— Я вас провожу, но не останусь. Хочу успеть в город до вечера, иначе мы весь сарай провоняем. Пошел бы раньше, но с работы сразу в школу сорвался, как узнал про Ведьму, — Рой поймал меня за руку, переплетя пальцы.
— Что ты?..
— Не хочу отпускать. — Он поднял наши сцепленные руки, улыбнувшись.
— Что там про Ведьму? — перебил наши нежности Дин, глядя на брата из-за моего плеча.
— Мэгги тебе всё объяснит, — отмахнулся Рой, позволяя мне самой рассказать о сегодняшних неприятностях.
Эта встреча беспокоила до самого вечера. Не помогали ни домашние дела, ни уроки — ни на чем не получалось сосредоточиться, раз за разом я прокручивала в голове разговор с Ведьмой. Учебник истории я бездумно пролистала, а во время готовки глубоко порезала палец. Не болело, но крови натекло столько, что пришлось заклеивать пластырем.
— Как думаешь, Ведьма действительно тебя знает?
Дин сцапал сухарик и забрался на табуретку, согнав оттуда Арчи. Возмущенный кот зашипел и попробовал укусить захватчика, за что был безжалостно выгнан в коридор.
— Кажется, да, — уныло согласилась я. И почему из всех жителей Абендона это была именно Ведьма?
— Надо было спросить твою фамилию, — с досадой вздохнул Дин. — Тогда можно было поискать настоящих родственников.
— А если они не хотят, чтобы я нашлась?
Ведьма была готова заплатить за меня Рою, и вряд ли за красивые глаза. Не знаю, кому я потребовалась, но меня вполне устраивала моя нынешняя жизнь. Да, проблемы были, но с ними я могла разобраться и без Ведьмы.
Поставив кастрюльку со вчерашним рыбным бульоном на плиту, я оторвала несколько перьев выращенного в горшке на подоконнике зелёного лука и выложила на стол подсоленные масляные сухарики.
— Надо что-то порезать, помыть, почистить? — догадавшись, что о Ведьме я разговаривать не желаю, перевел тему Дин.
— Не надо, — поспешно отказалась я. Нож рыбкой скользил по доске. — И впусти Арчи обратно. Я скоро оглохну от его ора.
Из-за закрытой двери раздавалось заунывное мяуканье.
— Никакого воспитательного эффекта. — Дин шикнул на котенка, прошмыгнувшего под стол, но ворчать дальше не стал. Как и настаивать на помощи. В прошлый раз всё закончилось сгоревшей рыбой. В результате мы легли спать голодными с полной убежденностью готовку ему не доверять.
— Если хочешь помочь, напиши мне доклад по истории, — попросила я без стеснения: всё равно ему нечем себя занять. Листать учебники Дину не требовались, спасибо Эрнесто. Из-за занудства альта, которому скучно, он знал весь материал.
— О, вам тоже задали? Я напишу два, без проблем.
Пока Дин методично записывал свои мысли, вслух рассуждая о причинах появления Прорывов, я разлила подогретый бульон по тарелкам и высыпала туда лук. Порцию Роя я тоже оставила.
— Поужинаем или сначала допишешь?
— Минутку, почти закончил.
Я уселась рядом с Дином, наблюдая, как он аккуратным почерком записывает доклад. Он написал полтора листа за двадцать минут, задумываясь лишь над построением предложений. Оставалось завистливо вздыхать: мне до таких высот не добраться.
— Вот и всё. — Дин переложил тетрадь на подоконник и пододвинул к себе тарелку. — Приятного аппетита.
— И тебе.
Одно удовольствие было смотреть, как Дин уминает бульон! За день он проголодался: работал на стройке, а физический труд требовал много сил. В последнее время Глушь стали потихоньку восстанавливать, и мальчишек активно привлекали в помощь.
После мы занялись сеткой. Чинить её — это неделя кропотливого труда: перебрать и вычистить кольца, заделать порванные места. Тут главное не расцарапать пальцы в кровь острой проволокой, выскальзывающей из рук. Дин сдался первым, он вымотался куда больше моего. Я, откровенно говоря, тоже клевала носом, а проснулась от звука льющейся воды — с работы вернулся Рой. Сетка лежала рядом, на столе. Видимо, Рой зашел на кухню, застал меня спящей, но будить не стал. И пледом укрыл, чтобы не замерзла.
Я засуетилась, подогревая ему поздний ужин. Привлеченный запахами, Рой зашел на кухню, обнял меня и устало уткнулся носом в макушку.
— Я дома. Ты как? Успокоилась?
— Привет, — улыбнулась я, обнимая его в ответ. От Роя пахло свежей мятой и дегтярным мылом. — Даже думать о Ведьме не хочу. Если заявится снова, ткну ей в нос твой документ об опекунстве, и пусть подавится. Лучше скажи, как сходил к ловцам?