Здесь был комендант Андре Дюбуа и его офицеры. Была комиссар Пэй Линь и другие патрульные, одетые в официальные синие мундиры и фуражки.
Среди патрульных выделялся один мужчина лет сорока. У него были длинные ярко-рыжие волосы до плеч, собранные сейчас в хвост. Сидящие в баре люди конечно же узнали своего непосредственного командира.
Между двумя группами офицеров стояли люди из дипслужбы. Они явно нервничали. Их возглавляла Даника Роуз, посол из Альянса.
Обычно эта молодая девушка носила свои волосы распущенными, а в одежде предпочитала водолазки или легкие свитера под форменный пиджак.
Но сейчас её волосы были стянуты в высоко поднятый хвост. В одежде Даника предпочла строгий брючный костюм и легкую блузку.
Теперь ничто не скрывало от азота окружающих шею девушки. На её коже виднелись черно-зеленые узоры, напоминающие паутину. Люди и спустя три года старались скрывать эту отметину. Болезнь Палмера, остановленная на последней стадии. И очень высоко и густо располагались эти отметки.
Наконец шлюз стал открываться. В баре сгустилось напряжение и умолкли разговоры. Когда створки широкого проема разошлись в стороны, все взгляды сошлись на нем.
В открывшемся проеме царила непроглядная тьма. Свет из стыковочного отсека не мог ее разогнать. По видео было заметно, что кроме дипломатов нервничают и переминаются и некоторые офицеры. Только посол Роуз спокойно смотрела в темноту с легкой улыбкой.
Неожиданно из проема раздалось цоканье магнитных подковок на обуви. Кто-то приближался из темноты. Звук становился все сильнее.
Наконец из темноты вынырнула первая гигантская фигура в черной броне. Лицо незнакомца скрывал шлем с прорезью визора. Рост неизвестного был близок к двум метрам. При этом комплекция его тела не наводила на мысль о тех пустотниках, кто родился и вырос на станциях с пониженной гравитацией.
Да и там, как это ни странно было немало низкорослых людей. Если ребёнку делали уколы, укрепляющие кости, то он и не вытягивался как тростинка.
Все в фигуре незнакомца говорило о его мощи и силе. Мужчина явно рос на поверхности планеты с достаточно высокой гравитацией. Учитывая, что рост большинства присутствующих в отсеке едва-едва приближался к пяти футам и восьми дюймам, или метр семьдесят по другой системе мер, выглядел неизвестный очень внушительно.
По правую руку от него появилась еще пара бойцов в броне. Шлем одного из них повторял шлем неизвестного. У второго были отличия во внешнем виде визора и в расположении бронеэлементов на скафе. При этом солдат был куда массивнее и чуть выше остальных.
— Пара Головорезов и Щитовик. А такие раньше вроде нигде не встречались, — сказала брюнетка, рассматривая появившихся спутников гиганта в броне. По левую руку от него стоял кто-то одетый в подобие облегчённого в скафандр пилота, голову которого закрывал шлем с тёмным непрозрачным забралом.
Рядом с пилотом стоял человек невысокого роста. Его голову закрывал компактный шлем с линзами окуляров на месте глаз. Все в нем говорило, что это не солдат, как его спутники.
Первый гигант, вошедший в отсек подошел к послу Роуз. К той успели подойти Дюбуа и Линь.
Девушка-посол тоже сделала шаг навстречу неизвестному в броне. Она вытянула вперед обе руки, причем левую ладонью вверх, а правую наоборот вниз. Жест пустотников, который на официальном уровне приняли в буферных зонах.
Гигант сделал то же самое, что и посол. Правая ладонь закрывает левую у собеседника, а другую твою ладонь закрывает соответственно рука человека напроти. Знак обоюдного доверия.
— От лица обитателей станции Афина я, посол Даника Роуз, приветствую вас здесь. Я вверяю вам наше доверие и клянусь, что оправдаю ваше.
— Я, командир экспедиционных сил Союза Древних, полковник Удав, приветствую вас от лица своего народа. Я вверяю вам наше доверие и клянусь, что оправдаю ваше, — гулко произнес гигант. Голос его явно был изменён динамиком шлема. Слишком механический и без эмоциональный.
— Как-как его зовут? Удав? И что за Союз, где ихняя… Тирания? — произнесла с сарказмом брюнетка. Потом она посмотрела на рыжеволосую. — Эй, Джесс, ты здесь?
Рыжая в этот момент рассматривала темноту рядом с массивным Щитовиком, как в Альянсе называли данных солдат противника. Те часто появлялись на поле боя с массивными складными щитами.
— Там, в темноте, есть кто-то еще, — задумчиво произнесла та, кого назвали Джесс.
— Пф, подруга, да их там толпа может прятаться.
Тем временем встреча на экране перешла в фазу взаимного представления присутствующих. Роуз представила массивному Удаву Линь и Дюбуа. Тот аккуратно пожал обоим руки своей бронированной лапой. Далее он сам начал представлять своих спутников.
— Как вы возможно в курсе, наши вооруженные силы по-своему универсальны и делятся на несколько частей со своими функциональными обязанностями. Их пять. Я и мой заместитель, командир Молот, представляем ударные войска, — кивок в сторону бойца в такой же броне, как и на нем самом. Тот сделал шаг вперед. — Это войска "Опустошителей". Вы нас зовете Головорезами.
Далее был представлен оставшийся здоровяк.
— Наши войска территориальной обороны составляют подразделения "Защитников". Здесь их представляет командир Бур, — кивок в сторону самого массивного воина.
— Боже, и наши теперь доверяют людям, которые свои имена скрывают. Что за собачьи клички? — снова не удержалась брюнетка. Матео молча поставил перед ней новый бокал с пивом.
Тем временем Удав продолжил представлять своих офицеров. На очереди был пилот.
— Командир Дерзкий руководит приданной эскадрильей истребителей. Представители его рода войск, "Контролеры", являются нашими операторами систем и пилотами. Наши различные службы тыла представлены "Мастерами". Это медики, интенданты, техники и другие. Ими руководит командир Пафос, — вперед вышел самый низкий из гостей. От этого странного имени тихо прыснул даже невозмутимый Матео.
— За специальные операции и разведку отвечает подразделение "Мрак". С нами прибыл только один их представитель. Он немного задержался к нашей встрече. Да, предвидя вашу реакцию, прошу не пугаться, — представители станции посмотрели в темноту.
Правее Бура из темноты вышел еще один человек в очень странной броне. Увидев его, дернулась даже дружелюбно настроенеая Даника Роуз.
Люди в баре, рассмотрев вышедшего из темноты, выразили свое мнение по разному.
Азиаты что-то потрясенно произнесли по-китайски, рассматривая вышедшего из темноты незнакомца. Тот был чуть ниже и Бура, и Удава с Молотом. Хотя и заметно куда выше остальных людей в отсеке.
Многие из присутствующих в помещении непроизвольно сделали шаг назад. Этот воин появился из темноты совершенно бесшумно и внушил всем присутствующих одно чувство — страх. Плавная грация хищника выделяла его даже среди товарищей.
Все узнали по записям с мест боев этот черно-серый камуфляж, разбивающий силуэт, делающий владельца менее заметным в тени. Элементы брони складывались в рисунок, который вблизи тот отдаленно напоминал фигуру скелета. Лицевая пластина шлема также будто-то специально напоминала череп.
— Санта Мария, — потрясенно прошептал Матео.
— Черт возьми. Они и Черепа сюда притащили! — брюнетка была в не меньшем шоке.
— Убийца, — тихо проскрипела рыжая, сжимая бокал в руке еще сильнее. Теперь внутри еë глаз полыхала ненависть, которую уже не может скрыть такой же страх и ужас, как и у остальных людей в баре.
Удав же был абсолютно спокоен и невозмутим. А может и усмехался под шлемом. Кто его знает.
— Позвольте представить вам младшего командира Варга.
Люди по разному восприняли то, что увидели у шлюза или во время трансляции. Шок, ужас, паника и растерянность царили в умах людей, когда они увидели в составе делегации враждебного народа этого воина.
Только пара зеленых глаз смотрела на фигуру, напоминающую воплощенную смерть, с чувством невероятной ярости. Перед мысленным взором девушки встала картина из прошлого, где связанный мужчина в обесточенном боевом скафе стоял на коленях перед скелетоподобной фигурой.