***
Тетя Оля не знала, куда пристроить награду. Она повесила на стену над телевизором диплом, а статуэтку поставила на журнальный столик, потом переставила на книжную полку, потом пристроила перед телевизором. Дядя Гена посмеивался, лукаво глядя на жену, наконец сказал:
- Давай повесим рядом с дипломом. И видно будет и не упадет.
Награду так и разместили на стене. Мы долго пили чай, обсуждая виденные картины. Утомленные поездкой, мы рано отправились спать. Уже раздевшись, я вспомнила про снимки. Достала смартфон. Мы засмотрелись на фото. Река в солнечных бликах, редкие перистые облака и зеленый остров завораживали. Снимок дома сверху показался скучным. На снимке усадьбы Погорелицы проявился полупрозрачный женский силуэт. Мы переглянулись.
- Она снова на фото, - прошептала я.
Саша молча кивнула. Следующее фото сначала показалось великолепным. Река и луг отливали бирюзой и серебром, в реке отражались облака. Снимок дышал покоем. Вдруг я увидела вдали неровную прерывистую линию. Увеличив фото, ахнула: в строгом порядке в сторону Татьянино шла волчья стая. По коже, несмотря на жаркий вечер, пробежал холод.
- Не может быть, - выдохнула я.
- Что? - Саша наклонилась ближе и отпрянула, прошептав: - Волки.
Глава 17
Пьеса и волки
Как-то спать сразу расхотелось. Мы уселись на подоконник. Запели соловьи. Им громко вторили жабы. Усадьбу напротив поглотила темнота. Вскрикнула сова, и мелькнула тень перед окном. Запахло ночной фиалкой.
- А давай сочинять пьесу? - предложила я.
- Давай!
Саша достала узелок с игрушками. Это были куклы, надеваемые на руку: головы с пришитыми конусами тел и растопыренными руками. Кукол было пять.
- Я думаю, можно их превратить в самых разных героев, - сказала Саша.
- Как?
- Корону прицепить к голове, получится принц или принцесса. У мамы ниток выпросим, можно будет сделать Рапунцель.
Саша посмотрела на меня, насмешливо улыбаясь.
- Точно, колпак и красный нос, получится клоун, - согласилась я. - И кто у нас будет героем?
- Охотник. Он приходит, когда надо защитить село от волков. И всегда побеждает.
- А волки служат злой Королеве ночи, - подхватила я идею.
- Королева ночи хочет погубить двух сестер, живущих в селе: Розу и Белянку, но смелый клоун находит охотника и тот спасает девочек, - у Саши даже щеки разгорелись.
Я схватила ноутбук, и начала записывать. Мы продумали все, но потом поняли, что волка-то у нас нет. У нас нет шестой игрушки. Саша долго разглядывала кукол, и сообщила:
- Завтра соорудим волка. Ничего сложного. И играть будем так: ты - Роза и Белянка, я - Охотник и Королева ночи, Матвей - клоун и волк.
- А декорации?
- Я нарисую. Когда твои приезжают?
- Обещали послезавтра.
- Успеем!
Мы сочиняли пьесу почти до часа ночи. Уже и соловьи смолкли, и жабы уснули. Изредка ухал филин, и верещала сова. За окном мелькали летучие мыши, словно ночные стрижи. Легкий ветер принес с реки запах тины.
- Не пора ли нам спать? - спросила я.
Саша кивнула, отрываясь от наброска декораций.
- Что там, за окном? - спросила она и полезла на подоконник.
Я влезла следом. Лунный свет освещал пустое пепелище и дорогу. Я потянулась, в этот момент, словно соткавшись из тени, посреди развалин возникла Погорелица. Следом, так же из неоткуда появились волки. Много волков. Они ходили вокруг Погорелицы, ныряли в тень деревьев, выходили на дорогу и устремлялись в поля. Создавалось впечатление, что волков рождало само пепелище.
- Это та стая? - спросила Саша.
- Не знаю.
Меня передернуло. Увиденное заставило задуматься: а доживу ли я до приезда родителей? Страх сковал меня. Ноги и руки налились тяжестью, словно свинцом. Медленно отвернувшись, я поползла к краю стола. Кое-как дошла до кровати и свалилась. Саша посидела еще минут пять и сообщила:
- Они исчезли. Все. И Погорелица, и волки.
- Хорошо, давай спать.
Я понимала, что ничего хорошего нет. Она исчезла, когда ушла я. Это еще раз подтверждало, что охотится она за мной. Теперь, сложив все, что я знаю, я понимала: виной всему - имя. Но изменить его я не могла.
- Сейчас, пьесы распечатаю, - ответила Саша.
Загудел принтер где-то внизу на полочке, зашуршала бумага. Саша наклонилась и достала отпечатанные листы, сложила их на столе, сверху положила кукол.
Глава 18
Ураган
Как обычно, я все проспала. Когда я спустилась вниз, Саша и Матвей уже поели. Он ныл:
- Что мне делать? Близнецов нет, Рома нет...
- Матвейка, порисуй, - Саша говорила с ним тоном противной школьной учительницы.
Я рассмеялась, накладывая себе овсянку.
- Что смеешься? - Саша нахмурилась.
- Я думаю, два художника в одной семье - многовато, а?