— Мы обшарили весь материк, но не нашли следов Призрака. Возможно, его прячут слишком тщательно, так что нам не найти, — выдохнул Руфус и посмотрел на Ро с мягкой улыбкой. — Но мы не перестанем искать…
— Считай, что опоздали, — раздался голос Оборотня, и он вошёл в помещение, раскрывая голографический экран, но помедлил, видя Ро. — Только что получили запись с одного военного объекта…
Он все же включил изображение. На экране сперва мелькнула тень, а затем картинка стала четче. Высокий мужчина в серой военной форме вошел в здание, голыми руками ломая оружие и тела тех, кто оказывал сопротивление, не обращая внимания на мольбы и крики. Когда преград на пути не осталось, он вырвал какой-то блок питания и передал его группе подоспевших людей в форме солдат Офелии.
— О боже, — подошедшая Унна прижала руки к лицу. — Отмотай… Отмотай запись, — тихо попросила она. — Как он движется… Это… Это не человеческое поведение… Так, так двигаются…
Ро и сама заметила-резкие повороты головы, короткие удары рук, согнутые пальцы, будто когти. Ей сразу вспомнился сон.
— Звери, — тихо закончила Ро, опуская взгляд от экрана в стол, — точнее, львы.
Девушка сейчас казалась разбитой и сломленной, ссутулившиеся плечи выдали ее боль — физическую и моральную. Но через несколько секунд она подняла взгляд, говоря все так же тихо, словно внутренне ее сломали, но горящий взгляд видящего глаза говорил об обратном:
— Вам удалось выяснить цель Офелии? Куда она может отправить Призрака в следующий раз, есть предположения?
— Дан работает над этим, но, похоже, Офелия собирается подмять под себя власть, запасаясь оружием, — хмыкнул Оборотень. — Если бы был шанс дотянуться до Призрака, но ни у кого нет такой прочной связи… Разве что у тебя получится, — мужчина с надеждой посмотрел на Ро.
— Я пытаюсь, — Сате посмотрела на Оборотня. — Он словно отсек все человеческое, что в нем было… и не хочет чувствовать…
— Ты его последняя надежда… Я догадываюсь, что, после того, как мы сбили самолет, ему сказали, что ты погибла… — задумчиво произнесла Унна и поднялась.
— Я буду пытаться еще, — Ро прикусила губу и тоже поднялась. — Я могу выйти на воздух?..
— Пойдем, я провожу тебя, — Унна подала ей руку, и они поднялись наверх по лестнице, прошли еще уровень и вышли на крышу. База была где-то в степи и представляла собой внешне старый завод. Вдалеке была видна цепочка гор. Солнце клонилось к закату, и теплый ветер обдувал кожу.
«Как далеко мы от цивилизации?» — поинтересовалась Ро, осматриваясь, и телепат ощутила, как девушке хочется побыть одной и при этом не в четырех стенах, которые на нее давили.
«Тут зона, объявленная закрытой — в радиусе шести километров никто не живет», — девушка легко коснулась ее руки и отступила.
— Позови меня, если будет нужно, — Унна все поняла и спустилась вниз. Ро благодарно кивнула и посмотрела на небо. Несколько минут девушка просто стояла на месте, а затем неспешно пошла вперед, чувствуя, как ослабли мышцы, но упрямо не давая им отдыха. Дойдя до тени небольшого дерева, Сате опустилась на землю, садясь на колени и облокачиваясь о ствол. Закрыв глаза, девушка медленно выдохнула, вспоминая, чему учил ее Призрак, и спустя некоторое время все-таки погружаясь в медитативное состояние, стараясь почувствовать Адама.
В этот раз это была равнина, ветер катал сухую траву и поднимал в воздух песок. Ро была тут совсем одна, и ее не покидало ощущение того, что все вокруг умирает. Пройдя немного, она остановилась у пересохшего ручья и заметила вдалеке лежащего на камнях льва. Животное опустило голову на лапы, тяжело дыша и прикрыв глаза.
— Адам… — негромко произнесла Ро, но остановилась. В этот раз она не кинулась к зверю, хотя внутренне едва не взвыла, так ей было больно смотреть на него.
— Адам, послушай… — позвала Сате чуть громче, но вдруг поняла, что он не поверит, если она будет говорить. И тогда девушка присела у пересохшего ручья и начала негромко напевать, и постепенно голос ее окреп и стал звонче. Эта мелодия была Призраку знакома — он слышал ее, когда Ро точно так же сидела у живого ручья и пела под ритм бубна.
Зверь навострил уши и поднял морду, сперва оскалившись и глухо зарычав. Ро видела, какой тусклый огонь сейчас горит в его глазах. Он поднялся, в этот раз собираясь просто уйти, но как только девушка запела, уши дернулись, и рычание оборвалось. Лев повернулся и вдруг сделал один осторожный шаг к ней, затем еще один. Сате видела, как напряжено звериное тело, что он готов в любой момент отступить, но вот он сделал еще несколько шагов, замирая в метре от нее.
Ро продолжала петь, не отрывая взгляда от льва, чувствуя, как бьется ее собственное сердце. И лишь когда зверь остановился, достаточно уверенно, перед ней, девушка замолчала, глядя в голубые глаза.
— Адам… это я… я жива… и остальные тоже… Прошу тебя… не сдавайся… — Ро очень осторожно подняла руку, протягивая ее ко льву, но не касаясь. Здесь, через эту связь, она едва ли обратила внимание, что на ее коже нет рубцов и иных изменений тела. — Помоги мне найти тебя… помоги снова быть рядом…
Зверь глухо зарычал, когда она шевельнулась, но затем звук перешел в тихий стон и лев сделал еще шаг, склоняя голову и давая руке коснуться гривы.
«Пусть ты только в моем воображении… но если есть хоть малейший шанс, что это правда, я выдержу все, что угодно», — раздалось в ее голове, и лев сел, а затем и вовсе лег у ее ног. Ро шумно выдохнула и тут же склонилась к шее зверя, прижимаясь к нему и снова заговорив:
— Меня вытащил Оборотень… Адам, где нам тебя искать?.. — тонкие пальцы зарылись в гриву, сжимая, и Ро отчаянно пыталась заставить Призрака как можно явственнее ощутить ее тепло и близость.
«Ро… моя Ро» — отозвался лев, легко лизнув ее руку, и снова тяжело вздохнул. — «Ошейник… он душит меня», — и через секунду девушка и правда уколола палец о строгий ошейник под слоем гривы, нащупывая застежку. Когда ей удалось отстегнуть его после некоторых усилий, Ро заметила на нем следы засохшей крови, но, стерев ее, Сате вдруг поняла, что под следами было два ряда цифр, без труда угадывая в них спутниковые координаты. Адам, видимо, догадывался, что даже в состоянии сна за ним могут следить, и зашифровал послание для нее одной.
— Держись… я найду тебя, — Сате снова прижалась ко льву, зарываясь лицом в его гриву, а затем посмотрев в глаза. — Она поплатится за все, что сделала с тобой… с нами…
«Поспеши. Я могу не узнать тебя вновь», — голубые глаза чуть сощурились, и тело льва вздрогнуло, вдруг осыпавшись песком. Видимо, его сон прервали. Ро же открыла глаза, когда на улице уже была глубокая ночь.
Девушка встала, чуть покачнувшись, но опершись о ствол дерева. Она чувствовала, как много сил отняла у нее эта связь, но нельзя было терять времени. Ро устремилась назад, на базу, проклиная мысленно свою слабость.
«Унна!.. Я знаю, где он», — мысль долетела до телепата на опережение, когда Сате толкнула дверь в здание, понимая, что сбилась с дыхания.
— Ро… — ее подхватили чужие руки, и она увидела Дана. Щеку мужчины пересекал глубокий шрам явно от холодного оружия. Он виновато опустил взгляд. — Ро… я… знаю, ты считаешь, что я предал вас… но я не хотел, чтобы все было… так… Я хочу помочь все исправить.
Девушка дернулась от прикосновения, тут же переживая болезненный импульс, прошедший через тело. Пока она переводила дыхание и пережидала приступ, у Дана был шанс быть услышанным. И Сате, которая в другой момент не взглянула бы на араба, сейчас вскинула на него взгляд единственного видящего глаза:
— Тогда помоги найти Призрака… я знаю координаты.
— Идем со мной, — Дан не стал ничего спрашивать, понимая, что не имеет на это права, и, подав ей руку, помог подняться на второй этаж, где располагался теперь пункт связи. Быстро введя названные Ро цифры, он с удивлением уставился на точку в океане без малейших намеков на сушу. — Ты точно уверена?
— Абсолютно, — Ро опиралась о стол, упрямо отказавшись присесть. — Там может быть корабль… или подлодка…