— Она очнулась?
— Да, но ненадолго. С нее стащили космоксотюм, раздели донага, поместили в медкапсулу и когда уже хотели включить приборы, она вдруг открыла глаза. Мне сразу же об этом сообщили, и я немедленно явился в медотсек. Она послушно лежала в капсуле и смотрела на меня через стекло крышки капсулы. Мне сообщили, что она была очень слаба, но не смотря на это, пыталась выбраться. Села на колени и била ладонями по стеклу, будто пыталась разбить его. Но из этого ничего не вышло, ты же знаешь, какие в медкапсулах прочные стекла. Затем она совсем ослабела, упала на спину и совсем перестала шевелиться. В таком состоянии я ее и застал, когда пришел в медицинский отсек.
Риган замолчал, чтобы перевести дыхание. Я посмотрел на лежавшую в медкапсуле Раду. Если взглянуть на нее издалека, то можно было бы подумать, что она просто мирно спит. Но камера видеофона парила прямо над медкапсулой, и с такого близкого расстояния мне было хорошо видно, что все тело Рады покрывала нездоровая бледность.
— Ее нужно срочно доставить к врачам, — сказал я. — Ее состояние возможно ухудшается. В соседней звездной системе как-раз есть космический госпиталь. Я доберусь туда всего за несколько часов.
— Не спеши так, Громов, — отозвался Риган. — Я тоже почти что уверен, что ей необходимо в больницу, но дай мне сперва закончить. Я еще не все рассказал. Так вот, я предлагаю тебе сделку. Ты принесешь мне другой контейнер с еще одной такой же тварью внутри, а я позабочусь, чтобы твоя подружка своевременно попала в больницу.
Я начал возражать.
— Но те два существа, которых мы привезли на «Балмору» были последними. И так как они оба уже мертвы, то…
— Нет-нет-нет, Громов, — агрессивно закачал головой Риган. — Не надо делать из меня дурака. Меня это очень оскорбляет, знаешь ли. Я конечно же в курсе, что те два существа были убиты на «Балморе». Хотя лично я не думаю, что эти твари разумные. Они больше похоже на биооружие, созданное какой-то милитаристической инопланетной цивилизацией. Может это даже обыкновенные роботы, а вовсе не живые существа, поэтому про них нужно говорить, что они были уничтожены, а не убиты… Но не важно в общем. Главное то, что я не стал бы делать тебе такое предложение, если бы был уверен, что эти две твари, которых вы с Китсоном притащили на «Балмору», были последними.
Я ничего не ответил. Риган смотрел на меня секунды две и вдруг расхохотался.
— Вот здесь твоя выдержка тебя подвела, Громов, — проговорил он сквозь похожий на чавканье смех. — По твоему лицу вижу, что ты удивлен. Да, можешь ничего не спрашивать, я знаю, что есть еще одна такая же криогенная капсула, в которой находится последнее существо.
Риган окинул меня довольным взглядом и усмехнулся.
— Мне теперь известно, что братец твоей подружки Рады нашел всего шесть контейнеров с этими существами, спящими внутри. Но шестой контейнер ему не удалось достать, поэтому он взял с собой только пять. А последний так и остался в том месте, где он нашел их.
— Как ты про это узнал? — охрипшим вдруг голосом спросил я.
Усмешка на лице Ригана стала еще шире.
— Рада рассказала.
Я ему не поверил.
— Зачем?
— Не знаю. Испугалась, наверное. Видишь ли, я был зол, когда подошел к медкапсуле, в которой она лежала. Очень зол. Мне хотелось собственноручно кого-нибудь задушить. А тут как-раз твоя подружка удачно очнулась… Хоть я ничего не сказал, Рада, очевидно, по моему виду догадалась, что у меня на уме. Она испугалась и сказала, что есть еще одни контейнер с замороженным существом внутри. На то, чтобы проговорить это, у нее ушли последние остатки сил, и она потеряла сознание. Больше в себя она не приходила, что бы мы с ней не делали.
При последних словах Ригана, у меня по спине пробежался неприятный холодок.
— А что вы с ней делали?
— Да ничего особенного, просто пытались привести в чувство, — весело ответил Риган. — Потрясли за плечи, ущипнули пару раз. Но все было без толку. Тогда я велел просканировать ее мозг.
Внутри меня все закипело от гнева. Раду нужно срочно показать врачам. Возможно, «призрак» занес в ее организм какую-то инфекцию. Но вместо того, чтобы помочь ей, Риган снова подверг Раду сканированию мозга — процедуре, которую должны проводить только профессионалы и только на хорошей аппаратуре.
— Со мной нет ни одного техника, которые умеют копаться в чужих мозгах, — заявил Риган. — А я в этом деле вообще полный профан. Но у меня есть один солдат, который раньше занимался подобными вещами. В общем, мы вместе приступили к сканированию. Снова наткнулись на то воспоминание Рады из детства — школьный лагерь, встреча с пришельцами и прочая чепуха. Первый раз, когда мы сканировали ей мозг, ни я, ни мой техник, у которого между прочим немалый опыт работы в этом деле, не обратили внимания на это воспоминание. И при повторном сканировании я снова не придал значения этим ее детским фантазиями с пришельцами. А вот солдат, которого я позвал на помощь, сразу насторожился и стал копаться в этом воспоминании. Через некоторое время он уверенно сообщил, что оно фальшивое.
Риган замолчал и оценивающе посмотрел меня, словно пытаясь определить, какое впечатление на меня произвел ее рассказ. Я постарался сохранить невозмутимый вид и ничем не выдать своих чувств.
— Видишь ли, — продолжил Риган, — до того, как стать наемником, этот солдат служил в разведке. Там их обучили многим вещем. В том числе и копаться в чужих мозгах и распознавать фальшивые воспоминания. В общем, когда он мне сказал, что за этой детской фантазией Рады скрывается что-то другое, я потребовал немедленно узнать, что именно. Солдат снова приступил к работе. А через несколько минут нагло заявил, что не сможет выполнить мой приказ. Я уже хотел начать возмущаться, но он снова заговорил. Пояснил, что это фальшивое воспоминание наложено поверх настоящего очень качественно. Снять его, не навредив личности Рады не получится. И если она когда-нибудь очнется, то по уровню интеллекта будет напоминать трехлетнего ребенка.
Риган сделал небольшой перерыв в рассказе, чтобы отдышаться.
— Но мне очень хотелось узнать, что же она замаскировала под фальшивыми воспоминаниями, — продолжил он. — Поэтому я уже почти крича, сказал солдату, что мне плевать на то, что произойдет с ее личностью, главное узнать то, что она спрятала в своей башке. Солдат же не спешил выполнять приказ. Он терпеливо пояснил мне, что сделать ничего не может. Чтобы снять искусственное воспоминание, нужно знать сложный код, с помощью которого оно было наложено поверх настоящего. А если же пытаться убрать искусственное воспоминание без использования правильного кода, тогда личность Рады будет полностью разрушена. Все ее воспоминания раскрошатся, перемешаются и разобраться во всей этой мешанине будет вообще уже невозможно.
Риган снова замолк. От долгого монолога он уже весь запыхался. По жирному лицу струился пот. Выглядел он так, будто только что совершил забег на длительную дистанцию.
Отойдя от медкапсулы, он тяжело уселся на стул, достал из кармана большой чистый носовой платок и принялся обтирать им лицо. Через несколько секунд платок превратился в небольшой мокрый отвратительный комочек. Отдышавшись, Риган продолжил.
— Если бы солдат мог выполнить приказ, он бы без колебаний выполнил его. Но он не мог. Даже если бы ему пришлось разрушить личность Рады, ему все равно не удалось бы узнать, что скрывается за фальшивыми воспоминаниями. Я понимал это, но все равно злился. Злился на него. Изо всех сил я сдерживал себя, чтобы не начать орать на него. А он тем временем продолжал сканировать мозг Рады и копаться в ее воспоминаниях.
Риган замолчал на две-три секунды.
— Так вот, затем он узнал, что ты с помощью специальной аппаратуры на «Миранде» заглянул под фальшивое воспоминание Рады и узнал, что она спрятала под ним. Из вашего с Радой дальнейшего разговора солдат выяснил, что тебе стало известно, где Денис нашел этих существ. Он обнаружил их на корабле инопланетного происхождения. Ты сказал об этом Раде, но сказал, где он находится, поэтому мой человек не смог этого узнать, изучая ее воспоминания.