Парашютно-десантные навыки отточили сначала на земле, потом прыгая с вышки. Настоящих прыжков совершили по три на брата… и сестру.
На уроках немецкого всем фору давал, конечно, Егор. Особенно почему-то ему хотелось дождаться похвалы от Рустама. И тот хвалил. Мало того, Егор даже взял шефство над ним, благодаря чему Рустам довольно быстро вполне себе освоил необходимые военные термины, а также слова и выражения, которые могли бы пригодиться в тылу врага. Параллельно «Призраки» оттачивали друг на друге методы экспресс-допроса.
Гипнотическими способностями Рустама заинтересовались не только в Разведуправлении, но и в НКВД. Пару раз приезжала специальная комиссия, состоявшая из врачей, психологов и суровых молчаливых военных. Сначала его нематериалистического толка умения старались самыми разными способами испытать. Вплоть до того, что пытались заставить его прочитать скрученную бумажку с надписью, спрятанную в кармане гимнастёрки одного из проверяющих. У Рустама ничего не вышло. Зато проверяющий, строго взиравший на попытки Рустама, вдруг прикрыл глаза и нечаянно задремал. Когда такое случилось и с другими врачами, а психолог и военный вдруг поднялись из-за стола и пустились в пляс, изучать способности Рустама бросили, поверив прежде рассказанным историям и увиденным собственными глазами фактам. После этого приезжал лишь один человек с большой шевелюрой и острым крючковатым носом. То, как проходили их тренировки и кто кого на самом деле тренировал, так и осталось тайной – они уединялись в комнате один на один обычно на час-два. А то, что они не просто беседовали там «за жизнь», доказывал всякий раз тот факт, что выходили они словно два до основания выжатых лимона – похоже, мозгами и глазами своими они там «боролись» по полной программе.
Все остальные занятия тоже проходили с полной отдачей и, в целом, успешно. Батя совершенно неожиданно для всех увлёкся фотографией, о чём, как оказалось, мечтал с самого детства. Моцарт стал его учителем, чем очень гордился! На занятия с Батей по фотоделу Яша приходил «павлином» и давал советы в манере своего старого знакомого фотографа дяди Фимы из Одессы.
Правда, загвоздка случилась на первом же занятии плаванием. Оказалось, Егор плавать не умеет. Совсем. Даже как топор. Вода у этого бесшабашного мальчишки вызывала просто психический ступор – он ее элементарно боялся. Мог зайти в воду едва по колено, а потом его начинала бить реальная дрожь.
– Может, ты просто бешеный? – заржал Яша.
– П-п-по-чему? – едва проговорил дрожащими губами Егор.
– Собаки, когда бешенством болеют, их в воду не затащишь, водобоязнь называется! – продолжал умничать Яша.
– Сам ты б-б-бешеный! – огрызнулся Егор.
– Товарищ Седой, – обратился Айдер к инструктору по плаванию, довольно молодому парню, стриженному наголо. – Разрешите мне с бойцом отдельно позаниматься?
– Разрешаю. Только в рамках наших занятий. На другое у меня нет полномочий.
– Есть в рамках занятий! – отрапортовал Айдер.
С этого момента Айдер с Егором занимались отдельно, чуть в стороне от остальных.
Сначала Айдер просто показывал то, что сам умел с детства: плавать, лежать на воде, хотя в пресной реке это потруднее давалось, чем в море, нырять глубоко и далеко, задерживая дыхание почти на две минуты. Особенно красиво Айдер плавал брассом, за что Яша, в свойственной ему манере, сразу же нашёл для Айдера прозвище – Дельфин.
Егор через пару дней уже смог зайти в воду по пояс, а ещё через день и по самую шею. Первые попытки плавать он делал, что называется, на месте. Айдер его поддерживал и заставлял хорошенько работать руками и ногами:
– Главное, ты ими вместе шевели, – объяснял он, – а то ты колотишь вразнобой! Так далеко не уплывёшь!
День на пятый Егор поплыл. Сначала с глубины в сторону берега. Но вскоре уже вполне себе спокойно, хотя и осторожно, рассекал речку от берега до берега, вдоль и наискосок. Нырять у него тоже уже потихоньку получалось. Конечно, до Айдера ему ещё было нырять и нырять, но он уже готов был азартно биться об заклад, что научится не хуже.
– Точно, – соглашался довольный Айдер. – Ты у нас парень способный!
– И всё-таки немного бешеный, – сообщила рыжеволосая голова Яши, вынырнувшая рядышком. И если б Айдер не схватил Егора в охапку, то Яша точно бы получил неплохой подзатыльник.
Особенно Егор оценил помощь Айдера, когда на занятия плаванием приехал ещё один незнакомый инструктор и привёз специальный костюм для подводного плавания. Костюм был целиком из резины. Маска к нему прилагалась наподобие той, что у противогазов. Только трубка шла в специальный, тоже резиновый мешок, расположенный на груди. Под ним горизонтально крепились два баллона с кислородом. Не совладай Егор со своей водобоязнью, ему бы этот волшебный костюм даже померить не дали!