Мистика использовала психотехнику аскетизма и ритуалы, вводящие в шок и транс.
Корни мистики уходят в далекое прошлое, в том числе в брахманизм и буддизм. Самый древний памятник мистической философии — Упанишады и Веды, в которых рассказывается о вхождении индивидуума в мировую душу. Мистические учения присутствуют в трактатах китайского философа Лад-дзы, греков Гераклита, Пифагора, Платона, Плотина, Дионисия Ареопагита, Исаака Сирина, они использованы в суфизме, исихазме, теософии: ее активно изучал александрийский философ Ориген (185–254), сначала догматик, затем еретик.
Великим мистическим учением называли каббалу, связывающую написанное слово с его смыслом.
Мистику изучали в греческом Афоне, где были составлены особые сборники «Добротолюбие», и в средневековой Европе, во францисканском ордене и школе мейстера Эккерта.
Живший во втором веке основатель йоги индийский философ Патанджали также разрабатывал мистические идеи.
Хорошо разбиравшийся в мистике и оккультизме знаменитый немецкий врач и философ Теофраст Парацельс (1493–1541) основал «опытную медицину», в которой объяснял, что болезни возникают из-за нарушения гармонии человека и космоса, природы. Он искал для лечения «чистые вещества, лекарства, восстанавливающие мировую гармонию». Парацельс учил, что единственный объект знания — природа, а главная мировая наука — медицина. Он говорил, что цель алхимии — не изготовление золота с помощью философского камня, а изготовление лекарств, которые успешно делал сам, правда, всегда с мистическим налетом, так любимым в средневековье.
Мистиками были Я. Беме и В. Соловьев, это учение широко использовали фашисты и нацисты в своей «расовой теории».
Мистика выражалась в виде различных психофизических упражнений, сочетаниях слов, повторяемых много раз подряд восклицаниях, определенных позах, медитации, бешеных плясках, регуляции дыхания. Идеологи и практики мистики называли ее «явлениями и действиями, особым образом связывающими человека с таинственными силами в пространстве и времени». Они делили мистику на переплетенные между собой опытную и деятельную, реальную.
Опытная мистика состояла из прорицательной, включавшей в себя ясновидение, таинство оракулов, астрологию и гадания.
Деятельная мистика действовала на расстоянии, властным внушением останавливала жизненные процессы, материализовывала дух и дематериализовывала тело. В ее состав входили магия, волшебство и чародейство, некромантия, теургия и спиритизм.
Христианские теологи разделяли реальную мистику на божественную, естественную и демоническую.
Многие видные ученые признавали за мистикой реальную основу и называли ее «религиозно-философским познанием человека и божества».
Для доказательства существования мистики ее адепты использовали галлюцинации и иллюзии.
Галлюцинация — обман чувств человека в болезненном состоянии. Человек принимает отсутствующие во внешнем мире явления как действительные, видит предметы там, где их нет, слышит звуки, которых нет.
Галлюцинации бывают зрительные, слуховые, вкусовые, обонятельные и осязательные.
Галлюцинация отличается от иллюзии, когда человек неправильно воспринимает реальные события, настоящее, например, стук в дверь — как гром.
Каббала, с еврейского — получение, предание, — мистическое учение в иудаизме. Существовала с глубокой древности, когда, по легенде, была изложена патриархом Авраамом. Сохранилась в устном предании, передавалась из уст в уста и впервые была записана в средние века.
Каббала состояла из умозрительной, в которую входили тесно переплетенные между собой космогония и философия, и прикладной.
Каббала трактовала Библию как мир символов, к которым относила первые десять цифр и двадцать две буквы еврейского алфавита, называемые «пути премудрости». С XIII века она широко распространилась среди евреев Испании и Прованса, с помощью каббалы боровшихся с арабской философской идеей в Андалусии. Ее главным историческим памятником стала «Зогор» — «Книга сияния», трактующая учение Авраама и написанная на арамейском языке в конце XIII века в Кастилии.
Каббалисты считали, что Бог неопределим, беспределен и беспредметен, Эн-соф, при этом он везде и всюду, в тех предметах, где его сущность. Для них не было ничего вне Бога.
Умозрительная каббала учила, что Бог выразил свое отношение к миру тремя глаголами — творить, создавать, делать, и образовал три мира — мир творения, творческих идей и чистых духом, мир создания из душ и живых существ и наш физический мир делания и материальных явлений. Все три мира в виде концентрических кругов как бы включены друг в друга. Человек через нижний мир и ангелов в верхних мирах соединяется с божеством и борется с появляющимися из пустоты нечистыми духами и бесами.