— Я получил сообщение насчет вас. При необходимости мы все переходим в ваше подчинение.
…
— Это действительно так серьезно?
— Полагаю, этого не потребуется — сказал я — сам справлюсь. Просто постарайтесь не допустить попадания всего этого дерьма в прессу
Резидент немного смягчился
— Если попадет, то не от нас. У репортеров есть стукачи во всех учреждениях страны. Вам машина нужна?
— Обойдусь каршерингом.
— Как знаете. Еще что-то?
— Нет, ничего. Чем меньше я буду контактировать с вами, тем лучше. В этом городе русских особенно любят.
— Да уж — сказал резидент — знаете какую шутку я слышал? Как лучше всего отделаться от бандита в переулке? Сымитировать русский акцент
Смешно не было. Хотя… не могут уважать, так пусть хоть боятся.
— Теперь так — сказал я — все остальное строго между нами. Фамилия бежавшего Лосев. Что-то вам говорит?
Резидент отрицательно покачал головой
— Я могу посмотреть по спискам визитеров… но…
— Не надо — остановил его я — посольство последнее место, куда он пойдет. Вы можете предположить, что ему здесь надо?
— Ума не приложу — сказал резидент — да и откуда мне знать? Я здесь пятый месяц дорабатываю. Моего предшественника выслали на девятый. Сменщик думаю, продержится не больше. Британцы прессуют нас по всем фронтам, работа никакая не ведется. Мы изгои. В самом прямом смысле.
Я сделал жест рукой
— Почему? Я же здесь. Работа ведется…
Номер я взял тупо по Трип Адвайзеру. Гранд Паддингтон Корт. Недалеко от посольства. Довольно далеко от центра — но рядом станция Паддингтон, зоопарк и Кенсингтонские сады — легко затеряться в случае чего. Оплатил три ночи, потом съеду и найду что-нибудь еще. Не будем облегчать работу местным коллегам, которые нашпигуют номер микрофонами, как только узнают, где я живу.
Заселившись, я пошел пройтись, посмотреть на людей и осложнить жизнь своим топтунам, если таковые имеются. Пусть отрабатывают пару десятков подданных Ее Величества, у которых я узнаю всего лишь, который час или как пройти к метро.
Сейчас в Лондоне было лучшее время… летом будет слишком жарко, зимой… зимы здесь в нашем понимании нет, но все же сыро и промозгло — бывает. Сейчас можно ходить в рубашке или легкой ветровке, наслаждаться зеленью травы и цветением цветов, свежим, совсем не городским воздухом. Кстати, некоторые думают, что в Лондоне смог — его нет уже давно. Много электромобилей, закрыли почти все производства, а в дорожном потоке больше половины машин — автобусы или такси. В Темзе даже появилась рыба.
Народа было много… Лондон один из городов, который растет и растет быстро. В отличие от Москвы, которая растет за счет нескольких крупных диаспор — сюда приезжают отовсюду. От Беларуси до Зимбабве. Улицы города — настоящий калейдоскоп: арабы, негры, много и приезжих белых, в основном из стран Восточной Европы. Нашествие мигрантов было одной из причин, почему британцы на Брекзите сказали «да», но ситуацию это не улучшило. Те, кто сюда приехал — хотят остаться любой ценой, делают все этого. Коренные уезжают и чаще всего далеко. Среди местных ходит шутка: лучший район Лондона — это Аделаида[6].
Чем Лондон точно отличается от Москвы — здесь никто не парится. Каждый одевается, как хочет, и ему плевать, что подумают другие, если хочешь, можешь встать с каким-нибудь инструментом просто на углу, и играть и к тебе не подойдет полиция. Даже бомжи тут существуют весьма комфортно — их не гоняют. Мы до сих пор — слишком много думаем о том, как к нам отнесутся другие, и проявляем к другим агрессию чаще чем следовало бы.
— Просите, как пройти к садам?
— О, сэр, это совсем рядом.
И все готовы помочь. Я не преувеличиваю. Вот мы говорим, что мы, русские — люди с открытой душой, а на самом деле делаем морду топором и спешим, расталкивая других плечами. Вспомните, когда вы последний раз сделали что-то бесплатно, просто помогли человеку. Вот, то-то же.
Мы думаем, что мы пережили девяностые. Но они — остаются с нами. И тот кто их пережил — в Грозном ли, зимой девяносто пятого или на перемерзшем вещевом рынке — другим уже не станет. Этот опыт навсегда…
А сады красивые… по-настоящему красивые.
Лондон, Великобритания. 24 февраля 202… года
Виктор позвонил на связь через два часа. Голос его был встревоженный.
6
Действительно, существует тенденция массового переезда британцев в Австралию. Не в последнюю очередь по экономическим причинам — в Австралии средняя зарплата больше в 1,5–2,5 раза.