Девушка со сфинксом раздраженно повела плечом и ничего не ответила.
Начал накрапывать дождь. Ребята поспешно вернулись на главную аллею и продолжили обсуждение в беседке. Вик прихватил и рюкзак Эрика.
Илья предположил:
– Видимо, похитители специально оставили рюкзак на обрыве, чтобы создать впечатление, будто парень свалился в реку и утонул. Тот же план у них был и насчет Олежика.
– Так, выходит, мы свою миссию не выполнили? – озадаченно спросил Вик.
Все уставились на Илью, именно от него ожидая ответа на этот вопрос.
Тот вздохнул.
– Может, и выполнили… Прежде Маэстро не ошибался, так с чего ему ошибаться сейчас? Все шло так, как он сказал. Ремонтники, шпана, обрыв… Возможно, Олежика хотели похитить, но ведь была вероятность, что он и правда бы погиб.
От его слов легче не стало. Вик выразил всеобщее недоумение:
– То есть мы можем просто взять и уйти?
– И бросить этого Эрика в беде? – уточнила Нелл.
– Мы даже не уверены, наш ли этот Эрик, – заметил Илья. – А вдруг это местный Эрик? А мы возьмем и вмешаемся! Вы ведь, надеюсь, понимаете, что мы уже не в Слепой зоне? Мы – Призраки, и правила не просто так запрещают нам действовать за ее границами. Я ведь не должен напоминать, к чему приводит нарушение правил?
Все покачали головой. Напоминать не было нужды.
В беседке воцарилось гнетущее молчание. Илья устало потер виски.
– С другой стороны, про Слепую зону мы не знаем наверняка. А про Эрика можно и выяснить. Эта реальность очень похожа на нашу: что, если местный Эрик погиб вчера при штурме супермаркета? Тогда похищенный – точно наш.
Нелл обвела взглядом друзей.
– Слушайте, а если это наш Эрик… Думаете, он понял, что очутился в альтернативной вселенной?
На это ответа ни у кого, конечно, не было. Лишь Вик хмыкнул и проронил:
– Попасть в параллельный мир и оказаться похищенным вместо кого-то другого. Бывают же такие везунчики…
– Надо посоветоваться с Глебом, – сказала Нелл.
– Нет времени, – возразил Илья. – Если победа затягивается, оружие притупляется и острие обламывается. И послать кого-то одного из нас к Глебу – тоже не выход. Происходит что-то серьезное, и если мы решим действовать, то срочно, и понадобятся все. Так что придется самим решать.
Наконец в беседу вступила Ивон:
– И что же мы решим?
Илья развел руками:
– А какой у нас выбор? Мы создали проблему, приведя за собой Эрика, а теперь все совсем усложнилось. Это чрезвычайное положение, прежде такого не случалось.
Нелл вздохнула:
– А дело казалось таким простым…
– Все даже хуже, – заметил Вик. – Дело вообще приняло неожиданный оборот.
– Верно, – подхватил Илья. – Мы думали, что спасаем Олежика от несчастного случая, а на самом деле – от похищения.
Ивон фыркнула.
– Можно подумать, это наша вина. Такую информацию мы получили!
– Да, и это тоже загадка. Не похоже на Маэстро…
Илья решительно хлопнул себя по колену.
– Будем голосовать! Призраки, кто за то, чтобы остаться и спасти Эрика?
Он первым поднял руку. За ним, не раздумывая, – Вик и Нелл. Ивон с показным равнодушием глядела на дождь.
– Ивон? – позвали друзья.
– Я против, – сухо отозвалась девушка. – Вы говорите, что у него проблемы из-за нас. Или что у нас – из-за него. Но его никто не заставлял за нами следить.
– Ивон, но он – наш, и он в беде, – напомнила Нелл.
– К тому же это мы накосячили, приведя его за собой, – добавил Илья. – Кому же исправлять, как не нам?
Брюнетка фыркнула.
– И кому все окончательно испортить, как не нам? Что, не так? Я считаю, лучше пускай сам себя спасает.
– Ивон! – рассердилась красавица, но Илья жестом попросил ее успокоиться и сказал:
– Ладно. Все равно трое против одного. Так что мы остаемся и занимаемся Эриком.
– Отлично, – одобрил Вик. – Давай, Илья, ты у нас тактик. Как будем действовать?
– Лучшее на войне – разбить замыслы противника. Итак. – Илья принялся загибать пальцы. – Проверить местного Эрика. Разузнать, что такого особенного в Олежике могло привлечь похитителей. Исследовать берег, поговорить с людьми – вдруг узнаем, где причалила лодка похитителей.
Он полез в свой рюкзак и начал все из него вытаскивать.
– Но прежде – инструменты. Зарядить новые мы не можем, будем использовать те, что в наличии. Проверяем арсенал, у кого что найдется. Давайте, с прошлых миссий, многозарядки… Всё наружу!
Эпизод 15. Новый план
Если спросить любого из Призраков, что в первую очередь требуется для успеха миссии, ответ не будет иметь никакого отношения к магии. Все до банальности просто – нужны деньги.