– И давно он уже без сознания? – спросил Талин.
– С тех пор, как мы вытащили его из воды. Он ненадолго просыпается время от времени: кажется, у него сильные боли, – ответил Питер.
– Вы несли его все это время? – не веря собственным ушам, спросил Лорис.
– Не могли же мы его просто оставить, правда? – дерзко ответила я. – Мы были бы не против, если бы кто-то из вас нас подождал, – сказала я.
– Нам надо было отвести других студентов в безопасное место, – вмешался Талин. – Вернуться к замку было вашим личным решением.
Я уставилась на него, не веря своим ушам. Едва ли можно было быть еще более безэмоциональным. Я была рада, что Рэйвен, стоявшая рядом со священниками, не слышала его слов. Все-таки она потеряла в озере своих соплеменников, которые вели переговоры с Элином вместе с ней. Было неизвестно, смог ли кто-то из них спастись.
Талин попросил Лориса помочь ему с Винсом. Мужчины взяли его под руки с двух сторон и подняли.
Священники подали нам знак следовать за ними. Я со стоном поднялась с земли в надежде, что скоро смогу отдохнуть.
Мы сделали лишь несколько шагов, когда оказались среди остальных школьников: ребята сидели у подножия гигантского дерева, ели и пили. Все это похоже на огромный пикник.
Я осмотрелась. Поляна выглядела совершенно иначе. Как такое было возможно? Что произошло? Я ничего не заметила. Мы явно не пересекали никакую границу и не проходили ни в какой портал. Надо будет обратиться к Рэйвен за разъяснением. Она говорила что-то про защитные стены. И где они были?
Я оглянулась и увидела, как Рэйвен исчезает со священниками в одной из белых хижин с соломенной крышей, стоящих неподалеку. Все остальные оживленно беседовали. Женщины и мужчины в длинных белых одеждах ходили между хижинами и студентами, приносили им подносы с едой или водой. Это было умиротворяющее зрелище. Светило солнце, а птички чирикали в теплом воздухе. Территория хижин была украшена яркими клумбами с цветами или овощами. С правой стороны находилось маленькое озеро, у берега которого в воде стояло несколько лодок. На ветру шелестел камыш, а запах свежеприготовленной рыбы щекотал мне нос.
Моргайна подлетела ко мне и протянула пирог.
– Как хорошо, что нам не приходится им стряпать, – прошептала она мне на ухо.
Я улыбнулась ей.
– Всем удалось добраться без происшествий?
Когда она кивнула, у меня словно камень с сердца упал.
– Несколько ребят ранены, большинство вымотано, но, к счастью, мы все в безопасности. Если бы ты не заметила вихрь, мы все бы утонули.
Я смущенно отмахнулась. Это было действительно обычным совпадением. Я, изголодавшись, откусила кусок от пирога и огляделась в поисках Амии. Она сидела с Миро у корней дерева и помахала мне. Я подошла к ней, села рядом.
– Я так боялась, что вы не успеете вернуться, – она протянула мне стакан и тарелку с едой. Пирог не утолил мой голод, поэтому я уплетала еду, пока Миро и Амия шептались рядом со мной. Я прислонилась к стволу дерева. Лишь сейчас я почувствовала холод влажных вещей на моем теле. Не успела я и коснуться ствола, как меня окутало приятным теплом. Оно распространилось по всему моему телу, успокоило мои напряженные нервы и внушило мне, что все будет хорошо. Последним, что я увидела перед тем, как мои глаза закрылись, была понимающая улыбка Амии.
Когда я проснулась, я почувствовала себя заново родившейся. Кто-то накрыл меня шерстяным покрывалом – холод и страх больше не парализовали меня. Я села на траву. Амии и Миро нигде не было видно, и только Винс лежал рядом со мной и спал. Травмированная рука была перевязана. Его дыхание было размеренным, а болезненное выражение исчезло с лица. Я задавалась вопросом, куда делись остальные студенты. Лишь некоторые сидели неподалеку, собравшись в группы.
Я подняла взгляд на крону дерева. Темно-зеленые листья шелестели на гигантских ветвях. Один листок упал, медленно опускаясь на мои колени. Я осторожно взяла его в руку. На зеленом листке виднелись серебристые отблески.
Я держала его, рассматривая в последних солнечных лучах, и наблюдала за его блеском.
Моргайна подлетела ко мне и протянула чашку чая.
– Куда все делись? – спросила я, утолив жажду.
– Большинство студентов уже забрали представители народов, после того как всем сообщили о случившемся. Ты спала очень долго, здесь остались только шелликоты.
– Как дела у Винса? – я бросила взгляд на своего спящего друга.
– Ему уже лучше. К завтрашнему утру он будет полностью здоров.
Я, не веря своим ушам, посмотрела на Моргайну.
– У него же рука сломана, такое за одну ночь не заживает.
– Ах, знаешь, Эмма, в жизни случается всякое… я уж думала, что ты давно это поняла.