– Ладно, не дуйся. В остановках, так в остановках. Ну пошли, что ли, к первой.
Глава 6
Глава 6, в которой карусель преподносит сюрприз, и нас поливают свинцовым душем
– Смотри, – дернув меня за рукав, кваз указала на большую детскую карусель.
Некогда этот замечательный аттракцион, наверняка, был одним из самых часто посещаемых в парке. Даже сейчас, по прошествии месяца с перезагрузки, стоящие там, словно живые, лошадки приятно радовали глаз. О месяце вынужденного простоя красноречиво молчал лишь толстый ковер опавшей листвы, полностью завалившийся крутящийся пол, под копытами замечательных скакунов.
Но подруга, разумеется, дернула меня не из-за желания похвалиться парковой каруселью. Ее – а теперь и мое – внимание привлек одинокий мальчишка, лет примерно десяти, неподвижным истуканом застывший на одной из лошадок.
– Он, вообще, живой? – прошептал я.
– Вроде, только что шевелился, – откликнулась Белка.
В подтверждение ее слов, пацан вдруг резко повернул голову.
– Млять! Не нравится мне это.
– Че, пацана испугался? – хмыкнула кваз.
– Да пошла ты, – беззлобно отмахнулся я.
– Ладно, не заводись…
– Ну это ж просто сюр какой-то! Вот скажи: откуда он здесь мог взяться?
– Да хрен знает… Как-то выжил в городе. Сумел к тварям приспособиться.
– Сама-то веришь, во что говоришь?
В этот момент пацан снова повернул голову и посмотрел прямо на нас.
Я надеялся нас скроют деревья, но лишенные растительности голые черно-белые стволы оказались плохим укрытием. Заметивший нас пацан приветливо махнул рукой и, соскочив с лошадки, бросился нам навстречу.
В его походке сразу что-то показалось мне странным. Но я не успел разобраться, что именно. Небольшое разделяющее нас расстояние шустрый пострел одолел буквально за несколько секунд. И замерев в паре шагов, радостно выдохнул:
– Привет!
– Привет, – за нас обоих откликнулась Белка. – Как тебя зовут?
– Ты кваз, да? – проигнорировав ее вопрос, странный пацан озадачил своим.
– Ты как здесь оказался? – спросил я.
Но и мой вопрос безответным повис в воздухе.
– Это просто замечательно, что ты кваз, – не отрывая от Белки загоревшихся глаз, широко улыбнулся пацан. – Кваза у меня в коллекции еще не было.
– Рихтовщик, ты чего-нибудь понимаешь? – озадаченно глянула на меня подруга.
Но опередив мой ответ, снова заговорил пацан:
– А ты, выходит, Рихтовщик? – теперь странный мальчик с недетской заинтересованностью смотрел уже на меня. – Пришел, значит, все-таки. Как же это замечательно.
Пацан звонко захлопал в ладоши.
А мы с Белкой невольно сделали шаг назад.
– Куда же вы, кваз и Рихтовщик? – сделал обиженную мину пацан. – Я ж еще не успел даже привет вам передать, от вашей подружки. Мараджелы.
– Да кто ты, нахрен, такой!
Не помня себя от накатившей ярости, я прыжком оказался возле мальца и схватил за шиворот… Вернее, попытался схватить. Вместо капюшона куртки мои пальцы пронзили пустоту.
– Фу, как грубо, Рихтовщик, – хмыкнул пацан, ничуть меня не испугавшись. – Придется позже заняться твоим воспитанием.
В следующую секунду случилось и вовсе невероятное происшествие.
Пацан сделал шаг вперед и запросто прошел сквозь меня.
При этом фокусе, его фигура на мгновенье как будто поплыла. И я тут же понял, что смутило меня раньше в его ходьбе – шлепая ногами по земле, пацан совершенно не тревожил ковер лежащей повсюду листвы.
– Рихтовщик, я поняла – это фантом! – затараторила Белка. – Он не живой, а иллюзорная проекция. Я слышала, люди в стабе рассказывали, что у ботов есть такие технологии.
– Рот закрой! – рявкнул на подружку.
Но было уже поздно.
Широко улыбающийся пацан послал воздушный поцелуй Белке.
– Ах ты ж радость моя, осведомленная! Чую, работа с тобой принесет отличные дивиденды.
– Быстро! Валим! – скомандовал я.
И мы рванули прочь от мальчишки.
– Приятно было познакомиться, – долетели нам в спину его последние слова. – И до скорой встречи.
Я опасался, что мальчишка увяжется следом. Тогда, с фантомом на хвосте, мы станем легкой добычей для дронов, которых, наверняка, уже вызвал иллюзорный паршивец.
Но пацан остался на месте.
Заметив мои частые оборачивания, Белка на бегу стала делиться инфой: