«Мы строили замок пятнадцать лет, устроив в нем несколько линий обороны, в том числе и подземных. Перед эскарпированными стенами высотой двенадцать и длиной восемьдесят восемь метров каждая, мы вырыли рвы глубиной двадцать и шириной сорок метров, а затем наполнили их водой из близлежащей реки. В замок был сделан только один вход по подъемному мосту со стороны местечка, а напротив надвратной башни квадратного двора у дальней стены мы построили двухъярусный дворец. Внутри каменных стен мы устроили мощные казематы с десятками больших пушек весом более полутонны каждая, в которые завезли запасы пороха, ядер, вооружения и продовольствия.
Подземный Збараж мы вырыли традиционно больше верхнего. Каменные подземелья под дворцом мы соединили галереями высотой два и шириной четыре метра, устроив везде наглухо закрывающиеся железные ворота, которые прорвавшийся в замок враг преодолеть с разгона не мог.
В подвалы казематов после окончания нашей работы, подробности которой останутся в секрете навечно, не пускали никого; там еще долго работали отцы-бернардины, чей монастырь находился неподалеку. Мы, конечно, догадывались, что монахи делали в подземельях, однако печать молчания, наложенная князем Юрием, навсегда замкнула наши уста.
Из Клерво в Збараж приехали ученые ордена бернардинов, знатоки магических свойств камня и гранита. Семь дней они не выходили из замковых подземелий, откуда ночами доносились зловещие звуки. После отъезда высоких гостей по местечку поползли слухи о том, что на только что выстроенный княжеский замок было наложено сильнейшее охранительное заклятье. С 1632 года его кроме мушкета и пушек стали охранять какие-то потусторонние силы, которые было невозможно победить белым и даже огнестрельным оружием.
Мы, конечно, не утерпели и после отъезда ученых отцов спустились в подземелья Збаража, в которых, к собственному удивлению, чуть не заблудились. Более того, после нашего ночного похода мы чудом остались живы, так как в галерее перед левым казематом мы были окутаны мороком, и перед нами из ниоткуда медленно и неотвратимо возникла огромная призрачная фигура самого Вельзевула, от созерцания которой мы пришли в необъяснимый ужас и потеряли сознание, которое вернулось к нам с большим трудом, когда мы навзничь лежали на каменном полу. После пережитого кошмара других попыток узнать тайны сделанных нашими руками подземелий замка мы больше не делали. Однако с 1632 по 1638 год несколько человек, пытавшихся в них проникнуть, остались под землей навсегда, и мы никому не желаем повторить их ужасную судьбу.
Вокруг всего Збаража мы выстроили каменные стены с башнями и бастионами, перед которыми выкопали широкий ров, наполненный водой из Гнезны.
После окончания работ в Збараже мы перешли в соседний Вишневец, где стали устраивать замок по подобию только что выстроенного, где опять встретились с отцами-бернардинами».
Закончив читать рукопись строителей третий раз, Максим еще долго сидел в кресле и думал о прочитанном.
Бернардины! Великие знатоки средневековой мистики и оккультизма, успешно применявшие свои тайные знания при строительстве избранных замков. Московский историк, описавший в своем четырехтомнике «Монашеские мистичные, политические и восточные ордена» шестьдесят тайных обществ средневековья, знал о соратниках Бернара Клервосского очень многое. Максим был уверен, что в подземельях Збаражского замка ученые монахи устроили не только еще один подземный ход к своему монастырю, но и некие тайные убежища, которые были защищены известными только им и князю ловушками и мистической чертовщиной.
Средневековые строители надышались, очевидно, каким-то галлюциногеном и потеряли сознание от появления призрака под левым от надвратной башни казематом, а ведь именно в нем в корчме недавно ни с того ни с сего свихнулись три депутата! Значит, здесь скрыта какая-то тайна, и где, как не в этих подземельях, которые никто не исследовал последние сто лет, может быть спрятан клад Богдана Хмельницкого?
Максим вытер вспотевший лоб. Вот рукопись, за которой можно было ехать хоть на край света. Он стал думать, как получить разрешение на осмотр подземелий в дирекции «Замки Тернопольщины»? Экскурсантов водили только в подвалы под дворцом, где было пусто, чисто, светло и совсем не страшно, исключая только осмотр подземной тюрьмы с орудиями пыток. Что ответить, если его спросят, что и зачем московский историк собирается найти под украинским замком?
Максим вспомнил, что сохранившийся до нашего времени монастырь бернардинов расположен всего в нескольких сотнях метров от замка, от которого к монашеской цитадели вел закрытый для посещений подземный ход, возможно, непроходимый из-за оползней и обвалов. Историк решил, что правдами и неправдами попытается попасть в бернардинский монастырь и исследовать его подземелья, однако завтра в первую очередь он хотел наведаться наконец в корчму, устроенную в левом каземате замка.