- Значит Лора была права, ты, действительно, была в том коридоре?
- Да, я хотела поговорить с ней. Удержать её от этого поступка.
- Ты о чём?
- Она не будет дожидаться твоей естественной смерти, ускорит её…
- Ты хочешь сказать, что она убьет меня?
- Да, ты препятствие на её амбициозном пути. Кроме того у неё есть любовник, за которого она быстро выйдет замуж. А чтобы не было вопросов по разделу наследства со мной, она организовала моё убийство.
- Всё, что ты говоришь, совсем не укладывается в моей голове!
- Я расскажу тебе всё, что знаю. Слушай…
Она безостановочно говорила почти пятнадцать минут. Ричард, склонный поначалу всё это считать своим пьяным бредом, удивлялся всем фактам и деталям. Особенно тем, которые знал только он и Лора. На прощание она сказала: “Спасай свою жизнь…, жаль, что я уже не могу спасти свою. В другой жизни у нас было бы общее будущее”.
Глава 3. Предсказания сбываются
Несмотря на количество выпитого, Ричард не смог заснуть до утра. Лора пришла к завтраку невыспавшаяся.
- Как спалось на новом месте? - улыбнувшись, спросил он. Жена махнула рукой: “Я совсем не спала. Даже успокоительное не помогло. Так перенервничала…”
- Ну что ты? Выбрось глупости из головы, в новом замке не может быть привидений. Здесь же никто не умер!
Лора насторожилась: “Это обязательное условие? Тогда откуда оно?”
- Его не было, тебе просто привидилось…
- Дай-то бог…
- Присаживайся, завтрак стынет…
Приём пищи прошел невесело, Лора ковыряя вилкой, делала вид, что ест. Ричард ел, но тоже был задумчив. Этой ночью он принял решение, и был готов к осуществлению своего плана. Ждал детектива Райтона. Встреча была назначена через час. Но он не стал тянуть время, быстро поел, поцеловал жену в щеку, и пошёл к своему автомобилю. Через десять минут Лора, выглянув из окна, видела, как его “Ягуар” проехал мост над рвом и направился к трассе…
Детектив оказался пунктуальным - прибыл к месту встречи минута в минуту. Он присел на лавочку в сквере рядом с Ричардом: “Вы хотели поговорить со мной?”
- Да, мистер Райтон. Я хочу поручить вам расследование очень необычного дела, но хотел бы иметь гарантии полной конфиденциальности.
- Это один из главных принципов моей работы. Все гарантии будут закреплены в письменном договоре.
- Отлично! Меня это вполне устраивает. Я введу вас в курс дела…
Выслушав монолог мистера Стоуна, Райтон задал несколько уточняющих вопросов и сказал: “Да, интересное дело, я берусь за него. Но только при одном условии - вы будете предельно откровенны со мной. Ничего, из того, что мне нужно не утаите”.
- Всё, что угодно, даже код от сейфа с деньгами! - пошутил Ричард. Детектив улыбнулся: “Отлично, по рукам?” Они, пожав друг другу руки, встали и разошлись в разные стороны. Вечером этого дня Стоун подписал полученный по электронной почте текст договора с детективом. Осталось лишь ждать результатов его работы. Но жизнь текла своим чередом, и с каждым днём Ричард всё больше сомневался, что то откровение призрака Лауры не было сном.
Их отношения совсем не изменились, разве что, молодая жена стала более замкнутой и немногословной.
Ричард для поднятия настроения решил устроить рыцарские бои. Охранники-роботы были, как нельзя лучше “заточены” для этого шоу. Небольшой ипподром-арена был тщательно подготовлен к этому: расцвеченный флагами и фамильными гербами, он был тщательно огорожен от трибуны, отлично освещен, и нес заряд торжества. Роботы-рыцари, сплошь в кевларовой нанозащите, были доработаны установкой датчиков удара и укола. Всё должно быть максимально натурально и естественно, но не привести к реальной гибели электронных дорогостоящих бойцов. На этом этапе был бой по-рыцарски - до первой “крови”. Ричард и Лора, расположившись в гостевом секторе, сверху вниз смотрели на первую пару готовых к бою рыцарей. Удар в гонг означал начало боя. Оседлав боевых “лошадей”, противники, набирая скорость, устремились навстречу друг другу! Громкий удар и, противник, выбитый копьём из седла, кувыркаясь, летит на землю. Техника, имитируя страсти зрителей, наполнила место боя шумом трибун.
- Как он его! - торжествует Ричард. - Точный удар, красавец.
Лора, глядя на текущую “кровь” поверженного рыцаря, лишь кивнула головой. Затем спросила странное:
- Он не будет его добивать?
- Нет, - в запале ответил Стоун, - в бою на лошади это не предусмотрено.
- Жаль, я бы добила…
Ричард задумался: “Ещё та, жестокая штучка…” Позднее, когда был пеший поединок с мечами, она, увидев занесённый над “раненым” рыцарем меч, не сдержавшись, опустила палец вниз, и громко крикнула: “Добей его! Я так хочу!” Победитель выполнил её приказ: с силой “вонзил” меч в тело проигравшего битву. По зелёной траве потекла алая кровь…Ричарду стало не по себе, он ещё раз убедился в её беспощадности и безжалостности. “Да, похоже, что я поторопился жениться, красота здесь не самое главное. Она может в любой момент предать и добить!” Неудивительно, что после этого шоу у Лоры поднялось настроение. Она выплеснула здесь все свои эмоции. Стоун, наоборот - напрягся, ожидая “удар” с её стороны. “Как она убьет меня? Отравит? Но это легко вычислит экспертиза! Как?” Он терялся в догадках, но ответа не видел.