– Надеюсь, что ты прав, Рю. Потому что мне не хочется, чтобы эти мутанты, или кто они там, меня съели. Хм, или что похуже сделали. Да я вообще надеюсь, что на базе просто серьезная поломка. А про нас просто забыли.
– Всë, хватит кислород тратить. Мы почти пришли, – Сакамото отдал мысленный приказ импланту на включение дальней связи.
Друг с другом они разговаривали посредством коротковолнового интерфейса скафандров для ближней связи, который почти не тратил ресурс батарей. Сейчас, когда они поднялись наверх из расщелины, ничто больше не мешало наладить радиоконтакт.
База была буквально за поворотом, и они с Диего скоро увидят еë невооруженным взглядом.
– База Браво, база Браво, вызывает Сьерра 6, ответьте, – пока они шли до поворота у скалы, за которым начиналось плато со строениями типовой модальной базы, Рюичи постоянно вызывал дежурную смену, опасаясь, что их может обстрелять патруль. Этого, конечно же, точно не сделает более умная система автоматической защиты.
Однако эфир был пуст. Ни единого слова не звучало в наушниках, словно военная база разом вымерла. И некому было ответить.
– Черт, Рю, а хорошо, что у нас в скафандрах есть ответчики, – сказал Альварес. Техник имел в виду встроенные в их скафы радио метки. Эти чипы при облучении активным сканером прицельной системы автотурелей защитной сети, слали в ответ актуальный код «свой-чужой». И выданные солдатам коды были, слава богу, действительны еще неделю.
Неожиданно Диего похлопал ладонью по плечу Сакамото, привлекая его внимание. Другой рукой латинос указывал вверз, в направлении над базой.
Рюичи поднял голову и замер, глядя на то, что показал ему Альварес. Его самого Рю не услышал, так как на канале связи вдруг появились сильнецшие помехи. Такие обычно бывают при работе мощной системы РЭБ.
Альварес показывал на взлетающий над базой небольшой транспортный корабль. Этим заездолетом оказался «Джон Эмери», который был приписан к базе. Транспортник предназначался как для сообщения с центральными мирами Альянса, таки для экстренной эвакуации гарнизона.
– Рю, – Сакамото отчетливо услышал дрожащий голос своего товарища, – это же «Эмори», дьявол меня забери. И он стартует с ускорением, по-боевому, как под обстрелом. Да что там происходит?
Сакамото ничего ему не ответил. Он неотрывно смотрел на транспортный корабль, который уже поднялся над поверхностью астероида на пару километров, используя свой гравитационный привод. Об этом четко говорил тусклый ореол от ионизации вокруг кормовой гондолы. И при этом пилот использовал и вспомогательные плазменные двигатели ориентации и ускорения, которые хоть и были слабее маршевого двигателя, но за пределами слабого поля притяжения астероида вполне могли придать убегающему кораблю дополнительное ускорение.
Солдаты завороженно смотрели на то, как их единственный билет домой улетал в пустоту космоса. Без них. Но то, что произошло потом, повергло в ужас даже обычно невозмутимого Сакамото.
Если бы дело происходило в атмосфере какой-либо планеты, то там бы остался инверсионный след, показывающий траекторию полета смертоносного снаряда. В безвоздушном пространстве воздушный бой выглядел не так величественно, но не менее ужасающе.
С умопомрачительной скоростью от поверхности астероида, с того места, где находилась база Альянса, в сторону транспортника пролетела сверкающая точка – ракета ПКО с плазменным двигателем.
Снаряд мог развивать колоссальные ускорения, а потому ракета на гиперзвуковой скорости поразила корму «Джона Эмери», который поднялся уже над поверхностью астероида километров на пять-шесть.
Мощи боеголовки не хватило, чтобы попросту испарить транспортник, но ей это было и не нужно. Яркая вспышка – и от астероида в пустоту летят лишь обломки.
Передняя часть корабля была не видна солдатам с поверхности, но вряд ли бы кто-то смог уцелеть внутри самого крупного обломка корабля. А если кто-нибудь и выжил, то жить ему осталось бы недолго. Системы жизнеобеспечения вскоре должны будут отказать, обрекая пассажиров и экипаж на мучительную смерть от удушья.
– Какого черта? Это же наша ПКО отработала. – Диего задрал голову в шлеме вверх. Он смотрел на медленно растекающееся в пустоте облако раскаленных газов, бывших минуту назад военным транспортником.
– Я думаю, Диего, что не стоит проверять актуальность наших кодов, – Альварес бросил смотреть на последствия взрыва, и сосредоточил внимание на напарнике.
– Если ты имеешь в виду резервный туннель, Рю, то нам лучше поторопиться. Воздуха минут на двадцать. Потом будем изображать аквариумных рыбок, амиго.