— Ты… — уже привычно тихо выдохнул мужчина, понимая, что Ро в очередной раз так мягко, деликатно, но уверенно рушит его привычный мир, буквально выворачивая его самого наизнанку. Рука Призрака исчезла с ее локонов, ложась на затылок и потянув к нему ближе.
Ро осторожно начала уводить клинок в сторону, одновременно с этим поддаваясь давлению руки Призрака и сокращая оставшееся расстояние до его губ, встретивших ее собственные. Другая рука девушки тоже осторожно поднялась и коснулась плеча арийца, не оказывая давления, а карие глаза закрылись одновременно с тихим выдохом. Сате оставалась напряжена, боясь допустить ошибку, сдерживаясь, но ее рука с плеча все-таки потянулась к лицу Призрака снова, нарушая границу дозволенного и едва касаясь кожи.
Девушка ощущала, как мышцы в его теле буквально каменеют от той силы, что бушевала сейчас внутри, с грохотом и треском ломая что-то внутри, в самой глубине, но в какой-то момент Призрак принял решение. Он выпустил оружие, и вторая рука порывисто притянула Ро к нему за талию, не собираясь никуда выпускать больше, и, как и в первый раз, Призрак углубил поцелуй, который в этот раз был еще более отчаянным и жадным, наполненный чужой болью, но вместе с этим словно ища и желая облегчения. Сате вздрогнула от рывка и тут же расслабилась. В поцелуе она полностью уступала арийцу, но вот ее руки осмелились впервые лечь на его плечи в рискованном объятии, легком, но ощутимом, а боль и отчаяние Призрака, сплетаясь с его жаждой, едва не заставили Ро захлебнуться от их силы и глубины, не оставляя ей самой ни шанса на сопротивление, если бы она попыталась его оказать.
Его сломанная маска и ее тотем так и лежали рядом на диване, снова переставая привлекать к себе внимание. Глаза мужчины медленно закрылись, и все его мысли сейчас сосредоточились на фигурке Ро в его руках, но не холодной золотой, а горячей, живой, теплой и неожиданно такой нужной для него. Он уже сейчас отдавал себе отчет, что никогда не сможет убить ее своей рукой.
Призрак понял, что должен отпустить ее, лишь когда тело Ро начало слабеть от нехватки кислорода. Вот уж чего он не хотел, так это чтобы она умерла от удушья в его руках. Ее губы слегка припухли, а его впервые приобрели нежно-розовый оттенок, который ярко контрастировал с бледной кожей и светло-голубыми глазами.
— Меня никто не мог победить, Ро, — с какой-то легкой грустью произнес мужчина, перехватывая Роксолану под спиной и коленями и удерживая на руках. — Но тебе я проиграл… поздравляю, — она видела, что он, если и жалеет, то самую малость. Из-за задетой гордости.
— Если ты и правда считаешь, что готова, при тебе я больше не надену маску, — он не спеша дошел до своей разобранной постели, бережно опустив девушку на покрывало, присел рядом, нависая над ней, и осторожно провел по темной коже на скуле кончиком пальца в белой перчатке. Ро была удивлена — до глубины души. Но одновременно с этим испытывала внутреннюю дикую радость от того, что Призрак не оттолкнул ее от себя, а принял.
— Я буду счастлива видеть ваше лицо, господин, — улыбнулась Сате, переводя дыхание после поцелуя. Оказавшись на кровати, однако, она осознала, что ее сердцебиение и не думает успокаиваться, а еще она рискнула не размыкать легкого объятия, словно этим жестом чуть удерживала мужчину.
Впрочем, она быстро поняла, что Призрак никуда и не собирался. Он уже был в привычном домашнем халате, так что просто лег рядом, притянув девушку к себе, и лишь оперся на локоть, разглядывая ее сверху, словно отмечая малейшие изменения в ней в связи со стремительно изменившимися между ними отношениями. Он не знал, куда это их заведет, но отказаться от Ро уже не мог.
— Отдохни. Сегодня ты отлично себя проявила, — тихо сказал он, и Ро ощутила, что один за другим его начинают отпускать тугие канаты напряжения. Сате мягко выпустила Призрака, не сдерживая мягкой, светящейся улыбки.
— Только если вы тоже отдохнете, господин… — в ее глазах отражалась заботливая тревога, ведь арийца едва не убили, и Ро не могла этого забыть. Но, все же, она решила сейчас не говорить Призраку, что видела стрелявшего в него.
— Видимо, придется, — мягко усмехнулся мужчина, и теперь, без маски, его лицо приобрело очень интересное выражение. Призрак, и правда, выглядел очень молодо, несмотря на манеру говорить и держаться. Он откинулся на подушку, уже привычно прижав ее к себе за талию.
Ро улыбнулась, прикрывая глаза. Она хотела бы подольше оставаться бодрствующей, чтобы чувствовать близость Призрака, но стоило ее векам сомкнуться, как столь долго оттягиваемый отдых темной волной накрыл ее сознание, заставив провалиться в глубокий сон за считанные секунды. Даже во сне тело девушки слегка дрожало, но это ее не тревожило, а через несколько часов мышцы и нервные окончания все же начали расслабляться, восстанавливаясь.
========== Оборотень ==========
Утром Ро предстало любопытное зрелище: Призрак в привычной белой водолазке и брюках стоял и смотрел на появившееся в комнате зеркало в деревянной оправе. Только увидев предмет, Ро поняла, что их в доме просто не было раньше. Сате приподнялась на локте, другой рукой потерев глаза, и улыбнулась, глядя на Призрака:
— Доброе утро, господин… — мягко произнесла она через несколько секунд наблюдения, обозначив свое пробуждение. Мужчина как раз коснулся рукой в перчатке собственной щеки, тут же опуская руку, и повернулся к ней. Из его взгляда ушло вчерашнее колючее недоверие, но Ро видела — так быстро он к изменениям не привыкнет.
— Доброе утро, Ро. Ты снова проспала тренировку, — лукавая ухмылка его все же выдала: хотел бы — сам разбудил давно.
— Рядом с вами я хорошо сплю, — попыталась оправдаться Ро, но, видя его ухмылку, улыбнулась, скользя взглядом по лицу мужчины. — Чем же мне грозит опоздание?..
— Проведешь моему другу экскурсию по дому. Остальные боятся его, а вы уже знакомы… Но сначала идем позавтракаем, — кивнул мужчина, уходя в свой кабинет и дожидаясь ее. Сате удивленно повела бровью, вставая:
— Боятся?.. — она последовала за арийцем, вспоминая внешний облик Оборотня и его мощь, когда он едва не придушил Призрака.
— Да, он еще не избавился от ощущения клетки, ему нужно время… Что-то мне подсказывает, что ты знаешь, как с ним себя вести, — мужчина присел и взял стакан сока, подав ей второй.
— Если вы так считаете… — покладисто отозвалась девушка, садясь напротив и беря стакан из рук мужчины, снова удивляясь, что не она ухаживает за ним за столом. Они неспешно позавтракали, а затем Ро уточнила:
— Где я могу найти вашего… друга? И будут ли еще какие-нибудь распоряжения, господин? — Сате улыбнулась, взглянув Призраку в глаза. Обращение было привычным, но все же гораздо менее официальным по интонации.
— Понятия не имею. Но рискну предположить, что он гуляет по острову. Его особенность — близость к природе… Если он тебе надоест, я буду здесь, — кивнул он ей, поднимаясь и вынимая новую маску, которую, видимо, выточил за утро.
— Да, господин, — улыбнулась Ро, вставая и слегка склоняясь, впервые получая открытое разрешение прийти к Призраку по собственному желанию.
Покинув его комнаты, Сате спустилась на второй этаж, чтобы привести себя в порядок, заранее готовая к тому, что может столкнуться с другими обитателями дома, и помня беспокойство Унны. Телепат обнаружилась на кухне с кружкой чая и облегченно улыбнулась.
— Ро… Как хорошо, что ты здесь. Я не сомкнула глаз… Вы в порядке? — она намеренно использовала термин «вы» вместо «ты».