— Где ты, сволочь?! — Никса оглядывалась из стороны в сторону. — Выходи, не прячься!
Она улыбалась, голос ее был пронзительным и слегка протяжным, и я поняла, что эти интонации не принадлежат никсе. В игру демоницы в самом деле вмешался призрак — и это был не дух Джейми.
Злобное создание развернулось и вернулось в гостиную. Я пошевелилась, разрушив заклинание. Не давая мне подняться, Саванна сотворила заклинание секретности.
— Это не Джейми, — шепнула она. — Она одержима, в нее вселился какой-то дух. Мы сидели там, разговаривали, и вдруг она…
Когда вновь послышался шум шагов, Саванна вновь использовала чары сокрытия. Она прикрывала меня. Защищала меня. Я знала, что на самом деле она защищает Пейдж, и все-таки сама мысль о том, что моя маленькая девочка, едва убежав от убийцы, защищает меня… Крис прав. Саванне больше не нужна моя помощь. Она способна со всем справиться сама.
Злодейка вышла в коридор и стала осматриваться, хлюпая расквашенным носом.
— Тебе не спрятаться, милочка. Шери знает все твои фокусы. Да. Все фокусы. Никто от нее не ускользнет.
Шери Маккензи. Черт! Так вот что произошло. Никса, паразитирующая в теле Джейми, отведала собственного угощения, когда туда же внедрилась ее бывшая напарница. Какая ирония! К сожалению, полностью оценить всю красоту ситуации я не могла, потому что такой поворот событий только усложнял дело. Интересно, никса все еще там? А вдруг Джейми пострадает лишь из-за Шери Маккензи?
Шери оглядела коридор и вернулась в гостиную. Саванна вновь стала видимой. На рукаве у нее выступила кровь. Я схватила ее за руку и попыталась закатать рукав.
— Пустяки, Пейдж. Где Лукас?
Ручка парадной двери провернулась. Саванна рванулась к двери.
— Мы должны предупредить… — начала она. Я удержала ее.
— Он знает. Пусть войдет и отвлечет ее, а мы нападем сзади.
Дверь слегка приоткрылась, но за ней никого не было. Лукас спрятался под чарами сокрытия. Я жестом показала на гостиную и скрыла нас с Саванной под тем же заклинанием.
Лукас нарушил свое скрывающее заклятие и с грохотом распахнул дверь. Маккензи выскочила из гостиной, увидела Лукаса и остановилась посреди холла, спиной к нам.
— Где она? — спросил Лукас, входя в холл.
— Жена или юная подопечная? — промурлыкала Маккензи. — Кто из них интересует тебя больше?
— Где они? — Взгляд Лукаса скользнул к ножу в ее руке. — Если с ними что-то случилось…
— Что ты сделаешь? Отправишь баловницу в кроватку? А потом присоединишься к ней? Тебе ведь хочется переспать с ней, с твоей шалуньей-подопечной?
Не знаю уж, у кого на лице было написано большее отвращение, у Лукаса или у Саванны. Я жестом велела дочери заходить слева, а сама скользнула через коридор на другую сторону.
— Предлагаю сделку, — сказала Шери, делая шаг к Лукасу. — Помоги мне ее поймать, и я отдам ее тебе. Сколько ей: пятнадцать, шестнадцать? Она девственница, я знаю. Ты…
Лукас размахнулся и дал ей пощечину.
— Вот-вот, отвлекаем и нападаем, — пробормотала я. Когда Маккензи отлетела назад от удара, я схватила ее и впечатала в стену. Ну, по крайней мере, намеревалась это сделать, но я находилась в нетренированном теле Пейдж, а Джейми была дюймов на пять выше. Сокрушительного удара о стену не случилось, а получился слабенький толчок. Маккензи бросилась на меня с ножом в руке. Лукас отбросил меня в сторону. Ударившись об пол, я произнесла связывающее заклинание. Маккензи пырнула Лукаса в бедро. Я прочла формулу еще раз.
— Связывание не работает, я пробовала, — кинулась к нам Саванна. — Надо что-то другое!
Я прочитала заклинание удара молнии и махнула рукой в сторону Маккензи. Ничего не произошло. Наверное, Пейдж этого не умеет. А что она умеет? Огненный шар!
Чары сработали в тот момент, когда Лукас швырнул Шери о стену. Шар попал в пустое пространство между ними и чуть не опалил Лукасу лицо. Он укоризненно взглянул на меня, сжал Маккензи за правый локоть, та вскрикнула и выронила нож. Саванна колдовским заклинанием перемещения отбросила нож подальше от Маккензи. Подбежав, я откинула нож в сторону гостиной. Может быть, тело Пейдж и не приспособлено к ударам, но с этим оно справилось.
— О Господи, почто Ты оставил меня?
Мы все повернулись к Маккензи… или к той, которая только что была Маккензи. Она стояла в коридоре, воздев руки к потолку и рыдая.
— Разве я не служила Тебе верой и правдой, Господи? — рыдала она. — Разве я не делала все ради Тебя? Не была Твоей верной слугой на земле? За что же Ты меня караешь?
— Что за черт? — пробормотала Саванна.
— Она сменила личность, — ответила я. — Это кто-то другой.
Новоприбывшая обернулась ко мне, покрасневшие от слез глаза сверкнули.
— Это ты, ты предала меня!
Она бросилась ко мне, Лукас подставил ей подножку, и неизвестная рухнула на пол. Я кинулась к ней, Лукас приготовил очередное заклинание, и я замерла, чтобы не угодить под него, Джейми — или та, кто была в теле Джейми — подняла взгляд на Лукаса, и в глазах ее мелькнул неподдельный ужас.
— Не… не делай мне больно, — захныкала она. — Я виновата, я так виновата. Это все она, Виктория. Пожалуйста, не мучайте меня.
Лукас запнулся. Я начала произносить магическую формулу, однако он заслонил собой всхлипывающую женщину.
— Подожди, — сказал он. — Это не никса.
— Но и не посторонняя невинная личность. Это одна из напарниц никсы. Мучения, о которых она говорит — не небесная кара.
Он помедлил и отступил. Неизвестная напарница никсы вскочила на ноги. Я вскинула руки, чтобы использовать чары отбрасывания, Лукас хотел схватить злодейку, но она увернулась от нас обоих и метнулась к гостиной, за ножом. Саванна оказалась ближе всех к ней и кинулась вслед за непрошеной гостьей.
— Стой! — крикнула я.
Лукас тоже побежал к гостиной, я прочла отбрасывающее заклинание, чтобы отшвырнуть Саванну от той, которая вселилась в тело Джейми. Но девочка была быстрее, и сгусток колдовской силы, разминувшись с ней дюймов на шесть, ударил по Лукасу, отшвырнув его через всю комнату. Мерзавка обхватила Саванну, та выругалась и попробовала извернуться. Злобная тварь приставила ей нож к основанию шеи. Мы с Лукасом замерли на месте.
— Милая девочка, — проворковала негодяйка, собираясь погладить Саванну по голове.
— Сюзанна, отпусти ее, — потребовала я. Симмонз удивленно повернулась ко мне.
— Откуда ты меня знаешь? Странно. Эта милая девчушка — твоя дочь?
Она смерила меня — Пейдж — взглядом, затем глянула на Лукаса.
— Нет, она слишком взрослая. Племянница, наверное? Симмонз помолчала, глаза ее закатились, и она улыбнулась.
— Чудесно. Так это дитя — дочь той, которая меня обманула.
Она провела кончиком ножа по шее Саванны. На коже девушки выступила тоненькая полоска крови.
Я захрипела и едва не бросилась на садистку, но меня остановил жест Лукаса. Из-за спины Симмонз он знаками дал мне понять, чтобы я не двигалась. И в самом деле, я была футах в десяти от этой сволочи, и она успела бы перерезать Саванне горло прежде, чем я добралась бы до ее собственной глотки.
— Какое наслаждение, — промолвила Симмонз, в ее глазах мерцала та же нездоровая жажда, которую я видела в явленных мне иллюзиях и на кладбище. — Ну, с чего бы начать?…
Лукас просигналил, что у него есть идея. Я едва заметно кивнула. Он вел отсчет, по одному разгибая пальцы, в то время как губы его выговаривали заклинание.
Три, два, один.
Лукас метнул огненный шар в затылок Симмонз. Она пошатнулась, я ударила по Саванне отбрасывающим заклинанием, отшвырнув ее подальше от Симмонз. Лукас поймал девочку, загородил спиной и бросился за ножом.
Рванувшись к Симмонз, я ухватила ее за плечо в тот момент, когда она разворачивалась к Лукасу и Саванне. Дернув ее назад, я ударила ее по щиколотке и она упала. Я попыталась удержать злодейку, а в это время моя дочь и Лукас одновременно произнесли связывающее заклинание. Рука Симмонз дернулась по направлению ко мне, но ее ладонь лишь бессильно скользнула по моему плечу. Женщина рычала и брыкалась, но едва могла шевельнуть ногами.