- Сиди и не шевелись. – сказала старуха, – вытаскивая невесть откуда пистолет. Я не видела, что происходит у меня за спиной, но слушалась беспрекословно.
- Ничего. Показалось. Но все-таки будь настороже. Мы почти пришли.
Мы прошли еще приблизительно четверть проделанного нами пути, и пришли к небольшой площади. Тут были разбитые витрины магазинов, памятник кому-то, с оторванной рукой, дальше были искореженные кары, когтисто – ветвистые деревья, и тишина.
- О Господи, – завопила старуха.
Там, посреди площади стоял огромный боевой вертолет. Рядом с ним можно было увидеть людей, что -то разгружающих или наоборот.
Мы стояли, за углом почти целого здания, и прекрасно видели всю эту картину. Старуха как-то по-детски взвизгнула и повисла у меня на куртке, повторяя, как сумасшедшая:
- Господи, это правда... они прилетели... спустя столько лет...
Она отпустила меня и бросилась бежать, я попыталась поймать ее за руку, чтобы остановить, но она вырвалась, поцарапав мне ладонь когтями и метнулась мимо памятника напрямик, на ходу спотыкаясь и крича. Люди у вертолета подняли головы. Она кричала, чтобы они не улетали без нее... Я стояла как истукан, не в силах пошевелиться. Наверное, нужно бежать с ней, бежать к спасению... И тут я услышала выстрелы, и черная фигура, почти добежавшая до вертолета замерла, сделала несколько шагов вперед и упала, как подкошенная. Я не поняла, что произошло, я метнулась к ней, но что-то схватило меня в охапку и закрыло рот.
Я обмякла и даже не сопротивлялась. Я не могла проронить ни слова.
- Это была твоя идея притащить ее сюда? – шипел злобный голос над ухом, убирая ладонь от лица.
- Отпусти... – тихо попросила я, – отпусти... Это какая-то ошибка.... Так не должно было быть... он прилетел за нами.... Так не должно было случиться.... Почему?..... пппо-че-му? – мои ноги подкосились, но он не дал мне упасть, – Ты знал? Ты знал. Ты все об этом знал.... Ты не сказал нам.... Ты скрывал правду все это время.... Рассказывая сказочки о.... Твоя сказочка привела нас сюда.... Ей приснилось... мы пришли.... Лучше бы ты убил меня тогда... Лучше бы ты убил меня во сне, как хотел.... Убей меня, или я пойду туда сама. И пусть они выпустят в меня всю обойму, как они сделали с ней... Я хочу умереть... Я хочу умереть.... Но перед смертью я хочу узнать правду.
- Правда состоит в том, что задолго до ваших вылазок здесь идет масштабная работа по зачистке и масштабные исследования. Территория поделена на квадраты. Это – мой квадрат, я работаю на них и прилетели они ко мне. – он сжал мою левую руку со все силы, я тихо вскрикнула:
- Отпусти.... Мне больно...
И он отпустил. Я стояла, прислоняясь к стене, а он навис надо мной.
- Значит, я был права.... Я видела тебя в школе... Ты убил всех. Не тварь. – прошептала я равнодушно, почему -то не глядя ему в глаза.
- Не совсем правда. Я шел за ней следом, добивая выживших. Потому, что вернуться не должен был никто. Вы слишком много видели. А для общественности – вертолет потерпел крушение – выживших – нет. Все просто. – спокойно ответил он.
- Все просто, – эхом отозвалась я, – а я – маленькое осложнение, я небольшая проблема, которую можно устранить в любой момент. Ты прошел мимо, не заметил, посчитал убитой. Так давай, закончи то, что начал! Давай, убей меня, тварь! Ты ведь тварь, ты не человек.... – мне не хватило воздуха...
- Ты права – я тварь. Прости, что тогда тебя ударил за правду. Я, как ты заметила, не сильно отличаюсь от тех тварей, который бродят в округе. Но у меня, в отличие от них, у меня есть имя. – ответил он, глядя прямо мне в глаза.
- Элис? – со злостью выпалила я, готовая в любой момент сказать, что я думаю об его имени.
- Нет, это просто фамилия. Меня зовут Франсуа. – он почему-то грустно улыбнулся. – Возможно, с этого стоило когда-то и начинать. Он был таким красивым, когда улыбался. Я представила мир без него – лекции, контрольные, прогулки, вечеринки... И пустота в душе, такая невыносимая пустота. И у этой пустоты есть имя... – Знаешь... – мне было совсем неловко, – Я не побежала вместе с ней, потому что думала, что ты придешь... Я не хотела улетать не попрощавшись....Я, – громко всхлипнула, и выдохнула, – наверное, люблю тебя... Я понимаю... это неуместно...но...
Господи, что я говорю....
Мне стало невыносимо больно. Секунды его молчания отмеряли частые и глухие удары моего сердца.
- Глупая.... – он тихо вздохнул.- Ты многого не понимаешь... Он нежно провел вниз по моей щеке полусогнутыми пальцами. Я задрожала.
- Помнишь, вопрос, который я должен был задать. – он коснулся пальцами моих губ.
Я нерешительно кивнула, боясь пошевелиться.
- Так вот, если бы ты могла выбирать, чтобы ты выбрала: остаться здесь, со мной или попасть домой... – он приблизил лицо почти вплотную. Его глаза казались совсем темными на белом лице, в ореоле черных растрепанных волос. Я прикрыла глаза и ответила. И горячие предательские слезы по лицу. Но я не пыталась их спрятать или утереть. Пусть бегут, пусть текут болью по щекам, выжигая все чувства. Сердце готово было выпрыгнуть. Но я ответила. И мне стало страшно....
- Значит, ты так решила.... – его голос бы тихим и печальным.
Мое сердце сжалось и дрогнуло.
- Я не могу по-другому... – мой голос мне изменил, но он понял, что я имела в виду...
Элис медленно-медленно наклонился. Я закрыла глаза, чтобы смахнуть слезы, и почувствовала, как его губы коснулись моих, как его дыхание стало моим, как его острые зубы оставили сладкие и болезненные царапины на моих губах, как нежно его волосы касались моих влажных щек, а сам поцелуй проникал в самое сердце. Я чувствовала, как мне не хватает дыхания, как мои руки сами ложатся на его плечи, и как страшная боль пронзает меня. Я попыталась закричать, но мой крик утонул в предательском поцелуе убийцы... Под курткой стало тепло-тепло и эта теплота устремилась вниз, и упала крупными каплями на сухую землю, растеклась по моим рукам, голова закружилась и запах металла распространился в воздухе. Я стала оседать вниз, теряя сознание. Запрокинув голову, я потеряла его губы. Последним усилием я попыталась открыть глаза, чтобы увидеть его лицо. Он подхватил меня... Наверное – это и есть смерть. Его слова скользят где-то в призрачном мир снов. Я их слышу, но не понимаю...
Я открыла глаза, и солнечный свет, пронзавший белое жалюзи на миг ослепил меня. Я не поверила, я терла глаза и не верила. Я попыталась встать, но не смогла. У меня было забинтовано плечо и рука. Но боль была почти неощутимой. Я хотела повернуться, но не смогла, так и оставшись лежать в зафиксированном положении. Все было как во сне. Я нажала кнопку вызова. Дверь медленно приоткрылась. И в комнату вошла медсестра. При виде меня она улыбнулась и спросила о самочувствии. Я ответила. Я спросила, что со мной было.
- А ты совсем ничего не помнишь? – искренне удивилась она.
- Нет. – честно созналась я.
- Вы летели на темную сторону с научно исследовательским центром, вертолет по пути потерпел крушение. Все погибли. Ты спаслась чудом. Тебя пригвоздило, как бабочку, но повреждения не серьезные. Чудо, что ни одного важного органа не задето. Ты потеряла много крови... Но ты очень везучая. Тебя нашли почти сразу и доставили сюда. – она дала мне воды и удалилась, напоследок сказав, что если будет больно – позовете.
Я лежала и смотрела в потолок. Я очень везучая. Я очень везучая... – вертелось у меня в голове. И я вспомнила. Вспомнила удар по лицу, монстров, темноту башню, старуху и его. Я вспомнила вертолет, выстрелы и поцелуй и заплакала. Как же так получилось? Мой выбор. Почему все именно так. Это не справедливо ставить такие вопросы? Почему я должна выбирать.... почему я всегда должна выбирать??? Я повернулась на бок и попыталась заснуть. Внутри меня была пустота, непомерная и необъятная пустота. Я хотела бы хоть чем-то заполнить ее, но каждый раз видела его лицо. Я закрывала глаза и видела, но не могла точно представить его. Я – самая последняя дура... И слезы текли по лицу на подбородок и в подушку. В носу щипало, а в горле стоял ком. Мы больше никогда не встретимся... Я больше никогда его не увижу... Он будет призраком в ночи, а я окончу университет, получу работу, выйду замуж. И иногда в чертах лица прохожих я буду искать его черты....А найдя, подолгу стоять и смотреть им в след, проклиная их, за сходство... Господи, лучше бы мы никогда не встретились... никогда... Теперь я знаю, что такое отчаяние... Я стала засыпать. Очевидно, в воду был примешан транквилизатор. И закрывая глаза, я молилась о том, чтобы не проснуться никогда.