– В каком смысле? – отложил надкушенный бутерброд папа.
– В прямом. Он родился в России, его мама русская. Кто же он ещё?
– А папа? – спросила мама.
– Не знаю, – пожал плечами Стас. – И не вздумайте у него спрашивать! Он эту тему не любит.
– Ладно, не волнуйся, – потрепала его мама по макушке. – У нас пока головы есть на плечах. Беги, ребята заждались.
И Стас «побежал». Даша с Андроном уже зашли в его комнату. Иван топтался в прихожей.
– На, – протянул он Стасу прозрачную круглую коробку. – Передай маме торт.
– Пошли, сам отдашь. Заодно познакомлю.
Стас вернулся на кухню. Следом, держа на вытянутых руках торт, зашёл Иван.
– Вот, мама, папа, – сказал Стас. – Знакомьтесь, это мой друг Иван.
– Очень приятно, – ответила мама. – Меня зовут Марина Владимировна, а это мой муж, Ан…
– Марина, у меня есть язык, – улыбнулся папа, поднимаясь с табурета. – Андрей Викторович, – протянул он руку Ивану.
Иван кивнул, не зная, что ему делать с тортом. Стас забрал у него коробку и сунул маме. Папа с Иваном пожали друг другу руки.
– Ой, спасибо, Ваня! – расцвела мама. – Только есть его будем все вместе. Вот наговоритесь, и будем пить чай.
– А можно мне сейчас кусочек? – сглотнул слюну папа. – А то мне в гараж бежать, когда вернусь – вряд ли мне что останется.
– Конечно, – кивнул Иван. – Вы кушайте с Мариной Владимировной, сколько хотите. Нам можете совсем по чуть-чуть оставить.
– Нет, это я Андрею чуть-чуть отрежу, остальное мы с вами съедим. А если ты в своём гараже поторопишься, – посмотрела она на папу, – то, возможно, успеешь на вторую порцию, хотя этого я тебе не гарантирую.
Друзья повернулись, чтобы выйти из кухни, но мама остановила Ивана вопросом:
– Иван, Стас говорил, что ты в Кошкове недавно. А до этого вы где жили?
– В Твери.
– Ты там и родился?
– Да, там.
– А кто твои родители?
Стас вытаращил глаза, корча маме предостерегающие рожи.
– Моя мама программист. В основном работает с базами данных. Бухгалтерия, кадры и всё такое.
– А папа? – несмотря на Стасовы ужимки, спросила мама.
– К сожалению, по этому вопросу я могу поделиться с вами лишь своими домыслами, – чуть дрогнувшим голосом ответил Иван. – Но вам ведь это не нужно, правда?
– Конечно, нет, – покраснела мама. – Заболтала я вас, бегите к ребятам, вам ведь тоже поговорить хочется.
Стас проводил Ивана в свою комнату и, стуча костылями, вернулся на кухню.
– Мама! – зашипел он с порога. – Я же просил!
– А что я сделала?! – взмахнула руками мама. Видно было, что она и сама переживала за свою оплошность, но виниться и не думала. – Я ведь должна была поинтересоваться, из какой семьи твой новый друг.
– Но я тебя предупреждал!..
– А я забыла. Ничего ведь страшного не случилось? Иван мне понравился и даже на щекотливый вопрос ответил вполне достойно.
– Кстати, да, – подал голос папа, который тоже почувствовал себя не в своей тарелке, – парень хороший. По крайней мере, на первый взгляд. Ладно, побегу. Вы тут не ссорьтесь!
– Если мама не станет выпытывать у Ивана о его бабушках и дедушках, – буркнул Стас.
– Ладно тебе, – потрепала его по голове мама. – Не стану, не дуйся только. Иди к ребятам.
Друзья разговаривали долго. Болтали обо всём на свете и никак не могли наговориться. Казалось бы, и так через день-два виделись и ежедневно созванивались, а всё равно – такое ощущение было, будто Стас вернулся из долгого путешествия.
Говорили обо всём, кроме призрака. Почему-то эту тему, не сговариваясь, все аккуратно обходили. Это тоже было странным, ведь в больнице её поднимали не раз. Самое обидное – Стасу как раз этим и хотелось в первую очередь поделиться с ребятами. Но первым он почему-то начинать не решался, всё ждал, чтобы кто-нибудь вспомнил о привидении, а он бы продолжил. Как бы невзначай.
Выручила Вилка. Как всегда, степенно и важно зашла в комнату, остановилась, высокомерно окинула взором сидевших на ковре Андрона и Дашу, смерила взглядом примостившегося в компьютерном кресле Ивана, мяукнула сидевшему на кровати Стасу.
– Это и есть та самая Вилка, что почуяла призрака? – спросил Иван.
– Ага, – обрадовался долгожданной теме Стас. – Это она, наша Виолетта. Кстати, привидение было именно в этой комнате.
– Ой! – поджала ноги Даша. – А сейчас его тут нет?
– Вилка же спокойна, значит, нет, – сказал Стас. – Зато я сам его позапрошлой ночью видел.
– Но ты позапрошлой ночью был ещё в больнице, – задумчиво заморгал Андрон.
– Я его в больнице и видел, – кивнул Стас и неторопливо, в деталях стал рассказывать ребятам о своей встрече с неведомым, заодно сообщил и о загадочных снах и поделился своими соображениями по этому поводу.