Ребята горячо поклялись друг другом, что от них родители Олега ни о чем не узнают.
– Я обыграл наперсточника! – с горящим взглядом сообщил Олежик.
Гости переглянулись, недоумевая, что им делать с этой информацией. Юный хозяин квартиры воспринял их поведение по-своему – как знак недоверия.
– Я серьезно, – обиделся он. – Вы сами просили рассказать про необычное…
– Нет-нет, мы не сомневаемся в твоих словах, – поспешила заверить Нелл. – Просто… ну… а ты не слишком молод для таких игр?
– Даже мы для них малы, – добавил Вик, хотя, глядя на его рост, «мал» – последнее слово, которое могло прийти на ум.
– Это вышло не нарочно, – объяснил Олежик. – По-другому было нельзя. Дело чести.
Вик присвистнул.
– Вот так даже?
– Этот гад вытянул все карманные деньги у Павлика! – воскликнул Олежик, и праведная обида запылала в его глазах яростным огнем.
– Павлик – это твой друг? – уточнила блондинка.
Мальчишка кивнул.
– Кой черт дернул его связаться с наперсточником? – покачал головой Вик.
– А он дурак, – по-простому объяснил Олежик.
– Тогда конечно, – согласился Вик. – И что дальше?
– Я разозлился и вступил в игру. Отыграл деньги Павлика и даже сверх того!
Призраки уставились на Олежика.
– А ты сам этого ожидал? Что выиграешь? – спросила Нелл.
Мальчишка замялся.
– Ну, не то чтобы ожидал. Мне вообще везет в играх.
Вик сгреб со стола посуду, выплеснул остатки чая в раковину и поставил чашки кверху дном перед Олежиком. Потом достал из кармана маленькую деревянную коробочку и открыл ее – внутри оказался крохотный алмаз.
– Он что, настоящий? – поразился мальчишка.
– Самый что ни на есть настоящий, – улыбнулся Вик.
– Круто! – восхитился Олежик. – Но это же очень дорогая штука. Откуда он у тебя?
– Это подарок, – уклончиво ответил Вик.
Он поместил алмаз под среднюю чашку.
– Сыграем?
Заручившись согласием, парень стремительно задвигал чашками. Нелл изо всех сил пыталась за ними уследить, но быстро сдалась. А Олежик был сама внимательность.
Вик остановился.
– Ну что, где алмаз?
– Здесь. – Мальчишка хлопнул по левой чашке.
И угадал.
Нелл восторженно рассмеялась:
– Ого! Да ты экстрасенс!
Олег покраснел. Ему было до головокружения лестно ее внимание.
Вик воскликнул:
– Круто! Еще разок?
Мальчик кивнул. Чашки замелькали перед глазами.
– Здесь! – Стук по центральной чашке.
Опять верно.
– Обалдеть! – Вик присвистнул. – Давай еще! Я буду еще быстрее!
Но и тут Олежик угадал.
А вот в следующий раз мальчишка надолго задумался. Потом с подозрением поглядел на Вика.
– А он там вообще есть?
Вик медленно перевернул чашки одну за другой. Под ними было пусто. Разжав кулак и показав алмаз, парень рассмеялся и вернул камень в коробочку.
– Как ты догадался? – с сияющими глазами спросила Нелл.
– Да, дружище, как? – недоумевал Вик.
– Не знаю… Просто взгляд у тебя был какой-то… не такой, как до сих пор. Хитрее, что ли. Но я не уверен.
Олежик чувствовал себя не в своей тарелке и поспешил сменить тему:
– А почему ты с собой носишь алмаз?
Вик сделал загадочные глаза и со значением произнес:
– Талисман.
– Ого! И что, помогает?
– А то!
– Н-нелл, а у тебя есть талисман? – Обращаясь к девушке, юный счастливчик понижал голос и даже чуть заикался. Ее присутствие все еще смущало мальчишку, он не мог с собой ничего поделать.
Нелл коснулась своих «лунных» сережек.
– Да. Мой талисман – Луна. Любое изображение Луны, но обязательно чтобы и светлая сторона, и темная.
– Это так круто! – выдохнул Олежик. – Мне тоже, наверное, нужен талисман.
Девушка ответила со всей серьезностью:
– Определенно нужен. Но не просто талисман, а символ, который ты будешь ассоциировать со своей сутью.
– А какая у меня суть?
Гости улыбнулись.
– О, друг мой, – сказала Нелл, – на понимание этого может уйти немало времени!
Вик поднялся со своего места.
– Нам пора. Спасибо за угощение.
Нелл тоже встала:
– Рада, что ты в порядке и не падаешь духом!
Олежик проводил гостей к двери, где те обулись и облачились в дождевики. Вик поднял свой рюкзак и сумку Эрика.
– Два рюкзака? – удивился Олежик.
– Ага. Один про запас.
Олежик задумался. Когда ребята уже вышли за порог и стали прощаться, мальчишка внезапно произнес:
– Вы ведь не проведать меня пришли, правда? А зачем тогда?
Призраки прикинулись удивленными.
– Но вы, конечно, не признаетесь, – вздохнул Олежик. – Неважно. Я все равно рад вашему приходу.
Вик пристально поглядел на мальчика.