Асие и Николай с любопытством наблюдали за его умелыми и ловкими манипуляциями.
Айдер сначала загнул каждый из проводов в виде рыболовного крючка, вдел один в другой и закрутил их концы вокруг провода – причём один конец он закручивал по часовой, другой – против часовой стрелки. Потом ещё и скрутил их вместе, в точке соединения. Получилась фигура, похожая на восьмёрку, перекрученную по «талии». После чего распрямил сильными пальцами «восьмёрки», ещё немного покрутил провод по оси в противоположные стороны и победно продемонстрировал результат: соединение получилось практически идеальным, только было чуть толще, чем остальной провод. То же самое, но намного быстрее он проделал и с другими проводками.
– Ну ты даёшь! И прямо без пайки будет держаться? – удивился Николай.
– Ага. Сам придумал – меметовская скрутка! – Он весело рассмеялся. Асие залилась смехом вслед за ним. Николай поддержал смех друзей натянутой улыбкой и внимательно рассматривал узел Айдера – действительно, таких узлов им на занятиях в радиотехникуме не показывали. – Всё, – сообщил Айдер, закрепляя заднюю крышку приёмника и включая его в розетку.
Приёмник, будто ошпаренный, сразу же заорал: «Нас утро встречает прохладой…» – но Айдер тут же убавил ему громкость.
На ещё светлом небе уже стали появляться первые звёзды.
– Мне пора, – сказала Асие. – У нас вахтёрша в общежитии строгая, ругается, если мы поздно возвращаемся.
– Я тебя провожу, – вызвался Айдер.
– И я. – Николай резко вскочил со стула, но его тут же повело, и он шмякнулся обратно. Бабушка было запричитала, но Тризуб сослался на то, что перегрелся на солнце.
Уходящих он проводил совсем не ласковым взглядом.
До общежития педагогического техникума, где жила Асие, от дома Николая было всего-то десять минут хода, хотя Айдер предпочёл бы, чтоб идти туда надо было много-много часов, а лучше – всю жизнь.
Путь шёл мимо окраинных домов с просторными садами, и воздух был напоён запахами цветущих плодовых деревьев. Небо потемнело, и вышла полная луна.
Незадолго до общежития узкая крутая улочка расступалась вправо. Там росла большая одичалая яблоня, сейчас, даже в полутьме, казавшаяся белой от осыпавших её ветви мелких цветков.
Ребята остановились, и Айдер повернулся к Асие. Её глаза смотрели на него в упор, не мигая:
– Я не поблагодарила тебя за сердечко из ракушки. Оно очень красивое.
– Я это… – замялся Айдер. – Я давно хотел тебе сказать, ну… что люблю тебя. Всем сердцем. Не этим, из ракушки… а моим, настоящим. – Он несколько раз постучал себя рукой в области груди.
Айдер так волновался и запинался, что Асие рассмеялась. Да так звонко и заразительно, что юноша невольно рассмеялся следом.
– Я глупо выгляжу, да?
– Нисколько. Ты самый умный и хороший. И ты мне очень нравишься.
Айдер улыбнулся и стал заметно смелее. Он коснулся кончиков пальцев Асие своими пальцами.
– Ты будешь моей женой?
– Да, – прошептала девушка.
Какое-то короткое бесконечное время они смотрели друг другу в глаза, а потом Айдер нежно привлёк девушку к себе и поцеловал. Это был их первый поцелуй – неловкий, но искренний.
Подул лёгкий ветерок, и яблоня, будто благословляя влюблённых, осыпала их своими белоснежными цветами.
Асие осторожно освободилась от объятий Айдера:
– Мне пора. Дальше я сама.
Айдер проводил её взглядом, пока она не вошла в дверь общежития, над которой покачивался одинокий фонарь.
На обратном пути, окрылённый до сумасшествия, он почти бежал и замедлил шаги лишь на развилке улицы – домой было направо и вниз, ближе к бухте. А если повернуть налево, то через двести шагов будет дом Тризуба. Как же Айдеру хотелось сейчас поделиться своей невероятной радостью с лучшим другом! И он свернул налево, в горку.
На веранде в доме Николая горел свет. Заглянув сквозь стекло, Айдер увидел, что друг читает какую-то книгу, при этом он шевелил губами и словно дирижировал самому себе правой рукой. Айдер постучался.
Николай, увидев его, махнул рукой уже призывно.
– Что читаешь? – приличия ради поинтересовался Айдер, ведь сейчас это было ему совсем неважно – иные чувства и слова переполняли его.
Николай показал ему книжку, старую, немного потрёпанную:
– Это Гёте, «Фауст». Карл Иванович подарил. А ты что такой взъерошенный? За тобой гнались? – улыбнулся
Николай.
Айдер помотал головой и улыбнулся. Он сел рядом с другом.
– Тризуб, я поцеловал её. И сказал, что люблю.
– Кого? – Николай сделал вид, что не понимает, о ком речь.
– Асие. А ещё мы поженимся. Вот! – выдохнул Айдер.