Наконец Сальваторе хмыкнул и посмотрел на неё:
– Отец Бенедикт, мой наставник и бывший настоятель, рассказал мне одну старую теологическую шутку. О первородном грехе.
Мужчина взял термос и стал разливать остатки чая из водорослей. Винтерс, удивлённо приподняв бровь, молча протянула кружку.
– Интригующее начало. Я, например, точно заинтригована.
– Хорошо. По этому сюжету змей соблазнил Еву запретный плодом. И людей изгнали из рая. Это вкратце. Но если вспомнить, что пути господа неисповедимы, то не было ли это его волей. Ведь в змея обратился ангел. Который потом, конечно, пал, но сначала он был посланцем небес. Так вот, отец Бенедикт сказал, а что если у творца был план сохранить рай, поселив в нем змея?
Винтерс поперхнулась и закашлялась. Однако и споры у священников
– Его за такую шутку не отлучили часом от церкви?
–Нет, его просто сослали на одну захолустную станцию, – произнёс Сальваторе, похлопав кашляющую Элис по спине.
– Спасибо, а то от кашля ребра снова заболели. Так, а причём тут история с аквитанцами?
– А вы подумайте сами. Новый Эдем тогда защищали от Альянса. По сути, от пришествия туда корпораций. Что корпы или бюрократы Конфедерации могли сделать с планетой, у которой есть своя атмосфера, доступная вода, жизнь на поверхности?
Тут уже задумалась Элис.
– Интересная мысль. Полную хрень они бы учинили, на мой взгляд. Уж простите мне грубость!
– Прощаю! – улыбнулся Сальваторе. – Как ещё говорят, стоит помнить, что свет рождается во тьме. Может чёрная броня Призраков на самом деле хранит свет их душ? Кто знает?
Винтерс скептически склонила голову.
– Не уверена. Но если змеи спасают рай, то мы и подавно обязаны.
Девушкаа твёрдо посмотрела на отца Сальваторе.
– Лично я постараюсь добраться до центра связи. Вы остаётесь здесь и заботитесь о своих подопечных. Нам нужна помощь. Патруль, Вестингаузы, не знаю. Но не думаю, что это будет ангел, превратившийся в змея.
Глава 4. Фигуры расставлены, дебют окончен, мы начинаем наш парад.
Дипломатические станция "Каир-2"(Афина).
Док для патрульных кораблей.
Два дня спустя после инцидента
Причальный док станции был переполнен. Экипажи трёх патрульных кораблей, куда назначили "новеньких", хоть и стояли перед комиссаром Линь не по стойке смирно, но были в напряжении. Очень уж неудобно они себя чувствовали, разглядывая новых патрульных. Тем более, что рядом с Пэй стоял этот шизанутый полковник со своим непонятным помощником из вспомогательных частей Призраков.
Но Найтингейл все больше думал, что для главного Призрака безумие – просто очень удобная маска. Учитывая весь тот сюрреализм, который начался после задержания тех союзовских головорезов, которых привёл за собой Череп. И сколько всего произошло за эти пару дней! Дюбуа, Пей и даже Роуз явно были в шоке от всего произошедшего...
Сектор развлечений.
Двумя днями ранее.
Если даже стремительная погоня Совы, пронесшейся подобно молнии между лотками торговцев и столиками небольших кафе и ресторанчиков, вызвала панику, то явление целого отряда во главе с воином в череполиком шлеме привела к шквалу обращений в полицию станции. Люди, напуганные всеми своими легендами и страшными историями, разбегались с пути отряда Варга.
Тот только хищно скалился под своим шлемом. Планы руководства станции, стремящегося ограничить контакты с посланниками Союза, а также мысли, как свести их деятельность на станции и в Патруле к минимуму, ну или хотябы замедлить, потерпели первое фиаско.
Местных можно понять. Старые предрассудки, да и сами Призраки старались отпугнуть нормалов от посещения тех территорий, которые они обоснованно счиали своими. Варг, как и его товарищи из подразделения "Мрак", немало этому способствовали.
Но сейчас у экспедиции Союза приказ командования наладить контакты и сотрудничество, будь оно неладно. Многие союзовцы были равнодушны к этим самым нормалам. Но только не Варг, испытывающий по отношению к ним гнев и ненависть.
Ай да Сова. Такой финт выкинула, не подумав. Истребители. Видят цель – не видят препятствий, идут на боевой заход. И девчонка лишь забыла прикрыть дверь жилого отсека, позволив убежать клонированному котёнку. Но каков итог!