– Вот и славно! – нетерпеливо сказала Эльза, направляясь к открытой двери. – Тогда давай убедимся, что призраки – это чистой воды выдумка, и уберёмся, наконец, из этих старых комнат!
Глава 13
По спине Анны пробежали мурашки. С каждым шагом становилось всё страшнее и страшнее.
Полагаясь только на тусклый свет лампы, Анна и Эльза вышли из старого обеденного зала. К большому сожалению сестёр, им не удалось найти прямого пути из закрытой части замка обратно в дружелюбный и гостеприимный Эренделл, к которому они привыкли, или хотя бы в королевский сад.
Но наблюдательная Анна заметила, как пламя лампы колышется в определённом направлении, что указывало на движение воздуха. Оно и привело сестёр к другой приоткрытой двери, ведущей в секретный проход. Кроме того, что он был более пыльным, проход мало чем отличался от предыдущих: очень высокие потолки, открытые балки, узкие окна, пропускающие небольшое количество света.
Сёстры двигались так быстро, как только могли, но Анна начала по-настоящему беспокоиться. Бал должен был вот-вот начаться, и если она пропустит это мероприятие... Если Эльза пропустит это мероприятие...
Время неумолимо бежало, и далеко не всё на непредсказуемом пути складывалось в пользу девушек. Иногда расстояние между стенами было настолько узким, что приходилось протискиваться боком по одному, затаив дыхание, или же потолок оказывался так низко, что оставалось только пробираться ползком. А один участок и вовсе прогнил, и Эльза была вынуждена построить небольшой ледяной мост, чтобы они смогли безопасно перебраться через зияющую в полу дыру.
Ещё сёстры упёрлись в закрытую дверь, которая никак не поддавалась, но, к счастью, находчивая Анна умудрилась открыть замок с помощью согнутой шпильки.
Анне и Эльзе казалось, словно они прошли добрый десяток километров, и, учитывая, как сильно извивались проходы, скорее всего, так и было.
И вдруг девушки очутились в старой кладовой. Вдоль стен стояли вешалки и ящики с одеждой – в основном со старыми платьями, давным-давно вышедшими из моды, – и почти все они были покрыты толстым слоем пыли.
Почти.
– Эта одежда... – тихо прозвучал голос Эльзы. – Она выглядит так, будто...
Анна закончила мысль:
– Будто была надета на людей, которые в одно мгновение исчезли?
В центре захламлённой кладовой было разложено несколько ярких нарядов, как будто в них совсем недавно танцевали люди, а у подолов платьев и штанин брюк аккуратно стояла обувь. В отличие от одежды, которая всё ещё висела или находилась в ящиках, подозрительные наряды были не такими пыльными. Они выглядели так, словно кто-то совсем недавно их снял и заботливо разложил на полу
– Но... эти вещи должны выглядеть иначе, пролежав тут годами, – ответила Эльза. – И вообще, почему они валяются в центре кладовой. Или... – Анна дотронулась до одного из платьев, но тут же поспешила отдёрнуть руку. – Оно холодное. Холодное как лёд.
Эльза схватила платье.
– Как будто пролежало всю ночь на морозе! Как оно может быть таким холодным?
Беспокойно сжав руки, Анна напомнила:
– Ты что, забыла, о чём мы говорили последние несколько часов? Призраки!
Глава 14
Олаф долго поднимался по деревянной лестнице, пока не добрался до небольшой каменной площадки, выступающей из стены. Теперь снеговик был очень высоко, наверное, выше, чем ему когда-либо доводилось бывать. Впереди виднелась вторая лестница, ведущая вниз.
– Ого, – сказал он, подойдя к краю и взглянув в непроглядную темноту.
– Ого... Ого... Ого... Ого... – эхом отозвался его голос.
Олаф задумался. Он стоял в месте, которое как нельзя лучше подходило, чтобы привлечь внимание прячущихся призраков.
Маленький снеговик улыбнулся и набрал в грудь побольше воздуха.
Глава 15
Анна всплеснула руками.
– Почему именно сегодня? Мы сами не поняли, как встали на путь приключений и следуем за призраком по тайным проходам замка. Но у нас совсем нет времени, чтобы как следует насладиться этим! Ты только взгляни! – она присела на корточки рядом с одним из мундиров, дотрагиваясь до холодной ткани.
Эльза села рядом с сестрой.
– Анна, у нас полно времени. Эти проходы бесконечные, но мы можем исследовать их в любой день... – Эльза нахмурилась и огляделась. – По-хорошему, с большим количеством фонарей, верёвок, парой стражников и, возможно, даже с экспертом по замковой архитектуре. – Эльза взяла Анну за руку. – У нас есть всё время в мире. И ты это знаешь.