Дэвид пожал плечами:
— Мне все равно. Вообще-то, здесь мне нравится больше.
— Точно. И жратва здесь лучше, — поддержал его Марти. — И парни круче.
— Мне не нравятся эти нелепые шорты, — пожаловалась Айрин. — И вообще, я ненавижу любую форму. Мне хочется надеть свои вещи. К тому же это ведь лагерь для мальчишек!
Шарлотта допила свою банку коки.
— Рассел прав, — заявила она. — Где сегодня весь день находится дядюшка Брайен? Почему мы ничего не слышим о нашем лагере?
Решительным жестом я отодвинул от себя поднос.
— По-моему, нам нужно с ним поговорить, — сказал я. — Его кабинет находится в отдельном здании позади столовой.
Марти вскочил.
— Точно. Пошли прямо сейчас. Спросим его, в чем дело.
— И вы даже не хотите дождаться десерта? — жалобным голосом спросил Дэвид. — Говорят, будет мороженое и рисовые хлопья.
— К десерту мы вернемся, — ответил Марти и потащил Дэвида за собой.
Мы направились впятером по проходу между столиками.
— Эй, Рассел, ты куда собрался? — крикнул мне Майк, сидевший за крайним столиком возле двери.
— Мы на минутку! Сейчас вернемся! — крикнул я в ответ.
Солнце почти село. Запад горел пурпурными красками. Возле тропы, ведущей от столовой, сидела белка. Увидев нас, она большими прыжками умчалась за угол.
— Костра сегодня не будет, — сказал Марти. — Интересно, чем они будут заниматься вместо этого?
— Вероятно, смотреть кино, — ответила Шарлотта.
Быстрым шагом мы шли к зданию администрации.
Столовая и это здание были единственными крупными постройками в лагере «Кедр». Они оба были сооружены из толстых бревен на старомодный лад. Очень стильно.
Мы вошли внутрь. Свет горел, но в здании никого не оказалось. Из четырех дверей три были заперты. По скрипучим половицам мы прошли к открытой двери.
К ней была приколота написанная от руки табличка: «Бесстрашный лидер».
— По-моему, это и есть кабинет дядюшки Брайена, — предположил я.
— Эй! — крикнула Шарлотта. — Извините! Эй! Дядюшка Брайен?
Ответа не последовало.
Все пятеро мы втиснулись в узкую дверь и оказались в кабинете. Маленький письменный стол, засыпанный множеством деловых бумаг, занимал почти всю комнату. В стоящем на полу ящике лежали теннисные мячи. На стене позади стола висела написанная от руки таблица: «Обязанности вожатого».
— Не здесь, — пробормотала Айрин.
На письменном столе я увидел телефонный аппарат.
— Почему бы нам не позвонить в наш лагерь самим? — предложил я.
— Разве кто-нибудь из нас знает его номер? — спросила Айрин.
— Это не проблема, — ответил я. — Мы узнаем его в справочной службе.
Я поднес трубку к уху.
Тишина.
Я несколько раз нажал на рычаг. Тишина. Никакого гудка.
У меня перехватило горло от огорчения.
— Он… он не работает, — пробормотал я.
Я снова нажал несколько раз. Потом потянул за шнур.
— Эге, глядите! Он не сломан. Просто не включен в розетку! — радостно воскликнул я.
— Что? — изумилась Айрин. — Почему не включен? Что тут происходит?
Я услышал покашливание. Поднял глаза. И увидел дядюшку Брайена — его огромная фигура заполнила весь дверной проем.
Глава XX
ИНТЕРЕСНОЕ КИНО
— Пытаетесь позвонить? — добродушным голосом поинтересовался он. Его круглые черные глазки впились в меня.
— Да, — ответил я. — Вот только телефон оказался… — И я поднял телефонный провод над столом.
Дядюшка Брайен протиснулся мимо нас и обошел вокруг письменного стола.
— Телефон весь день не работает, — сокрушенно сообщил он. — Я пытался звонить раз пятьдесят, не меньше. Но он молчит.
— Но ведь… но ведь он выключен из сети! — воскликнул я.
Он нахмурился.
— Да. Я знаю. Должен признаться, что у меня лопнуло терпение. Когда он не включился и в сотый раз, я просто выдернул шнур из розетки.
Он взял у меня провод, с жалобным стоном наклонился и включил штепсель в розетку.
— Давайте попробуем еще раз.
Дядюшка Брайен поднес трубку к уху.
— Нет. Так и не работает. — Он с досадой положил трубку на аппарат. — Такое иногда случается. Ужасно досадно.
— Значит, вам не удалось связаться с нашим лагерем? — спросила Шарлотта.
Он печально покачал головой.
— Увы. Надеюсь, паники там еще нет. — Он озабоченно потер свою небритую щеку. — Впрочем, наверное, уже началась. Конечно, пятеро ребят пропали!.. Чрезвычайное происшествие!
— Мы… мы хотим вернуться назад, — заявил я.