— Не плачь, — неожиданно мягко вдруг попросила Сате, глядя на телепата. Голос Ро прозвучал несколько сипло, но это был уже не шепот, а сама она слегка улыбнулась. — Все ведь обошлось… Все в порядке…
— Да… Я не знаю, как, но обошлось… Когда… когда он позвал Тона за тобой, я… я думала… — девушка справилась с собой и выдохнула носом. — Ты удивительная, Ро… Теперь я понимаю, почему он привел тебя…
— Почему?.. — тут же ухватилась за слова Унны девушка, и в темных глазах загорелся огонек жажды узнать и понять. Ведь кому, как не телепату, лучше всего знать это, она ведь все чувствует…
— Ты единственная, кто сможет понять его, пусть и не сразу… Потому что ты, вопреки всем запретам и предупреждениям, не сгибаешься, упрямо идешь напролом… — девушка улыбнулась. — Быть может, только ты сможешь ему помочь. Он ведь сам еще не понимает, что ты ему нужна, но он чувствует это интуитивно… потому и сумел впервые остановиться… Впервые, Ро, понимаешь? — взгляд девушки был очень выразительный.
— Поэтому он не убил меня?.. — тихо произнесла Ро, потрясенно глядя на Унну. Как она может помочь этому чудовищу? Она ведь всего лишь орудие в руках более сильного, владеющего статуэткой. Что она может сделать, тем более для Призрака? Нет, Унна, конечно, хорошая девочка и обладает сильным даром, но и она может ошибаться. Сате прикрыла глаза, медленно выдыхая, и выражение ее лица вновь расслабилось.
Призрак не убил ее, и никто, кроме него самого, не мог знать, почему. Ро понимала, что рано или поздно узнает причину, но вот речи о какой бы то ни было «помощи» не шло. Не могло идти…
Сознание затопило воспоминание о запахе лимона и японского кедра. В ушах раздался свист рассекаемого хлыстом воздуха и всхлип Унны. Голос Призрака: «Ты поняла, как глупо поступила, Ро?» Ей показалось, она услышала тревожную нотку в его окрике… и снова удар, тихий металлический звон натянутых цепей…
Тело Ро сотрясла судорога призрачной боли, словно она снова прочувствовала на себе удар хлыста, и девушка впервые позволила себе сжаться в комок, непроизвольно высвободив свою руку под прикосновением Унны и обхватив себя за колени, но широко раскрывая глаза, чтобы видеть свою комнату, а не белые стены, цепляясь ощущениями за реальность, а не воспоминание.
— На этот вопрос даже он сам сейчас не может себе ответить. Но я впервые почувствовала что-то за холодным мрамором его маски… как-будто… — Унна задумалась и покачала головой. — Хочешь чего-нибудь?
Ро отрицательно покачала головой и тихо выдохнула, прикрывая глаза. Наваждение воспоминания отступило, судорога отпустила мышцы.
— Поможешь мне?.. — тихо попросила Сате, осторожно приподнимаясь на локте и делая попытку сесть, несмотря на тут же усилившееся головокружение.
— Не торопись, Ро, — девушка подала ей руку и взяла с тумбочки одежду знакомую одежду. Сате обхватила дрожащими пальцами предплечье Унны у самого локтя поверх ткани, но даже через нее телепат ощутила легкое покалывание в мышцах.
— Перчатки… пожалуйста, — негромко попросила Ро, спуская ноги с кровати и чувствуя, как ее бьет дрожь слабости, словно она очень долго и много болела. Хватка пальцев ослабла, и девушка медленно оделась при помощи Унны, отмечая, что на ее коже едва виднеются более светлые, чем основной тон кожи, полосы в местах, куда пришлись удары хлыста Призрака. Судя по их количеству, на Ро и живого места не было видно, когда она попала в руки Тона… Сколько же сил должен был потратить на нее син, чтобы исцелить ее, да еще и без шрамов?.. Сате видела, что еще около суток — и на ее коже совсем не останется следов. Только вот из памяти пережитое не вытравить…
— Держи. Не хочешь выйти на воздух? Тебе бы не помешало, — Унна подала ей перчатки и руку, чтобы Ро могла опереться на нее.
— Было бы здорово, — кивнула Ро, чуть улыбнувшись, и уже без опаски коснулась Унны, вставая на слабых ногах. Комната перед глазами сделала опасный кульбит, но Сате только чуть покачнулась и перевела дыхание, а затем кивнула, показывая, что в порядке. При третьем шаге Ро ощутила, что контроль тела и мышц к ней возвращается, оставляя лишь болезненную слабость.
В доме было тихо. Видимо, все занялись своими обязанностями. Чем был занят Призрак, было неясно. Они миновали холл и вышли за пределы дома. Был день, солнце было скрыто облаками, но было тепло. Остров и правда был небольшой, но очень зеленый.
— Мы можем спуститься к воде? — негромко попросила Ро, постояв несколько минут на пороге дома и просто глубоко дыша. Когда девушки отошли от дома, Сате заметила:
— Здесь так тихо… и внутри, и снаружи…
— Тихо? Наверное, но мы привыкли… Хозяин любит тишину, покой, — девушка подала ей вторую руку, и они обошли утес, начиная спускаться к воде. Волны бились о причал, окатывая их брызгами.
Унне показалось, что Ро о чем-то задумалась. Она не отпускала руку телепата, слегка опираясь, и та чувствовала, как Сате бьет легкая дрожь, словно ей холодно. Они долго молчали, а потом Ро отступила с причала назад, под деревья, присев на корни одного из них. Вдруг Унна слегка вздрогнула.
— Ро, меня зовут. Пойдешь со мной или хочешь посидеть еще тут? Если что-то понадобится, просто позови или коснись браслета, — телепат мягко и впервые тепло, по-дружески ей улыбнулась. Словно в ответ на ее пожелание выглянуло солнце.
— Я побуду тут, — чуть улыбнулась в ответ Ро, зябко поведя плечами. — Подышу еще немного воздухом… Не беспокойся обо мне.
Девушка кивнула телепату, показывая, что все в порядке. Сате была непривычна помощь со стороны, а изменившееся отношение Унны добавляло в душе смятения — Ро слишком привыкла быть одиночкой.
Солнечные лучи приласкали смуглую кожу, и, оставшись одна, девушка подставила лицо солнцу и отдаленным мелким брызгам воды. В тишине и одиночестве она провела несколько долгих и приятных минут, но вскоре встала, чувствуя, что чем скорее восстановит силы, тем лучше. Она прошла немного вдоль берега и углубилась в пролесок, когда путь пересек ручей, неспешно поднимаясь обратно вдоль него. Ро сделала несколько остановок, отдыхая, и во время одной из них присела под деревом со свисающими крепкими лианами. В легкой задумчивости девушка провела по ним дрожащими пальцами и слегка потянула — гибкие, крепкие… одну из них она вполне может использовать для воплощения своей идеи, поселившейся в сознании.
***
Прошло два дня со случившегося, но напряжение, царившее в доме, не спадало. И было понятно, почему. С тех пор, как Призрак вызвал к себе Тона, на руках передав ему спящую под лекарством и бережно перебинтованную Ро, он больше никого к себе не пустил. Еда, которую подавала утром, днем и вечером Унна, оставалась нетронутой, а дверь его кабинета была закрытой. Дан, подключавшийся к камерам по всему дому, сказал, что он работал за компьютером, потом что-то читал, но основное время просто сидел в том самом кресле и смотрел в пустоту.
Роксолану мучили кошмары. В первую же ночь, когда она уснула без влияния силы Тона и лекарств, страх и ужас, не тревожившие девушку днем, получили на ней полную власть. Она проснулась с криком на губах, в слезах и едва не сломанная судорогой мышц по всему телу. Два часа сна — вот все, что досталось Сате в ту ночь. И весь следующий день она снова провела вне дома, у воды.
Следующая ночь была другой — боль повторилась, мучая Ро, но не давая проснуться. Она не могла вырваться из белой комнаты, не могла избежать удара бича, ее тело разрывало на лоскутки — и она не жалела о своем выборе, испытывая невыносимую боль.
Ро проснулась в ледяном поту и слезах снова, ее колотило, шум крови в ушах оглушал, а в легкие было не протолкнуть воздух. Она не помнила, как добралась до душа тогда, и когда ее отпустил спазм, позволив глотнуть воздуха.
Сате чувствовала, что не может контролировать это — Призрак едва не сломал ее где-то глубоко внутри, но ему все же это не удалось, и теперь она переживала последствия, словно отдачу проклятия, но совсем по-иному.