Роулинс, которому Череп дико не нравился, остановился и повернулся в сторону новичка.
— Да ты, как я посмотрю, прямо проникся к своему гуру. Что, ты из тех мальчишек, которым насрать на прошлое? На Эдеме ваших не было, но на Новый Жеводан тебе явно плевать, — произнёс с сарказмом темнокожий техник.
Но юный пустотник на подколку не отреагировал, чем сильно удивил офицера. А Варг ему психику реально покачал своими экспресс-методами. Новичок находился будто в трансе и не реагировал на раздражители, как хороший профессионал.
— Я тогда под ещё стол пешком ходил, но помню что говорили наши старики. Не надо было слушать похвальбу Альянса, что вы разобьёте их на Эдеме, а значит и лезть на территорию Призраков. И ставить там колонию.
Жан прошёл мимо набычившегося техника к следующему перекрёстку.
Роулинс, которому не нравилась реакция пустотника, тяжело задышал. Сжав кулак, он сделал движение в сторону Клюзо, но тот заметил его движение периферийным зрением. Резко развернувшись на пятках, салага повернул тело, как ии ствол карабина, в сторону замершего на месте Марка, чем заставил Дэна вмешаться.
— А ну прекратили разговоры не по теме, — произнёс офицер, встав между подчинёнными. — Жан, иди вперёд. Марк, помолчи. Илучше сосредоточься на ремонте, раз уж мы за этим сюда пришли. И, реально, соберись. Ты думаешь сейчас не о том. Ясно?
— Да, кэп, — произнёс опустивший глаза техник. — Я помню о деле, но моё мнение ты знаешь. Зря наши начали переговоры с этими выродками. Ничем хорошим всё это не кончится.
Техник прошёл вперёд, а Дэн задумчиво смотрел ему в спину. У него, с недавних пор, на все эти события был свой взгляд. Машинально его рука дотронулась до места, где под скафандром находился его амулет.
После того, как Миша описала ему клятву Варга, данную той девушке, пустотник потерял покой. Черт, а если бы на "Афине" не было никого, кто связан с руководством его родного клана, чтобы случилось?
Дальнейший путь, до точки ремонта, прошёл без происшествий. Группа дошла до тамбура, Роулинс боком протиснулся в узкий технический тоннель. Найтингейл и Клюзо остались снаружи, контролируя обстановку.
Разговоров особо не вели, только Марк по рации переругивался. Но неожиданно Клюзо задал командиру мучивший его вопрос:
— Дэн, а разве твой родной клан сталкивался с Призраками? Вроде ваши территории были далеко от их Рубежа, да и добычей ископаемых вы не особо занимались.
— Это ты о чем сейчас? И причём тут мой прошлый клан? — напрягся Найтингейл. Его интуиция почему-то кричала, что сейчас он играет с огнём. Дюмон приняли его, но все-таки название своего родного клана мужчина не особо афишировал. И как-то пропустил тот момент, что Клюзо был в курсе его истории.
— Да после тренировки, когда все, кроме Чена, уже спали, Варг спросил, почему у тебя имя не французское. Мы, Дюмон, ведь у всех считаемся как мононациональный клан. Вроде Вестингаузов, — сказал юноша, а Дэн выругался про себя. Вот болтун, а он парня только хвалить начал.
— И что ты ему ответил? — спросил Дэн деланно равнодушно.
— Я сказал правду. Ты свой, но родился в другом клане. И что у нас, кто чтит законы Пространства, это нормально, принять к себе хороших людей. Он тогда спросил, откуда ты родом, и я назвал название твоего родного клана, — сказал Клюзо, не замечая, как рука Дэна сжалась на рукоятке пистолета.
— И что Варг такого сказал про мой старый клан?
Вот тут молодой патрульный задумался:
— Понимаешь, кэп, мне кажется тут интереснее, что он сказал в ответ. Варг будто, ну не знаю, удивился.
— Не понял. В каком смысле, удивился?
— Кэп, я не знаю, как лучше его реакцию описать. Он же постоянно в своём шлеме ходит, — начал объяснять Клюзо. Найтингейл замер на месте, стараясь внимательно ловить каждое слово подчинённого, который был ещё и соклановцем.
— Я сказал, что ты был Макинтайром, пока корпы Альянса вас не разорили, а он будто знакомое имя услышал. Хотя переспросил, не "Макинтайр Индастриз" ли твои соплеменники. Будто вы корпой были, а не правильным кланом, — Жан улыбнулся, продолжая смотреть на створки дверей. Парень отвернулся и не смотрел на Дэна и не видел, как расширились глаза мужчины после его слов.
— А больше он ничего не сказал? Почему ты решил, что у него претензии к Макинтайрам?
Что-то в голосе Дэна заставило юношу снова внимательнее посмотреть на своего командира. Тот сверлил его взглядом. Наконец Жан ответил на вопрос.
— Кэп, может мне послышалось. Плюс его динамик искажал голос. Ну, мне возможно просто показалось, не знаю…. Варг сказал, мы помним.
Дэн не мигая смотрел на подчинённого. Тот только что подтвердил его догадку. А через несколько минут на них напали.
Шахтерская станция "Гриндер".
Неизвестное помещение. Через час после боя.
Патлатый продолжал гнусно скалиться, пока его люди перекладывали тело Жана на стол. Один из них пытался стянуть с трупа скафандр, а другой в это время принёс здоровенный квадратный тесак, сделанный из заточенной стальной пластины. Ручка у самодельного разделочника была просто и без обернута тканью и стянутапроводами.
Вожак повернул голову Дэна сначала в сторону разделочного стола, а потом с силой развернул её в сторону бака, установленного на обогревательном элементе. До патрульного дошло, что эти выродки собираются сделать с телом его подчинённого.
— Твари, — просипел мужчина, чьё горло сжал патлатый. — Чёртовы ублюдки, чтоб вы все тут в аду сгорели.
Вожак, хоть и не мог говорить сам, но видимо пока все понимал. Его лицо исказилось яркостью, он стал тыкать своей импровизированной дубинкой в тело пленника. Бронепластины частичносмягчали удары, и это раздражало дикаря, который хотел причинить пленнику как можно больше боли. Остальные дикари прекратили свои дела и собрались вокруг них.
Двое мужчин, которые собирались расчленить тело несчастного новобранца, не пошли. Они были больше сосредоточены на свежем мясе, попавшем в их руки. Процесс полностью проглотил их, и они ничего вокруг не замечали.
В потолке, прямо над разделочным столом, в сторону чуть сдвинулось плита перекрытия. В гомоне дикарей, смотрящих на избиение патрульного, никто не услышал два приглашённых хлопка, после которых мужчины у стола дернулись и стали оседать на пол.
Дипломатическая станция Каир-2 ("Афина").
Административный сектор. Ранее.
— Я надеюсь, Дэниель, что дальше ты разберешься без меня. Дай старому копу немного отдохнуть, — Гамбини откинулся на спинку кресла.
Мишель и Найтингейл сидели в апартаментах главного полицейского станции. Шеф любил хороший кофе, и, совершенно случайно, у него появился источник не концентрата, а самой настоящей органики. Если уж Союзовцы так нагло и нелепо всех покупают, то и ему грех не урвать свой кусок.
Тем более, что перед полицией станции у Призраков есть долги. Начиная от закрытия глаз на причинённые разрушения и полученные сотрудниками травмы. Хоть эту историю и рады были все замять, но фактически, чтобы грамотно все преподать, надо было потрудиться. Вот Мишель и переговорил с пострадавшим и подчинёнными, выбивая для них компенсации.
Поэтому шеф сейчас и купался в деликатесах. Да и доктор из "Мастеров", которую звали Искра, неожиданно оказалась поклоницей какой-то старинной ретрофутуристической истории, где были персонажи, похожие по её мнению на Мишеля и доктора Стефаноса.
Поэтому девушка и посоветовала пару интересных вещей в плане награды лично шефу. Короче, теперь в гидропонном саду "Афина" зрели кусты с кофе, и заботились о них специалисты Союза. Часть урожая шла на нужды станции, а небольшой неучитываемый остаток падал Мишелю. Так что он мог его или выгодно продать, или употребить. Ну да, зёрна, которые стоили как новый звездолет. Почему нет, один раз ведь живём?