«Сон! – вдруг подумала Джессика. – Да, возможно, это тоже сон! Проснись, Джесс, проснись немедленно!»
Ее преследователь перевернул ее на спину и заглянул ей в глаза. Девушка содрогнулась от ненависти, которую источали его глаза. Внутри у нее все сжалось. Он ненавидел ее! Но за что? Что она ему сделала? И о чем он постоянно говорит? Она совершенно не понимала, что происходит.
Мужчина в белой одежде с красным крестом на груди замахнулся на нее кинжалом, точно так же, как и во время первой попытки убить ее.
– Я буду наслаждаться тем, как ты будешь умирать! – после этого он резко опустил лезвие, и Джессика снова почувствовала, как острая боль разливается по всему телу. В тот же миг она проснулась.
Мокрая от пота, она сидела в кровати и тяжело дышала. Дверь открылась, и в комнату вошел Эштон Бриджес.
– Все в порядке, мисс? – спросил он и включил свет.
Джессика покачала головой. Ничего не в порядке! Почему она видит один и тот же сон?
– Вы вся дрожите, – заметил Эштон.
Это заметила и Джессика. Да, ее тело сотрясала мелкая, неконтролируемая дрожь.
– Вам снова приснился кошмар, мисс Чандлер? Я услышал, как вы кричите.
– Я снова кричала?
Тот серьезно кивнул:
– Это было похоже… как будто вас кто-то убивает. Я еще ни разу не слышал такого пронзительного, наполненного страхом крика.
Джессика убрала с лица прилипшую от пота прядь рыжих волос и выпрямилась:
– Это стресс и ничего больше. Наверное, это от длительного путешествия.
В этом девушка была твердо уверена. Кроме того, ей нужно было сначала привыкнуть к новым обстоятельствам и климату. Неудивительно, что ей по ночам снятся кошмары!
– Да, пожалуй, что и так, мисс.
Джессика дружелюбно улыбнулась ему:
– Тем не менее спасибо вам, Эштон, за то, что так заботливо меня оберегаете. Прежде чем вы уйдете, я бы хотела задать один вопрос.
– Слушаю вас.
– В этом доме есть библиотека?
Эштон кивнул:
– Конечно! Здесь есть библиотека, мисс. Завтра я вам ее с удовольствием покажу.
– Эштон, вас не затруднит показать мне ее прямо сейчас? Полагаю, что сегодня я уже не засну. Кроме того, у меня нет совершенно никакого желания снова увидеть этот кошмар.
Молодой человек понимающе кивнул:
– Как пожелаете, мисс!Он помог ей встать, подал теплый халат, выключил индийскую музыку и забрал с собой полупустой стакан с молоком, который он принес Джессике перед сном вместе с музыкальным диском.
Джессика сильно удивилась, когда увидела библиотеку замка. Она не могла припомнить, чтобы когда-нибудь видела библиотеку больших размеров. Забитые книгами полки тянулись от пола до самого потолка. Имелась и большая лестница, с помощью которой можно было без труда достать книгу с самой верхней полки.
– Наверное, моя тетя много читала, – с удивлением констатировала девушка.
– О да, мисс Чандлер, это правда. Ваша тетя проводила здесь много времени. Она интересовалась в основном эзотерикой, но любила и книги по истории.
– В самом деле? – Джессика никогда не слышала, чтобы тетя Виктория интересовалась эзотерикой. По правде говоря, она вообще не так много знала о своей тете. Виктория была старшей сестрой ее матери. Женщины поссорились, когда Джесс было десять лет, и с тех пор до самой своей смерти ее мать не обмолвилась с тетей Викторией ни единым словом. А Джессика ее с тех пор ни разу не видела. Было удивительно, что тетя Виктория вообще вспомнила о ней, да еще и сделала ее единственной наследницей всего своего имущества. С другой стороны, своих детей у тети не было, почти все остальные родственники умерли.
– Если позволите, я бы хотел сейчас пойти к себе в комнату.
– Конечно, Эштон! Не смею вас больше задерживать. Еще раз благодарю и желаю спокойной ночи.
Как только молодой слуга вышел из библиотеки, Джессика стала изучать забитые книгами полки. Символ, который носил ее преследователь на своей груди, не выходил у нее из головы. Его одеяние она не могла отнести к какой-то конкретной эпохе, но твердо знала, что речь идет о старинной одежде.
Наконец она нашла целую полку с историческими книгами. В массе своей это были старинные документы, но имелось несколько относительно новых изданий. Джессика нашла уютный уголок и начала читать.
Когда первые лучи солнца стали заглядывать в окно, девушка наконец ухватилась за предполагаемую путеводную нить. Она удивленно потерла лоб.
– Рыцарь-тамплиер? – произнесла она вслух. – Какое он может иметь ко мне отношение?