– Я засек. Этот урод там, – кричал в эфир пулеметчик. Солдат, который после всех событий последних часов находился в почти бессознательном состоянии, шел в сторону входа в ледяной тоннель. Никто не стрелял ни по тяжелому пехотинцу, ни по другим бойцам колониальных войск. Дымовая завеса на ветру и в холодной атмосфере полюса работала не так эффективно. Облака частиц разносил в стороны гуляющий в ущелье ветер.
– Да вашу мать. Все за ним. Прикрываем. Дитрих, вколи ему стопер, – скомандовала Васкес.
– Есть, садж, – прокричала девушка, движением глаз отдавая медблоку брони Дрейка приказ на введения универсального противошокового препарата, который быстро снижал перевозбуждение и стресс солдат в бою. Когда четверка пехотинцев подбежала к товарищу, возвышавшемуся над ними в тяжелом экзоскелете, тот уже прекратил беспорядочную стрельбу и замер на месте.
– Готов, мразь. Сигнал не двигается, затухает. Я достал ублюдка, – устало произнес Дрейк.
Пехотинцы водили по сторонам стволами винтовок, выискивая малейшие признаки присутствия противника. Однако никто разведчиков не атаковал, хотя вдалеке и слышались выстрелы различного оружия. Батальон, проводивший разведку боем, пытался отступить. Знание противником местности и боевая подготовка, продемонстрированная Черепами, не оставили силам Альянса шансов на победу.
Васкес переключила рацию на приватный канал с Дрейком. Если уж вправлять подчиненному мозги, то часто это лучше делать не при всех. Как в этом случае. Многие разведчики в данной ситуации поступили бы также, как тяжпех. Весельчак Билли был лучшим другом и верным собутыльником долговязого рыжего пулеметчика.
– Марк, драть тебя в четыре дырки, ты совсем? Если бы он был не один, то тебя могли расстрелять в несколько стволов. Думаешь, у них подствольников с плазмой нет. И тех, кто пришел бы тебя вытащить, тоже могли положить к чертям. . Снайпер мог как специально добить Билли, думая, что никого нет, так и спровоцировать кого-то из нас. Эти выродки любят играть, понимаешь. Им нравится убивать нас, чувствовать наш страх. Здесь их земля, их законы. Не наши. Понял, боец?
– Да, садж. Психанул. Прости, босс. Мне надоело, что они режут нас тут по частям. Один отряд за другим. Нам с Билли обоим до дембеля всего месяц оставался. Я должен был отправить этого гада в ад, – возвышающийся над Васкес боец в тяжелой броне качнулся вперед-назад. Шлем и монолитная кираса брони составляли единое целое, потому пожать плечами или покачать головой пулеметчик не мог.
– Поняла, рядовой. Но больше не смей подставлять товарищей по отряду. Ты наша главная огневая мощь, – не слушая тяжпеха, Джанин переключилась на общий канал отделения. – Дрейк, Фрост. Занимаете позиции снаружи и прикрываете нас. Кроу и Дитрих за мной в пещеру. Проверим кого грохнул Дрейк. Соберем всё, что можно. И аккуратнее с телом. Они так стесняются своих морд, что встраивают в броню плазменные заряды. Тронешь застёжки их модного костюмчика – превратишься в пепел. Вперед.
Фрост занял позицию рядом с Дрейком, положив снайперскую винтовку поперек валуна. Пара бойцов, прижавшись к стенам тоннеля, сопровождала Васкес. Если батальон не смог захватить комплекс излучателей, то надо помтараться собрать хоть что-то из снаряжения снайпера Призраков. Ведь они же разведка, а об этом противнике, Черепах, силам Альянс мало что известно даже спустя годы. Только общие данные о характеристиках вооружения.
Отряд быстро добрался до развилки, где сенсоры брони Дрейка засекли стрелка. Наледь на стенах была сбита огнём тяжелого импульсника, куски камня и льда лежали вокруг, но ни следа тела неизвестного стрелка.
Васкес, подняв вверх сжатый кулак, присела и осмотрела место, где скорее всего сидел снайпер. Визор выделил на полу контур некоего прямоугольника. Протянув руку, девушка подняла незнакомое устройство. Встроенный миноискатель продвинутой разведывательной версии боевого скафандра определил, что это не мина.
– Внимание всем. Здесь имитатор сигнатур. Стрелок жив и отступил в тоннели. Отходим. Тут развилка. Их там может быть как тараканов на станции пустотников, – прокричала в эфир Васкес, вскидывая винтовку. Найденный имитатор сержант запихнула в свободный подсумок на броне. Хоть какой-то трофей для яйцеголовых.
Ощутив, что пальцы скользят по подсумку, Джанин скосила взгляд на пальцы и обомлела. Серая защитная рукавица была перемазана чем-то черным. Неизвестное вещество густело на воздухе прямо на глазах. Субстанция теперь выглядела как смола. Но удивление сержанта вызвали данные сенсоров брони, которые говорили, что неизвестное вещество имеет биологическое происхождение, и судя по некоторым параметрам это...