Штурм продолжался недолго. На самом деле он закончился сразу же, как начался.
Из полицейских никто не пострадал. К счастью, и среди заложников все выжили. Несколько легких ранений, и все. Эрик должен был стать единственной жертвой.
Грабителям повезло меньше. Двоих ранили, скрутили и увели. Третьего застрелили, и он лежал на полу в луже собственной крови. Мертвый. Маска с него слетела. Эрик увидел, что мертвец не подросток, но довольно молодой мужчина.
Эрика трясло. От пережитого. От близости к покойнику. От горького понимания, что, не вмешайся полиция, все могло обойтись и вовсе без жертв…
Освобожденные заложники постепенно приходили в себя. Некоторые первым делом кинулись к своим телефонам и принялись снимать самих себя и все вокруг. Значит, совсем скоро в Сети появятся животрепещущие репортажи, видеозаписи и фотографии с места событий. В нынешние времена иначе не бывает.
Эрик тоже подобрал свой телефон, а затем поискал глазами парня и девушку. Чувствовал: это они его спасли, но каким образом – тайна, покрытая мраком. «Вот сейчас сам и спрошу», – подумал он. Но загадочная пара куда-то пропала. Или он просто не видел их из-за тумана перед глазами?
Труп наконец вынесли. Полицейские, однако, никого из магазина не выпускали – они собрали всех освобожденных, чтобы взять показания. Зрение Эрика прояснилось, он продолжал высматривать своих предполагаемых спасителей, но они как в воду канули. Как эти ребята могли смыться, если полиция блокировала выход? Еще одна загадка.
В супермаркет вошел мужчина в сером костюме. Его представили как следователя.
Он строго огляделся и, заметив в руках у бывших заложников мобильники, рассердился:
– Кто позволил вернуть телефоны?! Нам что, телевизионщиков мало? И так всю улицу оккупировали! Граждане свидетели, предупреждаю: увижу, что кто-то снимает на камеру, конфискую как вещественное доказательство!
Для современного общества страшнее угрозы не придумать: мобильники тут же исчезли с глаз долой.
Эрик, конечно же, не стал рассказывать следователю о том, что с ним произошло. Все равно не поверит. Еще и к психиатру отправит – нет уж, спасибо.
Следователь коротко и без особого интереса записал показания Эрика, ничем по сути не отличавшиеся от показаний остальных, дал подписать их и сказал:
– Подожди, мы вызовем твоих родителей.
– Зачем? – недовольно удивился Эрик. Ему совсем не хотелось приплетать к этой истории родителей. Во-первых, стыд какой, если его за ручку папа с мамой домой поведут. Во-вторых, начнутся охи-вздохи, и вечер будет окончательно испорчен. Не для того он избежал смерти, знаете ли. А продукты он сейчас быстро купит немного дальше – на соседней улице есть лотки и лавки.
– Они заберут тебя домой. Ты несовершеннолетний.
– Мне пятнадцать! Думаете, я сам до дома не дойду?
Следователь, однако, об этом не думал и думать не собирался.
– Так спокойнее будет.
Ничего не скажешь, мощный аргумент. «Так спокойнее будет». Кому спокойнее?! Ох уж эта логика взрослых.
Ты хладнокровен и уравновешен, но тебе нет восемнадцати? Вызвать родителей!
Ты в истерике и весь трясешься, но тебе сорок восемь? Все путем, давай сам как-нибудь.
«Так спокойнее будет» против логики: один – ноль.
– Послушайте… – умоляюще произнес Эрик, понимая, что сейчас придется врать. – У мамы больное сердце… Не нужно этого.
Следователь впервые за разговор посмотрел на него с любопытством. Эрик продолжил придумывать родителям недуги:
– Папа перенес инфаркт. Зачем ему еще один? Это ведь мне придется морально поддерживать родителей, а не им меня. А «так спокойнее» – не закон, правда?
Следователь махнул рукой:
– Иди. Но учти, если у нас возникнут вопросы, мы вызовем тебя повесткой вместе с родителями.
Эрик кивнул и поспешил к выходу, пока следователь не передумал.
Он вышел на улицу, запрокинул голову и вдохнул полной грудью свежий воздух. Голова прояснилась.
Никто, к счастью, к нему с камерами не сунулся: телевизионщики брали интервью у двух других бывших заложников. Вот и хорошо, вот и незаметно прочь отсюда.
Удаляясь от злополучного супермаркета, он вдруг вспомнил одну деталь, которой не придал значения ранее. Видимо, подсознание все заметило и сделало выводы – оно и подсказало ему, что своим чудесным спасением он обязан той странной парочке.
Все дело в этих браслетах с паутиной. После того как предназначавшаяся Эрику пуля отлетела в сторону, он непроизвольно кинул взгляд на парня и девушку. Оба смотрели в его сторону. А еще краем глаза он успел заметить, что браслеты у ребят на месте. Но паутина с них исчезла.