— «Блаженны невидевшие и уверовавшие.[3] Мок, сознайся, что совершил ошибку, признайся, что уверовал. Если не хочешь больше вырванных глаз, сознайся в ошибке».
— Что? — крикнул рыжеусый. — Я ничего не понял!
— Послушай, Смолор, напряги свою тупую башку и слух. — Брюнет говорил тихо и медленно. — Хотя тебе это будет не по силам. На, прочти сам. Давай же!
— «Блаженны невидевшие и уверовавшие, — запинаясь, читал рыжеусый. — Мок, сознайся, что совершил ошибку, признайся, что уверовал. Если не хочешь…»
— Герр комиссар, советник Ильсхаймер прав… Я бы организовал частное расследование. — Тут брюнет раскашлялся так, словно в глотке у него были не волосы, а занозы.
Бреслау,
понедельник, 1 сентября 1919 года,
полдень
Погода испортилась, плотные тучи закрыли солнце. На третьем этаже здания полицайпрезидиума в комнате для совещаний собралось десять человек. Доктор Лазариус держал в руках коричневую папку, странички которой были исписаны каллиграфическим почерком. Рядом с ним сидели трое полицейских с короткими фамилиями: Хольст, Прагст и Рос. Это они обследовали место преступления, а потом протоколировали ход вскрытия. Смолор и Мок сидели рядом с шефом, справа и слева от Мюльхауса устроились его люди, которым он всецело доверял, — Кляйнфельд и Райнерт. Перед каждым из присутствующих стояла чашка моабитского фарфора, наполненная чаем.
— Значит, так, господа мои. — Лазариус вытащил сигару из жестянки, украшенной рекламой табачной лавки Дучмана. — Незадолго до убийства, около полуночи, в телах этих четырех матросов в возрасте приблизительно от двадцати до двадцати пяти лет оказалась лошадиная доза наркотика. Об этом свидетельствуют остатки опиума на пальцах рук. Такого количества хватило бы, чтобы усыпить их на много часов. Кроме того, опиум сыграл роль наркоза, когда им ломали конечности. К этому добавим, что все эти люди наверняка были наркоманами, о чем свидетельствует общее истощение и многочисленные следы от уколов. Один впрыскивал себе морфий даже в пенис… Так что их не надо было уговаривать разок-другой затянуться трубкой с опиумом.
— Они были гомосексуалистами? — задал вопрос Кляйнфельд.
— Исследование прямой кишки этого не подтверждает. — Лазариус терпеть не мог, чтобы его прерывали. — Можно с уверенностью сказать, что на протяжении последних дней ни один из них не вступал в гомосексуальное сношение. Однако вернемся к главному. Около полуночи, когда они находились под воздействием наркотиков, им выкололи глаза и переломали руки и ноги. Неизвестный сломал в общей сложности шестнадцать конечностей, все примерно в одном и том же месте, в локтевом и коленном суставе. — Для наглядности Лазариус раскрыл перед полицейскими анатомический атлас. — Как я уже говорил, кровоподтеки и ссадины оставлены тяжелой обувью…
— Этот отпечаток ботинка подойдет? — На сей раз доктора перебил Райнерт. — Я срисовал его на месте преступления.
— Очень может быть, — миролюбиво ответил Лазариус. — Синяки возникли вследствие сильных ударов. Господа мои, — доктор затянулся сигарой в последний раз и затушил окурок о пепельницу, только искры полетели, — сдается, убийца, положив конечности на камень, лавку или что-то в этом роде, прыгал на них сверху.
— Но ведь причина их смерти совсем иная? — спросил Мок.
— Иная, — подтвердил Лазариус, сердито засопев. — Вот что говорится в моем заключении: «Причиной смерти явились колотые раны обоих легких и кровотечение в плевральную полость». — Лазариус взглянул на Мока и прохрипел: — Убийца вонзил им длинный и острый предмет между ребрами, проткнув легкие почти насквозь. Они агонизировали несколько часов. А вот теперь попрошу задавать мне вопросы.
— Каким могло быть орудие преступления, доктор? — осведомился Мок.
— Длинный, острый и прямой колющий предмет, — ответил патологоанатом. — Скорее всего… — Доктор погладил свою плешь. На ладони его виднелись пятна от реактивов. — Нет, это чепуха…
— Говорите же, доктор! — почти одновременно воскликнули Мок и Мюльхаус.
— Думаю, этим людям кто-то воткнул в легкие спицы.
— Какие спицы? — вскочил со своего места Кляйнфельд. — Которыми носки вяжут?
— Они самые, — немного помедлив, ответил Лазариус и следом выдал изящный сослагательный оборот: — Если бы я вскрывал эти тела на предмет обнаружения врачебной ошибки, то пришел бы к заключению, что какой-то коновал неправильно сделал им пункцию легких. — Лазариус спрятал потушенный окурок в жилетный карман. — Именно так я бы и выразился.