Я продолжала смотреть, не в силах оторвать взгляд. Такое странное чувство…
Я не успела понять, о чем подумала в этот миг, на лестнице послышались шаги.
— Васильева, пошли, зовут!
Я кинулась вниз, неизменно чувствуя, что Эндрюс идет за мной.
Спустя пару минут я уже знала, что получила пятерку. Я никогда о ней не мечтала и даже не думала, но все равно была рада.
Мой преподаватель, с крайне довольным видом, подошел ко мне в компании того самого дорогого мужчины, который так заинтересованно слушал мою защиту.
— Ну что, Васильева, довольна?
— Конечно. Спасибо большое, без вас бы не справилась.
— Ну, это само собой. — Мужчина хлопнул меня по плечу, почти как пацана, по-братски, и Томас тихо прыснул, вроде как от негодования. Сколько я не объясняла, что это в порядке вещей, он все же реагировал не очень. — Вот, к слову, хотел тебя познакомить.
Якименко перешел на английский и я поняла, что знакомство все же серьезное.
— Это мистер Харланд. Он сейчас возглавляет одну довольно преуспевающую компанию.
— Очень приятно.
— Взаимно, мисс. Мы с вашим куратором давние знакомые, и когда он мне по дружбе рассказал о вашем проекте, мне стало очень интересно с вами пообщаться.
Я едва не закатила глаза. Если он захочет предложить мне работу, отказывать будет очень даже неловко.
— Здесь разве есть кондиционер? — Якименко недоуменно оглянулся, и я поняла, что Томас стоит очень близко.
— Наверное, просто сквозняк. — неловко выговорила я, пытаясь придумать, как сменить тему. — Очень интересно, что же именно вас так заинтересовало, что вы проделали наверняка долгий путь.
— Видите ли, достаточно долго я, можно сказать, одержим одной идеей, которая очень близка к теме вашей работы.
— Вот как.
— Правда, большинство специалистов, которые могли бы воплотить мою мечту в жизнь, люди очень суеверные.
— Все моряки суеверные, мистер Харланд, с морем по-другому не выходит.
— Поэтому меня восхитила ваша смелость, когда я узнал, какое судно вы взяли за основу своего проекта.
Внутри что-то оборвалось. Я бросила взгляд на Томаса, он тоже, кажется, понял.
— Наверное все потому, что я никогда не предполагала, что это судно будет живым.
— Почему? Вы бы не хотели построить что-то подобное?
— Значит, это и есть ваша мечта, да? Построить подобие Титаника?
— Нет, дорогая мисс, моя мечта — построить Титаник.
Я заметила, как напрягся Эндрюс. И не сразу поняла, что сама до боли сжимаю кулаки.
— Извините?
— Эта мысль уже долго преследует многих. Построить точную копию Титаника и пустить по тому же маршруту. Я собираюсь стать тем, кто сделает это.
— И зачем вам я?
— Как я уже сказал, большинство ваших коллег очень суеверны. Они отказываются строить судно по чужим чертежам, тем более, если это судно с такой печальной историей.
— И вы хотите, чтобы это сделала я? Слушайте, у меня нет опыта, и я далеко не отличница. Но даже, если бы я была лучшим в мире специалистом, я бы не стала этого делать. Потому что это прежде всего кощунственно. Погибли люди, а вы хотите сделать из этого аттракцион и развлечение!
— Титаник был сказочным кораблем, я всего лишь хочу воскресить эту сказку!
Я начинала закипать и ни холод Эндрюса, ни его голос, уже не могли меня успокоить.
— Желаю удачи, но я в этом участвовать не стану.
— Уверен, это всего лишь поспешное и необдуманное решение. Я оставлю…
Я уже не слушала.
Я выбежала из аудитории и не замечала людей, шарахающихся от меня. Во мне кипела ярость.
Я так много узнала о Титанике, о его пассажирах, создателях и рабочих, что это стало для меня личным. И теперь любая попытка, как он сказал?.. воскресить…
— Елена, стой!
Я уже вышла в сквер. Мне так нравилось здесь гулять, наверное, единственное место, по которому я готова скучать.
— Подожди, послушай меня, прошу!
Я думала он собирается меня успокаивать. Я хотела этого. Хотела услышать его голос, которым он скажет, что я совершенно права, что Харланд — мудак и все остальное. Я хотела чтобы вопреки привычке, я обняла его и ощутила не холод, а тепло его тела.
Но когда я увидела его глаза…
— Ты не смеешь! Нет!
Я так хорошо уже его знала. Отчасти потому, что Эндрюс не умел лгать или притворяться. Все его чувства всегда — открытая книга. Сейчас тоже.
— Томас, я не понимаю…
— Что если я здесь, рядом с тобой ради этого?
Он выговорил это на одном дыхании и слова, как кнут, ударили по… гордости, наверное. Я так долго пыталась понять зачем, и уже готова была поверить в то, что я просто особенная.
— Послушай, они ведь наверняка найдут того, кто построит им судно. Но, что если это должна быть ты? Что если я привязан к тебе не только из-за этих чертежей, а потому… — он замялся, неловко опустив взгляд, — А потому, что мне дают шанс исправить ошибки.
Я почувствовала, что в глазах начинает противно щипать.
— Я не стану строить судно на котором поплывут люди. Я только закончила универ, с плохими оценками, взятками и полным нежеланием получать эту профессию. А ты предлагаешь взять на себя ответственность за жизни пары тысяч людей? Томас, я… — слова почти сорвались, когда я поняла, что именно собираюсь сказать. По коже пошли мурашки. — Я не стану, прости меня.
— Я не прошу тебя строить. Это сделаю я. Я все исправлю. Сделаю Титаник лучше. Надежнее. Безопаснее. Но мне нужна ты, чтобы быть моими руками.
Боги, будь ситуация другой, это звучало бы ужасно романтично. Но все именно так, как есть. И я смотрю на Томаса Эндрюса, который умер много лет назад, но стал моим собственным призраком. Смотрю, и понимаю, что не могу сказать нет.
Самое страшное, потому, что хочу сделать то, о чем он меня просит.
Я хочу построить Титаник.
========== Часть 4 ==========
Так страшно. Мне очень страшно. Я никогда не чувствовала ничего, похожего на этот страх. Он не появлялся и не отступал, он просто был. Существовал, как часть меня самой.
Про себя я только и делала, что повторяла, как молитву, ради чего я в это полезла.
Деньги. Мне заплатят столько, что можно еще несколько лет вообще не работать.
Отец. Он будет ужасно горд и наконец-то почувствует, что его мечта исполнилась во мне.
Работа. Харланд пообещал мне высокую должность на одном из своих лайнеров.
Эндрюс. Я влюбилась в призрака.
Это я повторяла последним. Потому что за все время, просто свыклась.
Не только с мыслью, но и с ним самим.
С холодом, окутывающим каждый раз, когда он вместе со мной склонялся над чертежами. С голосом, заставляющим меня до ужаса сильно хотеть, чтобы он не был призраком. С этими не обидными шутками над моим чертежным почерком и глупыми пометками. С тем, что он всегда рядом. С тем, что он принадлежит только мне.
— Почему ты так смотришь?
— Может ты все же только плод моего воображения?
Мужчина усмехнулся и сбросил со стола салфетку, вопросительно подняв брови.
— Сквозняк?
Он рассмеялся. Но вдруг стал серьезным.
— Как все прошло?
Я отвела взгляд. Ведь сама просила не идти со мной. Не хотела, чтобы он видел и слышал. Вообще не хотела, чтобы он знал о существовании проблемы. Но если он для меня — открытая книга, то я для него тоже. Почти за год нашей совместной жизни у меня ни разу не вышло хоть что-то скрыть от Эндрюса.
Я правда старалась в этот раз. Но снова не вышло.
— Они сказали, что не изменят решение. Все четко по СОЛАСу. Ошибки прошлого учтены. Прогнозы гораздо точнее. — Я бросала цитатами, потому что на что-то свое не было сил.