Отчасти это удалось. Гретхен успела на описать в отчете за время обратной поездки обратно некоторые свои выводы. Пусть Призраки и держались отстранённо, употребляли оскорбительные словечки, вроде нормал и коротышки, были людьми. По крайней мере по поведению.
Сложно сказать, насколько биологически этот народ отличался от тех же жителей Альянса, но психологически Призраки были близки к людям. Даже демонстрируя определённое превосходство, они не считали других низшими существами. Это уже было плюсом В частности красивые женщины точно вызывали определённые реакции у тех же солдат. Пусть лица закрывали маски, но язык тела мог сказать специалисту многое.
Ещё Гретхен отметила, что не только она, Матрихт и Джон Маккензи чувствовали дискомфорт в присутствии Черепов, но и Ворон. Полковник был напряжён во время встречи. Словно опасался, что эта парочка головорезов может устроить нечто ужасное. Занятный факт.
Но чего Гретхен точно не ожидала, так это того, что на встрече окажется один из лидеров Призраков. И, судя по всему, даже Маккензи не знал, что в посольстве Аквитании такой гость.
Пусть Гретхен и не видела лица этого человека, но его неискаженный вокодером голос, осанка и движения были очень красноречивы. Древний – пример сильного, харизматичного и наделённого реальной властью человека. Причём его аура лидера была не напускной, а очень естественной. Словно её носитель давно к ней привык и просто перестал обращать внимание.
– Нет, он явно не врал о своём возрасте. Он не молод, но в этом вопросе явно говорил с иронией, – сказала задумчивая Гретхен.
– Что ты имеешь ввиду? – Матрихт посмотрела на свою бывшую ученицу. Хоть она и отдавала должное талантам девушки, сейчас в голосе Женевьевы ясно слушался скепсис.
– Даже на наших ковчегах, если вспомнить уроки истории, экипаж большей частитью спал в анабиозе. Это делали для экономии ресурсов. В этом состоянии экипаж мог находиться десятки и сотни лет. И ещё. У нас во многих отраслях нет технического прогресса, а некоторые технологии потеряны. В частности по причине смерти от старости ценных специалистов в первые годы колонизации. Тогда ведь такой бардак во ввсем был.
– Да и сейчас не всё идеально. Да, соглашусь, что у Союза точно есть некоторые технологии как нашего уровня, так и сильно выше. Например в биотеке, – кивнула Матрихт головой.
В машине они не успели многого обсудить, так как Гретхен нужно было переодеться. Плюс девушка тогда была очень задумчива. Потому её бывшая наставница и не стала сразу проводить мозговой штурм. Но сейчас, когда они передали президенту Кляйсту послание от Древнего, у женщин было время обсудить визит в посольство.
– Да и наши предки сначала будили первопроходцев, а потом специалистов, – продолжала развивать мысль Матрихт. – Мы не знаем, какая у них была программа первичной колонизации. Возможно нехватка ресурсов на первом этапе была очень сильной. Плюс неизвестно, как долго они летели к будущему дому. Как долго они его искали: годы, десятилетия? Так что наш новый знакомый вполне мог...
– Родиться на Земле, пережить катастрофу, улететь с выжившими, уснуть и дожить до этого дня, – Гретхен Фицратотен посмотрела на свою наставница и друга. – Это объясняет реакцию тех солдат на него: уважение, почтение, восхищение. Для них он живая легенда, хранитель знаний, мудрец, на наставник. И он сам относился к ним как к детям. Ко всем нам, если быть точной.
– То есть он все-таки очень стар и биологически, а не только хронологически. Генетическое продление жизни? Вероятно. Союзовцы, если посмотреть на них, явно баловались модификациями своих тел.
– Да, ведь нам прямо сказали, что наш собеседник жил на Земле в то время. При том уровне радиации на поверхности. Наши предки жили в космосе, а также в колониях на Марсе и дальних мирах, пподальше от Солнца. Предки Призраков не могли выжить, если не модифицировали свой генотип, – Гретхен потерла глаза пальцами. – Плюс они и сейчас явно обитают на не самой благоприятной для жизни планете. Высокая гравитация их явно не пугает.
– И легенда, что Призраки Мёртвого Мира последние обитатели Мертвой Земли теперь уже факт. – Матрихт налила в стакан воды из графина. – Их предков оставили умирать, так что потомки тех людей очень злы на всех нас. И ещё их накачивают пропагандой такие люди, как наш новый знакомый.
– Нет, – молодая девушка отрицательно покачала головой. – В Вороне или Моските была агрессия. У Древнего будто бы усталость или печаль. Не удивлюсь, если решение о помощи Аквитании приняли именно такие, как он. Те, кто может влиять на заведомо более агрессивную молодёжь и имеет для неё авторитет, пусть и стар.