- Что объяснить? Как Зотхип Пеллаэона будет атаковать? - спросил Дисра.
- Ну, это-то я понимаю, - сказал Флип. - Вы хотите, чтобы Пеллаэон решил, что Новая Республика отвергла мирные предложения и устроила на него засаду.
Дисра приподнял бровь и взглянул на актера.
- Неплохо. На глазах учитесь. Хотя... Со стороны-то оно всегда виднее.
- Вы слишком любезны, - чуть насмешливо наклонил голову Флим. - Я другого не понимаю. Почему вместо эмблем Новой Республики вам потребовались кореллианские?
- По той простой причине, что это было бы явной натяжкой, - объяснил ему Тиерс. - Получалось бы, что на Корусканте все единогласно отказались от идеи встречи. Пеллаэон - не дурак и прекрасно понимает, что такого быть просто не может. Естественно, он догадался бы, что это примитивная подстава.
- А так получится, что ему отворачивает голову Бел Иблис, кореллианин, - добавил Дисра. - Тот самый, на переговоры с которым он рассчитывал. И еще момент: атаковать будут оборонительные корабли кореллиан, а это будет лишним - и убедительным - объяснением, почему на него не напали звездные крейсеры или другие корабли главных сил.
- Совершенно верно, - сказал Тиерс. - И прошу заметить еще одну деталь: нам не нужно, чтобы Пеллаэон полностью отказался от идеи капитуляции. По крайней мере, пока не нужно. Если его отвергнет Бел Иблис, к тому же без официальной санкции, то следующим ходом Пеллаэона будет поиск другой фигуры, с которой можно было бы вести переговоры. Это потребует немало времени, что нам вполне на руку. Что еще важнее, это заставит его раньше срока уйти от Песитийна. И если кто-то успел уловить из сообщения майора Вермеля, когда его брали на Моришиме, достаточно информации, чтобы сделать правильные выводы, то даже в этом случае Пеллаэону с Бел Иблисом все равно встретиться не удастся.
- Должно сработать. И хорошо сработать, - заметил мимоходом Дисра, тщательно скрывая свое изумление. Ничего похожего на такой план ему даже в голову не приходило, пока Тиерс не показал деку, но показывать это остальным он не собирался. Тиерс был слишком самоуверен, характер такой. А Флим, по мнению Дисры, выказывал к своим руководителям маловато уважения. Между тем, как говорит майор Тиерс, похлебку следует маленько помешать. Мы уже готовы к бунту на Ботавуи?
- Если и не полностью, то почти, - ответил Тиерс. - Там работает команда Наветта. В свое время они были лучшими пропагандистами.
- И нам нужно, чтобы этот бунт запомнили, - согласно кивнул Дисра. Приведу их в готовность.
- Нам пора уже активизировать и остальные законсервированные группы, заметил Тиерс. - Точно спланировать расписание все равно не получится, но когда они понадобятся, не хотелось бы вынимать их из спячки.
- О да, - тихонько фыркнул Дисра. - Особенно учитывая, что, если бы этим занимался настоящий Траун, операция была бы расписана по минутам.
- Надо просто сделать все как можно достовернее, - Тиерс не удостоил иронию Дисры своим вниманием. - И заставить противника заполнить пустые места за нас. Кстати, я собирался на Йагу Малую. Все-таки полечу и посмотрю, что можно будет накопать.
- Будем надеяться, что найдется что-нибудь стоящее, - сказал, поднимаясь, Флим. - Но одна вещь меня все-таки тревожит. Это действительно Скайуокер крутился на базе Каврилху?
- Разумеется, а кто же еще? - сказал Дисра. - Я же сказал Зотхипу, что он пытается связать в одну цепочку нас и их. Не волнуйтесь, это у него не выйдет.
- Но...
- Флим, перестаньте думать о пустяках, - обрезал его Тиерс. - Очень скоро несколько клонов и мелкая пиратская шайка покажутся повстанцам даже и не проблемой, а детской забавой. По сравнению с тем, что их ожидает.
11
Доброе утро, господа, - на мостике "Дикого Каррде" появился владелец корабля, чьим именем он, собственно, и был назван. - Как идут дела?
- Шикарно, босс, - Данкин развернул кресло, чтобы поздороваться с начальством; все равно, пока работала автоматика, ему оставалось только приглядывать за приборами и поплевывать в потолок. - Мы уже почти в системе Носкен, несколько минут, и мы на месте.
- Хорошо...
Корабль не отличался большими габаритами, хотя многие завидовали и считали, что Коготь жирует. Собственно, это был весьма скромная, почтенная яхта средних размеров; рубка имела соответствующие параметры, и все-таки Каррде ухитрялся создавать впечатление, будто и он, и команда находятся на мостике пассажирского лайнера.
Для того чтобы добраться до пульта, потребовалось всего лишь несколько неторопливых шагов. Тэлон огляделся по сторонам.
И нахмурился.
- Что ты там делаешь, Х'сиши?
Тогорианка, удобно устроившаяся перед сенсорной панелью, подняла голову, услышав низкий голос хозяина.
- Дьянкин просить мьяня взять станция. Говорить, мнье врьемья проделать немного практика.
Она была очень юная, очень пушистая и очень исполнительная.
Каррде перевел взгляд на первого пилота. Тот самым внимательнейшим образом изучал пульт, словно ничего важнее и интереснее в своей жизни не видел. Но парня явно распирало от удовольствия.
- Да, полагаю, пора...
Интересно, чем заняты остальные? Одоннл в кресле второго пилота пялился на экраны с тем же усердием, что и первый пилот. И его также просто распирало. По физиономии керестианина Пормфила трудно было сказать наверняка, но Каррде прозакладывал бы миллион, что и бортинженер веселится. Даже Чин, который в последнее время брюзжал на новобранцев, словно дряхлый дед, и тот героически боролся с улыбкой.
- Ты уже проводила проверку по исходным? - полюбопытствовал Каррде, с удовольствием разглядывая Х'сиши.
Желтые огромные глаза девочки заволокла легкая дымка.
- Ньет, чифтайн, - мелодично промяукала тогорианка. - Я сдьелать, если вы требовать.
- Уж пожалуйста, - кивнул Коготь. - Инфочип с исходными данными в компьютерной.
- Я повьиноваться...
Она грациозно спрыгнула с кресла, гибко развернувшись при приземлении и, задрав трубой хвост, побежала к выходу, мягко шлепая лапками. Иногда она забывала втягивать когти, и те негромко цокали о металл палубного настила. В ожидании, когда откроется дверь, Х'сиши успела вылизать один бок.
А еще она порой точила когти об обивку кресел. Каррде пробовал сердиться на тогорианку, но ничего не получалось.
- Итак, господа, - ласково произнес Каррде, когда дверь закрылась. Мне самому догадаться?
- Да мы... это... ничего особенного, босс! - от Данкина исходили волны неубедительной невинности. - Она же раньше не бывала в обиталище Бустера. Вот я и подумал, пусть посмотрит, а отсюда - самый шикарный обзор, и...
- Ага, - перебил помощника Каррде. - И вам захотелось посмотреть, подпрыгнет Х'сиши на метр или выше?
- Н-ну... это... ага, вроде того, - признал Данкин.
- Мы предпочли бы думать об этом событии как об инициации нового члена экипажа, - услужливо подсказал Одоннл, выгораживая приятеля.
- Ясно, - Каррде обвел взглядом вахту; четверо взрослых мужчин радовались, точно дети. - Мальчики, а никому из вас не пришло в голову, что так обращаться с дамами небезопасно? Вы не подумали о том, что может натворить в рубке насмерть перепуганная тогорианка?
Судя по ухмылкам от уха до уха, не подумали.
- Брось, капитан, это же безобидная шутка, - сказал Одоннл. - Вон, когда Мара проделывала проверки, было же весело!
- Каптн, это ж давний обычай, - поддержал ребят Чин. - Парни Биллея наверняка устроили тож самое, когда ты был у них мальком, не?
- Парни Биллея не страдали даже сотой долей вашего буйной фантазии, сухо заметил Каррде. - Мару извиняет то, что она пользовалась Великой силой для оценки способностей новичков.
- А что, тоже годится, - хмыкнул Данкин. - И вообще лучше заранее знать, из чего они сделаны, чем выяснять в момент заварушки, чего стоит наша девочка.
- Ты еще теорию построй, база у тебя уже есть, - подсказал Коготь.
- Ага, - без малейшего смущения согласился первый пилот. - Слушай, босс, дай ты нам развлечься! В последнее время тут тихо, как в могиле.