— Я запустил в сеть «Эко» небольшой вирус, — весело проговорил он. — Теперь этот лифт шлет неверные данные. Охрана будет думать, что мы уже не спускаемся, а наоборот стали подниматься вверх.
Но я не разделял его оптимизма. Повернув голову, посмотрел на дисплей лифта. До нижнего этажа осталось совсем немного. Достав пистолет, я сжал рукоятку обеими руками и приготовился. Китсон одарил меня насмешливым взглядом. К своему оружию он не притронулся.
Наконец, лифт остановился. Через секунду дверцы бесшумно открылись. Вопреки моим ожиданиям, нас не встречала толпа вооруженных охранников. Китсон смело вышел из кабины. Я осторожно последовал за ним. В коридоре никого не было.
— Похоже, моя маленькая уловка сработала, а? — усмехнулся Китсон.
Я молча убрал пистолет в кобуру.
— Ладно, пошли, — сказал напарник и направился вперед. Я последовал за ним.
В конце Т-образного коридора мы остановились. Китсон посерьезнел.
— Похоже, здесь нам придется разделиться, — сказал он. — Я пойду налево, а ты направо.
— Ладно.
— Как и в прошлый раз, будем поддерживать постоянную связь, — сказал Китсон, вытащил из кармана наушник и вставил его в ухо. — Если первым найдешь Силину, сразу же сообщи мне!
— Понял.
И мы направились в разные стороны. В конце коридор поворачивал налево. Я свернул по нему и пошел дальше. По обе стороны находились автоматические двери. Возле каждой из них на стене располагались сенсорные панели управления. Сквозь длинные окна просматривались офисные помещения с компьютерными терминалами. Люди сидели за ними и работали. На меня никто не смотрел.
— Ну что у тебя там? — раздался из наушника голос Китсона.
— Пока только офисы.
— У меня тоже. Продолжай искать.
— Тут повсюду камеры. Скорей всего нас уже заметили…
— Значит надо скорее Силину! — раздраженно ответил Китсон.
Я продолжал блуждать по коридорам. Два раза по пути встретились работники «Эко». Первый из них куда-то очень спешил. Он что-то изучал на голографическое экране КПК и совсем не смотрел, куда идет. Мне пришлось посторониться в сторону, иначе мы бы столкнулись.
Второй человек тоже куда-то торопился. Он быстро шел по коридору, хмуро глядя себе под ноги. Когда я подходил к нему, он поднял голову. Наши взгляды встретились. Мужчина замедлил шаг, а через секунду вообще остановился. На его лице появилось озадаченное выражение.
— Послушайте, — неуверенно заговорил он. — Вы давно здесь работаете? Что-то не припомню…
Я ничего ему не ответил и размашистым шагом прошел мимо. Краем глаза заметил, что сотрудник «Эко» поднял руку, словно хотел схватить меня.
— Подождите немного…
Сворачивая за угол, я чуть сбавил шаг и обернулся. Мужчина стоял все на том же месте и задумчиво смотрел на меня. Я пошел дальше.
— Плохо дело. Я привлекаю слишком много внимания. Сотрудники «Эко» сразу распознают постороннего…
Я замолчал. Из наушника доносился какой-то неясный звук. Несколько секунд прислушивался к нему, пока не понял, что это чей-то хрип… У меня волосы встали дымом. Затем раздался негромкий хруст, будто переломилась сухая ветка.
— Что у тебя там происходит? — взволнованно спросил я.
— Все в порядке, — отозвался Китсон, тяжело дыша.
— Что это были за звуки?
— Говорю тебе — все в порядке! Продолжай искать Силину!
Я почувствовал, что вспотел, хотя в коридоре было довольно прохладно. Мы и без того попали в скверное положение, а Китсон, казалось, намеренно пытался сделать его еще хуже. Я старался не думать о том, что это был за хруст и отгонял от себя мрачные мысли. Хотя догадаться, что совершил Китсон было не трудно…
Подойдя к очередной двери, я остановился. Посмотрел на панель управления, вытянул руку… но не коснулся экрана. Что будет, если коснуться сенсорной панели? Вероятно, на ней появится красная надпись «Доступ запрещен» или что-нибудь в роде. А может и того хуже — завоет сирена. Хотя до такой крайней меры, скорей всего, не дойдет. Но вполне возможно, что секьюрити в комнате охраны станет известно о несанкционированном доступе, и они пошлют кого-нибудь узнать, кто там пытается проникнуть на закрытую территорию.
Неизвестно сколько бы времени я простоял в нерешительности, если бы дверь вдруг сама не открылась. В коридор вышел человек. Меня он даже не заметил — судя по задумчивому взгляду, его мысли были где-то далеко отсюда. Не мешкая, я шагнул в открытую дверь и оказался в огромном, с очень высоким потолком зале.
То, что находилось в центре помещения сразу притянуло мой взгляд. Это был большой, размером с двухэтажный дом, боевой робот. Восемь длинных ног придавали ему сходство с пауком. Вокруг него суетилось около двадцати механиков и инженеров.
Я отвел взгляд от робота-паука и медленно осмотрел весь зал. Помимо рабочих в помещении было человек десять охранников. У каждого из них на бедре болталась кобура, из которой торчала рукоятка пистолета.
Вдруг раздался какой-то ужасный, скрежещущий звук. Все сразу посмотрели на робота. Я тоже перевел взгляд на него. Одна из длинных, паучьих лап мелко подергивалась. Главный инженер что-то кому-то прокричал. Через пару секунд робот медленно опустился на пол и отключился. К поврежденной конечности сразу же подбежало несколько человек.
Я смотрел на робота-паука и поэтому не заметил, как ко мне кто-то подошел.
— Эй, как вы сюда попали? — раздался неожиданно голос. Я слегка вздрогнул и повернул голову.
Рядом стоял невысокий коренастый человек. Он разглядывал меня сощуренными глазами.
Что-то пробурчав в ответ, я развернулся и направился к выходу. Но мужчина оказался чересчур настырным. Он шустро подскочил ко мне и схватил за руку.
— Подождите! — требовательно сказал он. — Скажите-ка, кто вы такой?
Я обернулся. Мужчина разглядывал меня подозрительным взглядом. Затем он отвернулся и стал искать кого-то глазами. Очевидно, ближайших охранников.
Я резко высвободил руку. Мужчина снова посмотрел на меня. В его глазах отразилось удивление и легкий испуг. Я завел руку за спину, вытащил из кобуры «Черного стрижа» и прижал его к животу мужчины. Бедняга сразу весь побледнел.
— Не надо, — залепетал он. — Не убивайте меня. Я хотел просто… Просто хотел…
Вдруг он замолчал и широко раскрыл рот, будто собираясь завопить во всю глотку. Большим пальцем я переключил пистолет на оглушающий режим и надавил на спусковой крючок. Получив порцию тока, мужчина повалился на спину и мелко задергался. Его зубы громко застучали.
— Эй, ты что это вытворяешь?
Я оглянулся. Несколько охранников стояли неподалеку и смотрели на меня. Один из них держал руку возле кобуры. Кончики его пальцев касались рукоятки пистолета.
Я развернулся и широким шагом направился к двери.
— А ну стоять! — послышался за спиной угрожающий голос. — Кому говорят!
В дверях стоял молодой мужчина и расширенными глазами смотрел на меня. Я с силой вытолкнул его в коридор и вышел сам. За спиной раздавались гулкие звуки шагов.
Почти бегом я пошел прочь.
— Кажется, у меня большие проблемы, — сказал я.
Но Китсон никак не отреагировал.
— Эй, ты слушаешь?
В ответ — тишина.
Я свернул за угол и чуть дальше по коридору увидел сотрудника «Эко». Он подошел к одной из дверей и коснулся указательным пальцем сенсорной панели. На экране высветилась зеленая надпись, и дверь скользнула в стену. Я ускорил шаг и зашел вслед за мужчиной в офисное помещение. Услышав позади себя шаги, он обернулся и с удивлением уставился на меня.
Я быстро пошел по офисному помещению. Сотрудники «Эко» сидели за компьютерами. Большинство людей даже не замечало меня. Но некоторые поднимали головы и в их глазах появлялось легкое недоумение и немой вопрос: «Кто этот человек?»
Вдруг один из людей неожиданно поднялся и куда-то заспешил. Меня он не заметил, а я не успел вовремя отскочить в сторону. Мы столкнулись.