот звук больше напоминал злобный лай ранфикса.
- Ну, Дисра, ты даешь. Атаковать имперский "звездный разрушитель" с несколькими телгорновскими "миротворцами" и, может быть, одним-двумя "калотами"! Проще не бывает.
- А разве я говорил, что их надо атаковать с целью нанести серьезные повреждения? - терпеливо спросил Дисра. - Надо их просто обстрелять и уйти. И все. Это-то вы в состоянии сделать?
- Это я сделать могу, - сказал Зотхип. - Один только вопрос. А зачем?
- Затем, что я плачу двойную цену за любое нападение на транспорты Новой Республики, - Дисра позволил своему голосу превратиться в мягкое мурлыканье. - И затем, что если у вас все получится, пираты Каврилху будут по окончании всего плана первыми в очереди на раздачу премиальных.
- Вы уверены, что за премиальные будет такая большая давка?
- Намного больше, чем вы в состоянии себе представить, - заверил его Дисра. Зотхип фыркнул.
- Ты удивишься, но у меня очень богатое воображение, - сказал он с иронией в голосе; но во взгляде отчетливо начал просматриваться некий налет задумчивости. - Ладно. Попробуем еще разок тебе поверить. Так говоришь, Песитийн?
- Именно, - сказал Дисра. - И еще один момент: нужно, чтобы все корабли, которые вы пошлете против "Химеры", носили кореллианские опознавательные знаки.
- Вот так даже? - Зотхип снова поскреб бороду. - Есть какие-то особые причины?
- Те же, по которым меня совершенно не волнует, нанесете вы ему какие-то повреждения или нет, - ответил мофф. - Надо разжевывать или все-таки сами догадаетесь?
- Ладно, сделаем, - пообещал Зотхип. - Между тем ты тоже подумай, как перевести гонорар на наш счет, хорошо?
Дисра тонко улыбнулся.
- Вести с вами дела - одно удовольствие, капитан Зотхип.
- Как всегда, мофф Дисра, как всегда, - отпарировал тот. - Я свяжусь с тобой позже.
Дисплей померк.
- И если не затруднит, то лучше бы по принятым каналам связи, проворчал Дисра в пустой экран, позволив себе чуть расслабиться; разговоры с Зотхипом его всегда вычерпывали досуха. - По крайней мере, какое-то время на хвосте сидеть не будет.
- А заодно сослужит полезную службу, - заметил Тиерс, забирая деку назад и стирая данные с экрана и из памяти. - Вот вам еще одна военная заповедь, Флим: никогда не разбрасывайтесь союзниками, если только точно не уверены в их полной бесполезности.
- У нас в провинции правила такие же, - сухо ответил Флим. - Не столь красноречиво сформулированные, правда. О чем тут речь-то шла, объяснил бы кто?