"Ради чего? " спросил Маккой.
Кирк развернулся к балкону, и взглянул на Спока и Скотти, вернувшихся в комнату, которые отреагировали на присутствие Маккоя с таким же удивлением, как и он сам.
"Прекрасно, " сказал Кирк после того, как обмен поздравлениями завершился, " но вы меня озадачили. Боунз, ты знал… что посол и Скотти были здесь, но они не знали, что ты собираешься присоединиться к нам. "
" 'Посол'? " повторил Маккой. "Мне кажется, или я действительно чувствую холод в окружающей среде? "
"Кто-нибудь скажет мне, что здесь происходит, " сказал Кирк.
Маккой вздохнул, облокотился о стойку бара, и вручил Кирку один из мятных джулепов. "Выпей это," сказал он.
Кирк взял напиток, и фыркнул. Реальный бурбон. "Я… бросил пить. "
Маккой подарил ему вопросительный взгляд. "Какая-то особая причина? "
Кирк пожал плечами. Он бросил алкоголь в то же самое время, когда удалил регенераторы ткани, компьютеры, репликаторы, и коммуникаторы из своей жизни. "Самая простая", сказал он. "И весьма здравая. "
"Хорошо, но я твой доктор, " сказал ему Маккой. "И я говорю, пей. "
Кирк вынужден был признать, что это действительно пахло хорошо, и мята была свежей. После года на Чале он понимал различие между растениями только что собранными и теми, которые сорвали больше дня назад. Первое давало сенсорные ощущения, второе же было всего лишь продуктом.
Он попробовал напиток. Сладкий и прохладный, ароматный и в меру холодный он спустил с привязи поток воспоминаний о первом Энтерпрайзе, долгие ночи в его каюте за разговорами до рассвета со Споком и Боунзом, как будто другой жизни никогда не было.
"Что с тобой, кадет? " спросил Маккой. Он уговорил одним махом половину своего собственного напитка, а затем с удивлением моргнул и застыл, как будто не намереваясь проглотить его.
Кирк решил закончить побыстрее. Он также сделал один большой глоток, и пораженный застыл от радостного ощущения, когда жидкость обожгла его горло и внутренности.
Потом он медленно выдыхнул и поставил стакан на стойку. Смесь сахара и алкоголя поразила его очень быстро.
"С тобой все в порядке? " спросил Маккой.
"Ты же мой доктор, " сказал ему Кирк. "Что ты здесь делаешь? "
Маккой поставил свой стакан рядом со стаканом Кирка. " Джим, я боюсь у меня для тебя плохие новости с Чала."
Действие алкоголя и сахара мгновенно испарилось. "Тейлани… "
Маккой кивнул. "Кто-то… похитил ее. "
Кирк почувствовал, что его сердце снова начало биться. Маккой сказал "похитил", только "похитил", ничего плохого.
"Кто? Когда похитил? "
"Никто не знает. Было оставленно сообщение, в котором говорилось, что если ты поможешь интенданту, Тейлани… в общем… " Маккой колебался, но Кирк не оставил ему времени для сомнений, он хотел услышать все. "Если ты поможешь интенданту, они убьют Тейлани. "
Кирк был уверен, что это еще не все. "Что еще, Боунз? Что еще? "
Маккой посмотрел на него с высоты своего возраста. "Если ты хочешь получить Тейлани назад, они готовы торговаться. "
"Интендант? "
Маккой кивнул. "И его лейтенанты. "
"Джэнвей и T'Вэл. "
"Их имен не называли, но… разведка Звездного Флота пришла к выводу, что сообщение относится именно к ним."
Кирк обвиняющее посмотрел на Спока. "Вы знали об этом? "
"Нет. Ничего. "
"Скотти? "
"Нет, парень. У меня нет таких связей в командовании. "
"Звездный Флот хочет поговорить с тобой, Джим. "
"Меня не волнует, что хочет Звездный Флот, Боунз. Два часа назад, Звездный Флот был готов запереть меня в камере. "
"Когда это они хотели сделать такое? " спросил Маккой с кривой усмешкой. Он отхлебнул из своего стакана.
"Не сейчас, Боунз. "
"В моем возрасте нет смысла отладывать что-либо. "
"И в моем тоже. Два часа назад я был готов передать интенданта и его лейтенантов Споку и Звездному Флоту, пожелать всем удачи, и вернуться на Чал. Две минуты назад, после того, что ты мне сказал, я все еще хотел вернуться на Чал. Но не теперь. "
"Я думаю, что именно об этом и хочет говорить с тобой Звездный Флот, " снова сказал Маккой.
"Боунз, ты имеешь дело с разведкой Звездного Флота. Спок имеет дело с разведкой Звездного Флота. Но что бы вы ни говорили, там не делятся информацией с кем попало. И я не собираюсь попасться на этом. Я имел дело с бюрократическими каналами Звездного Флота. Кто-то заполучил Тейлани. И я собираюсь ее вернуть. Все очень просто. "
Скотт перевел взгляд с Маккоя на Спока и обратно, затем выступил вперед. "Хорошо, я не оставлю тебя одного."
"Черт," сказал Маккой, " я не клал ничего возбуждающего в… Не думал что он такой выдержаный. Я в деле." Он схватил со стойки свой стакан.
Кирк посмотрел на своего друга, и любезно произнес, " Боунз, не стоит. В твоем возрасте… "
"В моем возрасте у меня так много проклятых искусственных частей тела, что если бы кто-то отрезал мне голову единственным отличием было бы то, что мой персональный сканер показал бы замечательное усовершенствование. Кроме того в твоем возрасте сколько достаточно глупых друзей ты сможешь найти, которые пошли бы за тобой в одно из этих опрометчивых приключений? "
Кирк вынужденно улыбнулся. "Спасибо за доверие. "
"Могу я внести разумное предложение в необдуманные действия? " спросил Спок.