— Мэгги, — укоризненно покачал он головой, наверняка раздумывая, не стукнуть ли меня ложкой.
— У нас праздничный завтрак? — Я посмотрела на сковородку, наблюдая, как Рой смешивает в миске яйца, зелень, молоко и муку. Получившуюся смесь он вылил на сковородку и тут же уменьшил огонь.
— После ночного стресса не помешает.
Рой разжал мои руки, высвобождаясь из леденящих объятий, и я прекратила дурачиться и занялась заваркой. На столе выстроился целый ряд баночек, в которых я хранила сушёные травы.
— Охотник больше не беспокоил? — полюбопытствовала между делом, открывая их одну за другой и выбирая подходящие для бодрого утра. Лимонник, душица, липа, малина и мята — мне нравилась такая смесь.
— Пока утихомирился, — пожал плечами Рой.
— Что-то он многого требовать стал.
— Не больше обычного. Охотник просто привык, что мы каждую неделю охотимся, а тут почти неделя без приключений.
— Да только позавчера с банши встретились!
— Там всё слишком быстро закончилось.
— И что?!
От возмущения я бросила мяты больше положенного и замерла с ложкой в руке, решая, стоит ли выгребать, пока не размешала, или так и оставить. Мятный вкус мне нравился, но успокаивающий настой больше подходил для вечера.
Рой повернулся ко мне, понюхал получившуюся смесь и добавил в чайник несколько кедровых почек, собранных в парке. Ну, ладно, попробуем. Кедр и мяту мы еще не смешивали.
Вода как раз закипела, и я залила получившуюся смесь кипятком.
— А ночное сражение Охотник как оценил? Слишком скучным? — не сдержала я язвительную фразу.
— Поругал тебя. Сказал, надо возобновить занятия по стрельбе. Ты вчера промазала, — отбрил мои нападки Рой, прекрасно понимая, что злюсь я на альта, а не на него.
— Угу. — Обсуждать собственные неудачи не хотелось. Мне и самой было стыдно, что не попала с такого расстояния. — Ты ведь свяжешься сегодня с ловцами? Не хочется, чтобы сарай провонял этой гадостью.
— Свяжусь. Но, боюсь, забрать тебя из школы тогда не получится, — предупредил он. — Попроси Дина подойти.
— Хорошо.
Ничего зазорного в том, что меня встречали после учёбы, я не видела. Заодно и одноклассниц поддразнивала, особенно когда меня встречал Рой. Хотя причина для встреч была вполне очевидна: занятия заканчивались затемно, возвращаться одной слишком опасно.
Какое-то время мы молчали, каждый занимался своим делом. Рой присыпал омлет зеленью, я расставляла на столе посуду. За минуту до дребезжащего звука будильника на кухне появился заспанный Дин. Глотнул воды и поплёлся в ванную, умываться. Он не проявлял никаких признаков беспокойства после охоты.
Помнится, когда я прибилась к Грейсам, Дин поражал меня своей невозмутимостью. Он был замкнут, люди его как будто не интересовали. Дин оживал, когда мы находили Прорыв, а всё свободное время проводил, общаясь с Эрнесто и вяло огрызаясь на попытки Роя вытащить его из апатии.
Возможно, именно моя боязнь окружающего мира помогла Дину справиться со своим стрессом. Сначала он насмешничал надо мной, затем стал понемногу помогать, знакомил с духами и убеждал, что я не схожу с ума от посторонних звуков. Постепенно он и сам выбрался из кокона нелюдимости.
— Напугалась вчера? — неожиданно спросил Рой, прикоснувшись к моему плечу.
— Конечно. — Я на мгновение прижалась к нему, разделяя тепло, а затем разлила горячий настой по чашкам. — Я не хочу умирать, а химеры куда опаснее призраков. Было бы здорово, исчезни они из нашего мира, да?
Рой кивнул, став каким-то отстранённым. Я догадывалась, о чем он подумал — о смерти матери. О ней братья говорили с неохотой. Слишком мало прошло времени, чтобы вспоминать об этом без боли.
Миссис Грейс убила такая же потусторонняя тварь в соседнем квартале от дома. Ей разорвали горло, и она умерла мгновенно, даже осознать не успела, что оставляет детей сиротами. Может, и к лучшему.
Охотник выследил химеру, и это был единственный раз, когда братья убивали медленно и с наслаждением. Ловцам нести было нечего — что там разберешь в этой мешанине мяса и костей? Но я никогда не взялась бы судить братьев за это.
Из-за занятий в школе рабочий день сокращался на час. На распределении мне досталась работа на кухне, и я присоединилась к другим девушкам, помогая с обедом. Знакомая жидкая похлёбка с кусочками моркови, картошки и хлопьями разварившегося лука воодушевления не вызывала, но выбирать не приходилось. Конечно, готовку нам не доверили, основными обязанностями стали мытье посуды и чистка овощей. Зато ближе к школе, а потому и пообедать вышло пораньше.