– Кстати, у меня тут намедни интересная история произошла, – произнёс Франко, вычищая тарелку кусочком хлеба.
– Это какая? – спросил Гамбини, размышляя ещё и о информации Дэна насчёт Роуз. Хорошая знакомая или любовница Удава – что ещё более странное может произойти на этой станции?
– Да привели одного дебошира. Тот был не в себе. Бывший колониальный пехотинец, ранее у него была контузия. Парню привиделась его знакомая, и он с кулаками прорывался через торговые ряды. Всё крушил, пока его твои ребята не скрутили.
– Что-то припоминаю. Посттравматический стресс? Видения?
– Именно так. Он утверждал, что видел свою знакомую по армии.
– И при чем тут видения? – спросил Мишель для проформы, хотя подозревал, каким будет ответ. И не ошибся.
– Мы ему объяснили, открыв базу данных что кого бы он там не увидел, это точно не сержант Джанин Васкес. Последняя уже девять лет числится погибшей в бою. И думаю ты догадываешься, что это была за планета, где она погибла, – выразительно поднял палец вверх Стефанос, а потом вернулся к обеду. Потому он и не видел, как на мгновение замер Гамбини.
Для шефа полиции это была не новость, а очередной клочек информации. После обеда он точно поднимет файл с делом того дебошира. И изучит всё, что есть на эту Джанин Васкес.
Чего главный параноик станции не учёл, так это того, что Винтик, кроме отбытия трудовой повинности, приносил на такие встречи хорошо замаскированные записывающие устройства. Почти не имеющие энергетическую сигнатуру жучки было очень сложно отследить.
Этот разговор, как и многие записи с другими функционерами станции вскоре лёг на стол аналитикам Союза.
Станция Каир-2 ("Афина")
Жилая зона Административного сектора.
Пэй глубоко вздохнула и посмотрела на мужчину в строгом костюме, что сидел напротив неё. По документам и деловой одежде – просто бизнесмен, по факту – функционер от одной из фракций внутри единственной правящей партии Конфедерации. Сейчас комиссар посланник, сидчв её гостиной, якобы проводили встречу о поставках оборудования связи для кораблей Объединенного Патруля.
Мужчину звали Вахаб Багдади. Кожа с сероватым оттенком говорила о том, что его предки в далёкую старину были очень смуглыми и загорелыми. Только жизнь под землёй или на космической станции не способствовала получению загара. Любой, кто решит рискнуть понежиться под лучами звёзд, рисковал сейчас заработать онкологию.
Правда были любители посещать солярии и другие похожие места. Но Багдади такими проведурамт явно не увлекался. Он не стремился походить на своих предков внешне, за счёт косметических процедур. Как мужчина, он доказывал всё делами.
– Как вы поживаете, уважаемая? Приятно видеть в таком месте заслуженного майора Службы Народной Безопасности.
– Это всё в прошлом. Мне лишь позволили уйти в почётную отставку сохранив звание. А потом сослали сюда. До пенсии в моём возрасте далеко, так что на Новый Пекин я вернусь не скоро.
Ничто в голосе Пэй Лин не выражало той бури чувств, что бушевала у женщины внутри. Однако Багдади заметил, как у комиссара дрогнула рука, когда она наливала чай своему гостю.
– Вообще-то, полковник Ляо убеждал ваше руководство не увольнять вас, а отправить в сектор тридцать семь.
Лин неверяще посмотрела на своего гостя. Ссылка в колонию, куда отправляли амнистированных заключённых – верный конец всему, отсроченный приговор и пожизненная ссылка. Можно забыть о возвращении домой, как и о любых шансах восстановить репутацию.
– Прошу простить меня, но я был одним из тех, кто решил, что стоит спрятать вас здесь, товарищ майор. К сожалению, я не имел права сказать вам этого раньше, – произнёс уроженец планеты Аравия. И, по совместительству, один из функционеров партии, которую в старину называли коммунистической. Но это название, как и связанные с ним мечты, остались в далёком прошлом.
– Как я понимаю, вы вряд ли пришли сказать мне, что моя ссылка здесь окончена. И я могу просто вернуться назад. Так чем я могу быть полезна своему народу? – произнесла Пэй, посмотрев на посланника тех, кого в народе называли хранителями. Кто-то считал эту фракцию консерваторами, кто-то сторонниками диктатуры, некторые спсителями государства. Истина, как это обычно бывает, была где-то посередине.
– Всё очень просто. Раньше мы думали, что вы здесь сможете неофициально продолжить разработку вашего последнего дела. Кодовое имя расследования – "Секта". – Пэй вздрогнула и неверяще посмотрела на Багдади. – Да, были люди, которые вам верили. Однако тогда у нас не было всех нитей. Но недавно всё изменилось.